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    女先生把緊緊拽著女兒的手，松開了些許：“原來如此，不知姑娘到此處來，是為何事？”

    她看到叔公的墓前，不僅有香燭紙錢，還擺了一壇酒。

    “姑娘家里，與我叔公是舊相識？”女先生驚訝地看向玖珠，疑惑她為何會來給叔公掃墓。

    “他是你的叔公？”玖珠見女先生的神情不似作偽，跟著她重新走回墓前。

    “嗯。”說書女把提籃里的貢品擺上，在墳頭掛上紙扎花，把疊成一堆的紙錢拆開，在墳前點燃：“叔公去得很早，我從未見過他。爺爺說，叔公曾與一名釀酒女互許終身，連婚期都訂好了，可是釀酒女被貴人帶走。從那以后，叔公一病不起，死前還念著釀酒女的名字。”

    “叔公年不滿弱冠而夭，讓白發人送黑發人，既沒婚配，又無子嗣，所以不能葬進祖墳。”說書女嘆口氣：“為了能讓叔公葬入祖墳，曾祖父本打算讓大伯過繼一個孩子到叔公名下，可是當天晚上，叔公就給曾祖父投夢，說他只想與釀酒女生下孩子，求曾祖父不要過繼其他孩子給他。”

    “曾祖父與曾祖母過世后，就沒人來給他上香了。”說書女從提籃里拿出鐮刀，熟練地把墳上新長出的草割得干干凈凈，她的女兒跟在母親身后，把割掉的草抱到一邊。

    “我是說書人，常編撰各種生死別離的故事給客人聽，得知長輩里有真正的愛恨別離，總不能眼睜睜看著他孤零零躺在這里。”說書女走到墓碑前，眸光掃過那壇酒：“左右我夫君已亡，夫家說寡婦上墳不吉，娘家說外嫁女回娘家祭祖會影響兄弟運勢，我來給他上香，無人會說嘴。”

    “他無后人祭拜，而我無法給其他長輩上香，所以誰也不能嫌棄誰。”說書女見玖珠撐著傘，幫女兒擋住風雨，對她笑了笑：“多謝姑娘。”

    “我家一位長輩，是老先生的舊識。”玖珠把傘塞給小女孩，彎腰打開酒壇上的封泥：“這酒，是長輩特意為老先生釀的。在桃花樹下埋了幾十年，前幾日才得見天日。我自作主張把它帶來，算是全了長輩的心意。”

    酒出壇，澆在斑駁的墓碑上，整座墳墓都被酒香包裹。

    “娘親，有桃花的香味。”小女孩吸了吸鼻子，好奇地看著玖珠手里的酒壇。

    說書女沒有作聲，只是看著玖珠把整壇酒都倒了出來。

    等玖珠把酒壇放到墓碑旁，說書女開口：“姑娘，若是方便的話，回城路上捎我們母女一程，可好？”

    侍衛們打量了說書女一番，沒有開口阻攔。

    “好。”玖珠笑了：“雨天路滑，你們母女單獨回去，我也不放心。”

    “多謝姑娘。”說書女對玖珠深深一福。

    等玖珠與說書人母女坐進馬車后，有兩名女侍衛跟著坐進馬車，剛好把母女二人跟玖珠隔開。

    一路上，說書女都沒有問玖珠的身份，直到下馬車時，她突然道：“姑娘，請稍等我片刻，我那里有一樣叔公留下的東西，請姑娘轉交給你那位長輩。”

    玖珠點頭：“好。”

    等說書人母女走下馬車，侍衛朝玖珠作揖：“在下未經王妃同意，擅自進入馬車，請王妃責罰。”

    “你們為護我周全才進馬車，何錯之有？”玖珠朝兩人甜甜一笑：“讓你們費心了。”

    兩名女侍衛見王妃笑容甜美可愛，臉頰微紅：“這是屬下的職責。”

    難怪王爺跟皇后娘娘都喜歡王妃，這么可愛又善解人意的姑娘，誰不喜歡呢？

    說書女很快回來了，手里還拿著一個掉了漆的舊木盒。

    她把舊木盒遞到玖珠面前：“叔公沒什么東西留下，只剩下這個，姑娘把它帶回去吧。”

    “多謝先生。”玖珠接過舊木盒，沒有打開。

    “有什么可謝的。”說書女自嘲一笑：“像我這種說慣生離死別故事的人，其實最見不得生離死別。有時候我真希望有情人終成眷屬，承諾過永遠的人永不變心，善良的人永不遇苦難。可是人生嘛，總是酸甜苦辣咸什么都有，百年很長又很短，不管好與壞，都活著吧。”

    “三日后我在茶樓里講霸道王爺與俏千金的故事，姑娘有什么喜歡的橋段，我給你編。”說書人又恢復了往日的熱情待客笑容。

    “抱歉，三日后我來不了。”玖珠打開腰間的荷包，從里面掏出錠銀子，放到說書女手中：“就讓王爺與俏小姐終成眷屬永不變心，讓故事里善良的人，得一個美好結局吧。”

    “好。”說書女把銀子揣進荷包：“一切都按姑娘的意思講。”

    聽客就是無上貴人，只要錢到位，什么故事都行。

    玖珠回到宮，換掉身上的素色襦裙，帶上木盒去了西宮。

    走到趙太妃居住的院子，玖珠看到院子里有好幾個老太妃在抹眼淚。她們見到玖珠過來，連忙擦干眼淚，勉強擠出笑容。

    在宮里，哭泣也是忌諱。

    “太妃們安。”玖珠行了一個福禮，假裝沒有看到她們方才在哭：“趙太妃怎么樣了？”

    一位品級最高的太妃緩緩搖頭：“御醫說，就這幾日了。”

    玖珠心底一沉，她低頭看了看手里的木盒，提起裙擺快步走進屋。

    躺在床上的趙太妃聽到腳步聲：“可是宸王妃來了？”

    “太妃娘娘，正是宸王妃殿下。”嬤嬤已經顧不上給玖珠行禮，她放下手里的藥碗：“王妃來看您了。”

    “扶我坐起來。”趙太妃把手遞給嬤嬤，嬤嬤猶豫一下，還是依照趙太妃的意思，把她扶著靠坐在床頭。

    “太妃娘娘。”玖珠走到窗邊坐下，仿佛沒有看到她臉上的病色，繪聲繪色地講起宮外的景致，又取了話本，念給了她聽。

    趙太妃靜靜地聽著，嘴角浮現出笑意，等玖珠把話本里的故事講完，她扭頭看向窗外：“天快要黑了？”

    “還早呢。”玖珠笑：“您老就再留我一會兒吧，今日殿下不在宮里，我一個人待在麒麟宮多無聊啊。”

    “好好好，你想待多久就待多久。”聽玖珠說不會馬上離開，趙太妃臉上的笑意更加明顯，她甚至還讓宮女給玖珠端點心來，看起來并不像病重難醫的人。
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