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    書可以將來回來接著讀，實在不行，辦法也可以另外想。要是因為他妹妹的緣故丟了命，那就太倒霉了。

    母親葉云錦和舅舅知道了，應該也不會怪她的。

    他盯了她一眼，摸出來一塊手帕，轉過臉去，低低地咳了兩聲。

    蘇雪至吁了口氣。

    原來虛驚一場。

    他咳完，收了手帕，看著仿佛正要說話，忽然身后傳來一陣踢踢踏踏的腳步聲。

    蘇雪至轉頭，見是那個小護士找了過來，東張西望，忽然看見自己，喊道：“蘇醫師，胡醫師剛去看了病童，說術后情況穩定！你肚子餓不餓？有煤油爐子！要不要我幫你燒個面吃？”

    蘇雪至說不餓。小護士好像有點失望，哦了一聲，一步三回頭地往里去。

    “上來！”

    他吩咐一聲，轉身上了車。

    蘇雪至看了眼四周，躊躇了下。

    他轉頭瞥她一眼，好像猜到了她的顧慮，微微哼了一聲。

    “這里不便說話。”

    蘇雪至只好默默跟上去，打開車門，坐了進去。

    他啟動汽車，往荒野墳地的方向去。

    蘇雪至壓下心里的不安，看著車窗外那一片黑漆漆的野地。開出了大約幾里路，他停了下來，推開車門，下去了，站在路邊。

    蘇雪至只好又跟著下去，停在他身后，看著前方那道面向野墳地的背影，問：“您有什么事？”

    “我妹妹快滿十八歲了。我不可能照顧她一輩子。”

    他說道，沒頭沒腦。

    蘇雪至莫名，看著他低頭，用摸出來的打火機點了支煙，隨即轉過身，面向自己。

    “你的家人將你送來這里，想投靠我。事實上，我不妨告訴你，我看著還算可以，但什么時候會死，我自己都不知道。”

    他的語氣平靜，好似在說一件再普通不過的事。

    蘇雪至怔住了，忽然想起之前同行在船上他遇刺的事。

    “不過，你大可放心。將來如果我活著，你們不用說，也好。哪天我死了，庇護你蘇葉兩家，十年二十年后如何，我沒法保證，那太遙遠，誰也看不見，但至少，目前這幾年，你們不會再受威脅。我想，這應該也足夠你們另外尋出路了。”

    “您這是什么意思？”

    蘇雪至實在太過詫異，不知他為什么要和自己說這些，忍不住打斷。

    他沒回答，抽了口煙，自顧繼續道：“當然，就憑你們兩家和我現在的交情，我根本沒必要為你們這么費心。之前替你們擋了那個什么荀大壽，保住你舅舅的產業，已經還完人情。所以，你們要是希望把這種關系延續下去，需要再做一件事。”

    他停頓了一下。

    “或者說，我想和你做個交易。”

    這就是他晚上要說的重點了？

    蘇雪至直覺不可能是很容易的事。謹慎地問：“什么事？”

    “你娶我的妹妹，發誓，承諾保護她一輩子。”

    蘇雪至說驚呆也是不為過，回過神來，正要開口，見他抬了抬手，示意她閉口。

    “我知道這對你很突然。但作為交換，我會真正把你們當自己人，保護你們兩家的平安。將來，等你們年紀再大些，結了婚，你們可以一起出國。你在醫學方面應該很有天分，我送你去最好的醫學院留學，將來也可以在外定居，不必回來。如果你放不下家里產業，也可以回家做事。隨便你，怎樣都可以。我只要你做到一件事，善待我的妹妹，盡你所能照顧她，讓她過好余生。”

    他好像說完了，終于停了下來。

    蘇雪至也從震驚中回過神：“這是不可能的，我沒法答應！況且，這么重大的事，關系賀小姐的終身，你對我又知道多少？你放心交給我？”

    “這么說吧，我有一種本事，見過幾面，就能知道一個人是不是可靠，能不能用，基本不會看走眼。你雖然不夠圓滑，這樣的性子，將來可能吃虧，但本性不錯，是個正直穩妥的人，我相信答應的事，你不會食言。你應該就是我需要的那個人。我也叫人去敘府詳細查過你家的底細，你的母親和舅舅，基本沒什么大問題……”

    他的目光投在了蘇雪至的身上，仿佛上下打量她。

    “我唯一對你不放心的，就是你的承受力，或者說，擔當。很多本性不錯的人，往往因為軟弱，沒有擔當，遇到挫折，很容易退縮，成不了大事算小，墮落毀滅者，比比皆是。你還算可以，至少沒有退縮，知道該去面對。接下來你若因為身體條件的先天限制，實在不能完成學校里的體育課目，也不必過于強求，免得傷身。能達標最好，不能，也無妨。這不是重點。”

    蘇雪至終于猶如醍醐灌頂：“之前的事，算是試煉我？”
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