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    晚飯繼續，十二小姐照舊妙語如珠，王太太也是慈和如故，飯桌氣氛依舊，但終究是沒了剛開始的興致，再上幾道菜，幾人便飽腹了，下人隨后送上茶，喝了兩口，賀漢渚便帶著妹妹向王太太致謝，告辭回去。

    王太太熱情挽留了片刻，作罷，送客前，笑道：“煙橋，今天我陪十二小姐去醫院復查，回來經過新界口，那里新開張了一家百貨商店，是馬家投了錢，和洋人合伙開的。馬太太早幾天就再三地來請了，叫我們今天過去。我無事，便拽著十二小姐，讓她陪我去看了看，那叫一個熱鬧，東西也多，什么都有。十二小姐自己沒買什么，倒是替你和蘭雪都買了東西。”說著催促曹小姐：“還藏著做什么？趕緊拿出來?！?

    曹小姐也不否認，十分大方，笑著叫自己的丫頭將白天買的東西取來。送給賀蘭雪的是一雙裝飾蝴蝶結的紅色高跟鞋，十分美麗。送給賀漢渚的，則是一條銀紫菱花紋的領帶。

    “蘭雪快十八歲了，可以嘗試一下高跟鞋。我見你的領帶紋樣都偏老氣，所以特意挑了這條亮眼些的，偶爾換個樣式，也是不錯的。”

    王太太笑道：“十二小姐的眼光和品位，那還有錯？別說天城了，全京師和上海的名媛小姐，加起來，也比不過她?！?

    賀漢渚接過，道謝，隨即帶著妹妹離開王家，開車回去。

    他是自己開車來的。路上，見妹妹情緒仿佛十分低落，始終一言不發，便問她怎么了。

    賀蘭雪抬起頭。

    “哥哥，你怎么知道伯母會認我做干女兒的？”

    賀漢渚說：“隨便猜的?！?

    賀蘭雪又沉默了下去。

    賀漢渚想起她在婉拒王太太時，那泫然欲泣的一幕，心里隱隱明白，妹妹大約是真的情緒流露，而非完全照著自己的吩咐在說話。

    “蘭雪，你在想什么？”他的聲音放得十分溫柔。

    賀蘭雪低低地說：“哥哥，我昨晚上就夢見娘親了。是真的。”

    賀漢渚嗯了聲，也不再說話。

    兄妹到了家，他叫住了要回房間的妹妹，說：“蘭雪，你平常沒事，可以多和同學往來，或者一起去玩。要去哪里，只要預先和我說一下就可以，不要總是待在家里。”

    賀蘭雪悶悶地應了一句，又說：“哥哥，我明年就中學畢業了，我想過了，要么照你說的，去留學也好。等我想好了要學的專業，我就告訴你?！?

    “我回房間了。哥哥晚安。”

    書房里沒開燈。

    賀漢渚一個人倚靠在窗邊，對著外面，抽著煙。

    猩紅色的煙頭在夜色里明滅不定，燒得快要到指，賀漢渚還渾然未覺，直到灼痛了手指，賀漢渚方驚覺，將煙頭捻沒在了窗臺的一只煙灰缸里，走回來，打開書桌邊的一盞臺燈，拿起電話，撥通了一個號碼。

    “賀先生？上帝，這么晚了，現在天氣冷，不會是你的老毛病又犯了吧？”

    電話那頭，睡夢里驚醒的魯道夫聽起來有些緊張。

    “抱歉這么晚打擾你。不是我的老毛病。”

    因為魯道夫的中文不是很靈光，賀漢渚就用德語和他交流。

    “還是關于我上次問的那個問題。我想了解得更多些，您能說得再具體點嗎？”

    “或者，有沒有別的什么可以試一試的治療法子？”

    “上帝啊，難道是你自己？”德國人脫口而出。

    賀漢渚一愣：“當然不可能了！這方面，我絕對沒半點問題！”


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