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    主家大太太的娘家黑氏是秦川的世代家將,據說先祖曾跟著李家祖爺爺橫刀立馬,立過無數功勛，身后一脈便留在了秦川,延綿至今。這次先去的是黑氏的親叔叔，也是黑家的宗族族長,是以出殯時，秦川大小官員都設了路祭。石院也設了，不但設了，李楚回來的第二天便過去黑家守靈——這是李老太爺的要求，自大周建國以來,黑家就協助李家共同鎮守東北一域，多少子孫死在戰場上，李家子孫拜幾下有何不可？

    小七和樊姨娘因為都有身孕，只去黑家大院幫著招呼了一天的女客,大太太黑氏怕她倆身子受不了，特別是小七,還沒過百日,怕出事,早早就派人將她們送到了別院——黑氏自己的住處。

    到了晚間用飯時,黑氏帶了幾名女眷進來,聽說是黑家的堂姊妹。黑氏用完飯早早就回了靈堂，余下樊姨娘和小七招呼這群女眷。

    樊姨娘是秦川出身，與這些女眷多半都認得，自然聊得來,也聊得開，小七就混在其中當擺設，聽八卦，聽故事。

    其中有個女子，年紀大約四十出頭，生的眉目深邃，想來年輕時定是個美人，可惜眉心處嵌了個深深的“川”字，她是今晚女眷們主要的勸誡對象。

    “小幺啊，好話孬話，姐姐們都說盡了，你怎么就聽不進一句？他不好，你報了家里，早早與他和離了，或自己過，或跟著兒女去，或有心再找一門子都行。若覺得他好，還想過，就打起精神好好過，你這么拖著，鬧著，一天兩天無所謂，誰家兩口子不吵嘴？一年兩年也勉強算你們不和睦，可這都快十年了，你不搬過去跟他住，也不許他納妾，連跟家里下人說句話都上趕著吵鬧，每日里查三檢四，他受不了，報名去了大宛口的營里待著，你倒好，還過去營里尋他！你……”黑家慈眉善目的老大姐氣的直搖頭。

    “大姐你不知道，你們當他是去掙功名，賺前程去了，他……他就是沖著那里有紅帳子才去的。”被換作小幺的女子氣的眼淚都出來了。

    大家聽了她的話，嘆氣的嘆氣，搖頭的搖頭，“你怎么就這么拗性，快十年了，你不讓他沾身，又不給他沾家里的，他可不要出去打野食？”說罷瞅了瞅一旁的樊姨娘和小七，“兩位外甥媳婦別見怪，你們老姨不會識文斷字，說話粗了些。”

    樊姨娘和小七趕緊搖頭，心說你們聊你們的，當我們是空氣就行。

    黑家大姐接著教訓小堂妹，“你管的嚴些，本也沒什么，可你得占理不是？他如今在外頭沒了名聲，你就好看了？你想沒想過自己也有兒女？將來也要成婚？兒子就算了，蒙眼娶回來一個，總也得敬著你這個婆母，閨女咋辦？打聽了有你這么個強要命的娘，誰還敢娶她回去？更何況你娘家還有三四個侄女兒，如今可都到了議婚的年紀，打聽有這么個親姑姑，誰還敢娶黑家的女兒？”若非這事已經影響了幾家人，她們也懶得管這破事。

    “我一人做事一人當，于旁人何干？！”小幺眉心的“川”字繃直，似是鐵了心要跟自己的丈夫死磕，“左右他是發過誓的，這輩子就不能食言！”

    這句話惹來了黑家眾姊妹的眾口鑠金。

    樊姨娘捅了捅一旁的小七，小七正有偷溜的打算，二人默默平移了下屁股，悄悄離開正堂。

    直到出了院子，兩人才敢喘口大氣。

    “你在這兒時間不長，不知道緣由，剛才那人是咱們這兒有名的‘石頭娘子’，因為她，多少人不敢娶黑家的女兒，連我們家大太太都拿她沒法子。”樊姨娘跟小七解釋剛才屋里的情形。

    “你跟大太太處得還不錯。”小七記得上次來秦川時，大太太對樊姨娘還是不假辭色的。

    “這可不是我的功勞，我再狐媚子霸道，不懂事，也不敢去她跟前賣弄。”苦笑一下，“我們家大房跟那石頭娘子差不多脾性，是鐵了心要讓一家子都不高興，如今拿不著我的狠，把那兩房折騰的半死。大太太本就看不過眼，前陣子她又從大爺私庫里挪了兩萬兩銀子給娘家兄弟，好死不死，讓大爺知道了，寫信回來查問，這一查不要緊，前后竟查出七八萬兩的虧空，你也知道我們家太太的性子，自個兒連件新衣服都不舍得裁，出了這種事能不生氣？連帶三房一起，把千葉峰查了個底兒掉，管家權也收了，私庫鑰匙也沒了，連大爺的花銷都受鉗制，所幸他早前還存了些銀子在我這兒，外交場子上才過得去。”撇撇嘴，“現在全家，包括三房兩口子都恨她恨的牙癢癢。”

    小七暗暗咋舌，不為梅氏的“光輝業績”，只為大房的體己銀子，隨隨便便就能支出兩萬兩，前后還有七八萬兩的虧空，乖乖，他們家內庫現下只有三四千兩的現銀，這還是把晉王給的都算上了，這貧富差距！難怪梅趙兩家拼死勞命想往李家送閨女，手指縫露一點都能殷富幾代啊。

    趁晚上坐車回石院的路上，與李楚聊起這事兒。

    “大哥哥怎么會有那么多體己？”最近家里缺錢，她對銀子二字特別敏感。

    “他是將來的秦川之主，賺錢、花錢的事兒肯定要過他的手，叔爺和伯父自小就教過不少，還請了專人指導，對這些他自然比旁人在行。”瞧這丫頭亮晶晶的眸子，怕是在打什么鬼主意，“眼下大伯母查得緊，你可悠著點，何況大哥經手的都是大宗銀錢交易，想插手，你怕是連本錢都湊不足。”據他所知，大哥最近一次與人交易的是礦山和馬匹，一個來回就是數萬兩銀子打底，他們家全年不吃不喝都未必能湊齊一半。

    “那種買賣我自然不敢想，可多知道點消息總是好的。”多知道點內幕消息，總有用得上的時候。
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