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    他臉膛通紅，停住，眼里隱隱閃爍淚光，猛地從腰間拔了槍，放到賀漢渚的手里。

    “這么多年，我一直想去令尊祖的安息寶地下跪認罪，便是要我死，也絕不皺眉。奈何沒有機會，我日夜不寧！現在你若還是不肯諒解，這就一槍崩了我，我無怨言！”

    說完，他閉上眼睛，咬牙等待。

    靜室里沒有半點聲息，除了陸宏達發出的呼哧呼哧的呼吸之聲。

    章益玖看著兩人，慢慢地煮茶。

    綠嫩的雨前龍井葉片隨了沸水，在潤澤的汝窯茶器里上下翻滾，激烈扭動，慢慢地，停在泛出翠色的水中，靜止了下來。

    賀漢渚看了對面的人片刻，忽然轉向章益玖。

    “王伯父的大喜日子，刀槍也出來了。章兄，不知你有沒聽過，我被人叫做閻王？不知道的，要是看見我這樣逼人，想來以為會是真的。”

    “什么閻王，我不過一只閻王殿前翻跟斗的小鬼罷了。”

    他笑了笑，放下了剛才陸宏達放到自己手里的槍。

    章益玖哈哈大笑，端起自己剛才倒在新杯里的茶，走了過來，遞上道：“封建方是罪之源頭，惡之溫床！幸好，如今宇宙大同，舊邦新造！來來來，煙橋，喝了這杯茶，笑泯恩仇，往后大家都是大總統的人，化干戈為玉帛，一道效力，共建時局，豈不美哉？”

    賀漢渚接過，看著對面的陸宏達，慢慢地喝了下去。

    章益玖再次放聲大笑，鼓掌：“好，這可真叫杯茶釋恩怨，看來我這一趟，是來對了！”

    他又轉向賀漢渚，笑道：“聽說曹小姐今天也來了？怕是要你親自去接的吧？佳人有約，想必你也不樂意再耽擱了，若是有事，自便便是。”語氣里已經帶了幾分促狹似的味道。

    賀漢渚讓幾人慢慢喝茶，先行出了靜室。

    他走出庭院，漸漸放慢了腳步，最后從衣兜里摸出一包香煙，停在路邊一處光線昏暗的角落，低頭點了一支香煙，深深地抽了一口。

    身后有人追了上來。

    章益玖走近，看見了他，不復方才一臉笑呵呵的模樣，低聲道：“煙橋，大總統命我私下轉你一句話，大丈夫能屈能伸，只要你盡心效力，日后絕對不會虧待你的。”

    說完，看了眼四周，又道：“煙橋老弟，我再給你透個底吧。姓陸的表面對總統府順服，背地小動作不斷。人嘛，最難就是知道知足兩字怎么寫。現如今革命始罷，百廢待興，大總統為國事嘔心瀝血日理萬機之余，四周也是虎狼環伺，亟盼穩定。希望你暫時隱忍，不要動作，是出于大局的考慮，懂嗎？”

    賀漢渚含笑，謝他指點。

    章益玖笑道：“客氣什么，咱們自己人。我假公濟私說一句，你來這里也小半年了吧，算是地主，一頓酒，你怕是逃不掉的。”

    賀漢渚笑道：“這還要總長開口？我是位卑干苦力的，比不了總長位高闊綽，但也不至于連頓酒都請不起。天城幾家大字號，隨便你點，我舍命陪君子就是！”

    章益玖笑哈哈道：“那就說定了，一醉方休！我這邊沒事了，你趕緊走吧，免得曹小姐等急了，回頭要怪我。”

    賀漢渚一笑，告辭而去。

    蘇雪至蹭著來接宗奉冼的車，在六點半的時候抵達了王家。

    這個時間，大部分的賓客差不多都到場了。

    因為來客太多，車馬往來，王家大門附近的街道上，雖有人專門指揮交通了，但還是擁塞。宗奉冼就提早下了車，帶著蘇雪至步行進去，走到那扇張燈結彩的大門之外，遞上請帖，門口的人一看，驚喜地“啊”了一聲，隨即回頭高聲喊道：“宗先生到——”

    話音落，一個管事丟下正說著話的人，匆匆跑了出來，叫人進去通報貴客到，自己則面帶笑容，恭敬地問好，隨即領路，帶著往舉辦壽宴的大堂去。

    還沒到，里面迎出來一個目光炯炯的灰發老者，一身傳統的萬字喜慶壽袍，后頭跟了王太太和一個穿西裝的青年。

    正是王孝坤夫婦帶著兒子王庭芝，親自出來迎接貴賓。

    一見面，王孝坤便緊緊地握住宗奉冼的手，道：“宗先生怎的沒坐車來？說您竟是步行來的？原本我是要去外頭迎的，怠慢了先生，勿怪。”

    宗奉冼笑道：“王總長客氣了，是我自己下的車，有勞總長費心了。逢總長大壽，今晚帶著學生，也來湊個熱鬧，送上一副自己題字，聊表心意，賀總長甲子壽喜。”

    蘇雪至忙從他身后出來，雙手奉上一幅裝裱好的卷軸。

    宗奉冼的字也是十分有名，平日有人重金求取，往往也未必能夠如愿。

    王孝坤驚喜不已，忙叫人展開。

    管事上來，小心展開卷軸，只見上面書寫“如山如阜，大德大年”八字，蓋有印鈐，面帶喜色地對著兩邊賓客高聲念了一遍，念完，捧去當場懸在了壽堂的顯眼位置，供往來賓客賞析。

    王太太這幾天雖因兒子那日自爆的丑事而煩惱不堪，但此刻，見宗奉冼不但登門賀壽，竟還送上了一幅有他印鈐的題字——要知道，上回也就是大總統老母的七十大壽，方得他登門寫了個壽字，見周圍的賓客紛紛奉承，頓覺臉上無比增光，心情這才好了些，推了推一聲不吭好像往后退的兒子，示意上前見客。

    王孝坤介紹兒子：“犬子庭芝，年方弱冠，冥頑不教，往后若能得到宗先生的一二指教，則是犬子莫大之幸事。”

    王庭芝垂著眼睛，耷著頭，好似沒看見蘇雪至，老老實實沖著宗奉冼鞠躬。

    宗奉冼看他一眼，夸年少穩重，未來可期，王孝坤紅光滿面，很是高興，這時終于留意到了宗奉冼帶來的學生，容貌頗為俊秀，看了一眼，說：“這位是宗先生的高徒？”

    自己是跟著宗奉冼來的，不能給他丟臉。蘇雪至自我介紹姓蘇，隨即躬身，祝賀大壽。

    王家送過請帖的管事說：“總長，這位便是救過公子的那位蘇少爺。”

    王太太定睛看她，王孝坤則顯得有些驚訝，打量了眼蘇雪至，微微點頭，隨即對著宗奉冼道：“果然是名師出高徒！快請進！”親自領著貴賓入了壽堂。

    今晚的王家賓客，除了天城的政要富商名流，周市長、廖督辦、孫孟先等等之外，京師的達官貴人和各國使節也幾乎一網打盡，可謂高朋滿座，濟濟一堂。

    壽席還沒開宴。

    宗奉冼入內后，就被找過來寒暄說話的人圍住了，蘇雪至在后面跟了一會兒，聽到身后有個女人的聲音響了起來：“蘇少爺！怎么你也在這里？”

    她轉臉，竟是馬太太。于是點了點頭。

    馬太太驚喜不已，立刻丟下身邊的女眷太太們，過來和她說話，問她在學校里的后續，說自己一直很上心，昨天還想著哪天有空再去問問。
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