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    深夜,一艘船頭帶著傅氏標(biāo)志的貨輪，在繼續(xù)航行了一天一夜后，停泊在了近海的海面之上。

    船頭燈光照亮近處,海波拍打船舷。再過去些,稍遠(yuǎn)的地方，海平面便和夜幕連成了一體,視線漆黑一片。

    半個(gè)小時(shí)前,跟蹤夾擊宋高號并迫使它返回港口的緝私艦已開走。宋高號也收到了電報(bào),此刻,正等待著它的掌舵之人的到來。

    沒有等待多久。很快，港口方向的海面盡頭出現(xiàn)了一條小型艦艇,它以二十節(jié)的速度劈破斬浪,迅速地朝著這邊而來，很快駛到近前,兩船交匯,等在船頭甲板上的宋高號船長和兩名大副忙指揮船員放下連接橋，將那位傅氏上位還沒多久的年輕的新船王接上了船。

    夜間的海面之上,疾風(fēng)勁吹,幾人見他迎風(fēng)大步登上甲板,神色陰沉，站定,兩道目光便掃射而來,心中不禁驚懼。

    他竟親自乘船出海，在海上航行一個(gè)晝夜，直接趕到這里。

    可見他對此事是何等重視，不等他開口，自己立刻就跪到了甲板上,認(rèn)罪祈饒，訴東亞藥廠的貨一向是經(jīng)理親自發(fā)的單，他雖是船長，但無權(quán)過問，更做不了主。他請求新船王再給自己一次機(jī)會，往后他定盡心效力，不敢再有半分的欺瞞。

    海面漸漸起了濃霧，縈繞著這條固定往返在南洋海域上的貨輪。船尾，在傅明城的監(jiān)視之下，一箱箱鴉片被傾倒入海。船員忙碌到了天亮，直到最后，全部傾盡，一顆也沒剩下。

    傅明城離開宋高號，回到艦艇之上，便全速返航，于次日深夜登陸歸來。

    這時(shí)，距離傅氏酒會結(jié)束，已過去三四天了。

    他馬不停蹄，連夜又到了傅氏位于新界的公司總部里。

    孫元興掌管包括宋高號在內(nèi)的數(shù)條南洋輪船運(yùn)營，是傅氏資格最老、地位也是最高的經(jīng)理之一，于昨夜從外地剛趕到天城，此刻，就立在傅明城的面前。

    年過半百的人了，神色驚惶，一句話也說不出來，再也不見半分往日的精明模樣。

    傅明城坐在一張顯年頭的梨木桌之后，起先沒說話，用塊手帕仔細(xì)地擦著手中那副玻璃面上沾了點(diǎn)灰塵的金邊眼鏡，擦凈后，架回到鼻梁上，抬起眼，終于開口。

    “孫叔，我記得我小的時(shí)候，經(jīng)常在這里看到我父親與您議事。父親教導(dǎo)我，你們是陪著他一路打拼出來的老兄弟，所以我要稱呼你們?yōu)槭宀源吮硎緦δ銈兊淖鹁础?

    他環(huán)顧了一圈辦公室，目光在一張懸在墻上的老船王的照片上停了一停，隨即落到對面人的臉上。

    “我至今還牢牢記著父親的話，就是不知道您，還記不記得當(dāng)年和我父親一起打拼的日子？”

    孫經(jīng)理的嘴唇微微顫抖，勉強(qiáng)邁步，朝前走了幾步，顫聲道：“二公子，宋高號運(yùn)這種貨，起初不是我能左右，是長公子的意思。二公子你也知道，前兩年開始，公司的一些業(yè)務(wù)就轉(zhuǎn)給了長公子，長公子要接這種活，我沒辦法，也不敢告訴你父親，怕影響父子感情——”

    “住口！”

    傅明城突然變色。

    “就算從前你是迫于我大哥的壓力干這種臟活，現(xiàn)在呢？我接掌傅氏后，做的第一件事是什么，你不會不知道吧？我不止一次對你們說，以前怎樣，我既往不咎，但從我立下規(guī)矩的第一天起，我要我下面的每一條船，都必須干干凈凈！你是怎么做的？”

    “最令我匪夷所思，你獲悉出事，竟然不是命令宋高號就地銷毀貨物，而是下令掉頭！你想干什么？趁東亞藥廠倒閉，私吞鴉片，借機(jī)再發(fā)一筆黑財(cái)？你有半點(diǎn)為傅氏考慮過嗎？”

    “二公子，是我錯(cuò)了！我糊涂了——”

    孫元興再也撐不住，牙關(guān)顫抖，雙腿發(fā)軟，跪了下去。

    “是我年紀(jì)也大了，我想著，趁這個(gè)機(jī)會，最后再做完這一趟，賺一筆養(yǎng)老錢，我就不干了……”

    傅明城拍案而起。

    “老混賬！我父親在世的時(shí)候，有虧待過你嗎？你手里的傅氏股份，難道還不夠你養(yǎng)老？人心不足，分明是你貪財(cái)好利!知道我父親為什么和大哥不合？他不賺這種錢！也怪我，把你當(dāng)成我父親的老兄弟，想著你們應(yīng)該不會太過，我沒想到，因?yàn)槲业男能洠铧c(diǎn)讓你把傅氏帶下了火坑！”

    他冷笑。

    “要不是這回運(yùn)氣好，叫我還能亡羊補(bǔ)牢，我傅氏的名譽(yù)，就將徹底毀在你的手里！”

    孫元興不停地磕頭。

    “我會叫人清算你手里的股份，你拿了錢，走吧。”

    “這樣對你，已是最大的仁慈。”

    最后他冷冷說道。

    孫元興面若死灰，除了接受和道謝，知再無別的可能了。

    他被人支著，勉強(qiáng)才從地上爬了起來，以這種極不體面的方式，步履蹣跚地出了這間辦公室。

    人走了，傅明城慢慢地吐出一口氣，召進(jìn)秘書，叫秘書室準(zhǔn)備，明天開股東會議。

    秘書應(yīng)是，又告訴他一件事，兩天前的深夜，往來天城和京師之間的一列火車，在雙橋站發(fā)生了炸|彈暗殺事件，看報(bào)紙的新聞，公司捐建實(shí)驗(yàn)室的那位小蘇險(xiǎn)些遭難，好在有驚無險(xiǎn)，人應(yīng)該沒出什么大事。
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