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    青檀見她起了，忙附在她耳邊解釋，說婆子是她拜托嫂子找的廚子，本來只想請一個，結果嫂子一下帶了三個，說一個是琮安本地的，一個是沛國來的，一個是穆國的，每個人每個月二兩銀子，一年下來也用不了一百兩銀子，問她是想留一個，還是全部都留。

    青檀這么一說，步長悠倒都想留了，有了做飯的廚子，青檀和紫蘇就能閑下來干點別的事了，否則她倆整日耗在一日三餐上，就沒時間打理宅子了。

    步長悠說都留吧，讓青檀將后邊的下房收拾出來兩間給婆子們住。

    紫蘇回來見到仨婆子，簡直樂瘋了。做飯，偶爾做一次是樂趣，要是餐餐做可就太累人了。最主要的，做給自己吃，怎么做都行，但做給公主吃，每天都得玩空心思，特別累。這仨婆子一來，公主有口福了，她和青檀就有口福了。

    下午仨婆子先試做了幾道菜和點心，步長悠嘗了嘗，都挺不錯的，尤其琮安本地那個，做得特別合她脾胃。夏國那個，做得也好，尤其色這一項，是仨人中做得最漂亮的一位，只是步長悠吃不慣，青檀和紫蘇也吃不了，所以就讓她走了，只留了琮安本地和沛國的。

    青檀問了她們的年紀，琮安本地的稍大些，青檀就叫她大娘。沛國那位年紀稍微小些，青檀就叫她二娘。

    宅子里有外人進來了，青檀和紫蘇決定不再稱步長悠公主，而是改口稱為小姐，怕惹來不必要的麻煩。

    她們跟婆子們說，她們家小姐多病，出來養病來了，請二位在膳食上務必盡心，她們不會虧待她們。

    兩婆子說自然，倘或小姐有什么想吃的，請盡管說，只有小姐說不出來的，沒有她們不會做的。

    青檀和紫蘇瞧著倆婆子是老實本分的人，心里很踏實，覺得嫂嫂這次的事辦得很漂亮。

    步長悠在病中，胃口本來不是很好，有了這倆廚子后，明顯吃得多了，晚上就吃了一小碗粳米粥，一小碗燉豆腐，還吃了兩個豆腐衣包子。

    青檀和紫蘇見她胃口好起來，著實放心了不少。一個人只要有心思吃飯，那就證明沒什么問題。

    吃過晚飯后，天已傍晚，步長悠在院子里散步，聽到東鄰有淙淙琴聲，就站墻根下聽了一會兒。

    步長悠在樂理上的造詣不高，只入了一個門，懂得一些皮毛，不知這是什么曲子，但覺得很動聽。

    紫蘇見她站著，搬了一張躺椅過來。步長悠問東鄰是什么人，紫蘇說搬過來這么多天沒見過這家人，不知道什么來頭。

    步長悠說琴聲不錯。紫蘇問，想不想過去拜訪一下。步長悠倒是想過去認識一下，不過想人家深居簡出的，大約不想被打擾，遂作罷了。

    那琴聲持續了很久，步長悠躺在躺椅中，搖搖晃晃的，聽了很久。

    青檀搬了小幾過來泡茶，讓步長悠可以一邊喝茶一邊聽。

    后來琴聲停了，步長悠還有些意猶未盡，她讓青檀把她的琴抱出來，自己胡亂彈了一首，彈著彈著覺得好灰心，不知道自己彈的是什么玩意，就棄琴不彈了。

    她不彈了后，東鄰的琴聲再度響起，不如剛才清越，而是時而輕柔緩和，時而高亢激昂，炫技一般，讓人耳花繚亂。

    步長悠覺得好笑，這人可真逗，她又沒有要跟他比，不過隨他去，倒是飽了她的耳福。

    后來紫蘇燒好了熱水，叫她去沐浴，沐浴完出來，琴聲也沒了，步長悠就回房歇下了。

    次日中午，步長悠去歇午覺。剛睡下沒多久，院子里就有人敲門。紫蘇正坐在廊下繡手帕，聽到敲門聲，起來去開門，見到來人，有些稀罕的笑了：“喲，這不是相三公子么，我當公子再不來我們這了。”


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