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    “我是這間會館的掌柜，不知公子所為何事？”一個身穿厚實棉衣的中年男子打開門，沖著他拱手問道。

    “在下姓林，是赴考的舉子，今天剛到京城，不知里面可還有住處？”林晧然忍著發疼的手指，微笑地拱手詢問道。

    “你是上京參加會試的舉人？怎么現在才到？”掌柜沒有回答他的問題，而是用充滿懷疑的目光打量著他。

    “我是去年恩科的舉人，發榜不久便啟程來京參加會試，不過路程遙遠，剛剛才趕到，其他人已經到京了吧？”林晧然選擇來這里，自然亦是想找陳青書那些熟人。

    遭遇倭寇襲擊的那天晚上，那艘大船雖然最終被燒毀，但那些舉人絕大多數人是活了下來，被來援的水師救到了另一艘船上。

    “啊？”掌柜臉上露出驚訝的表情，然后欣喜若狂地道：“原來你真是舉人老爺，快里面請！我們都以為路途遙遠，時間又過于倉促，江浙倭寇又猖獗，以為汝等要參加明年正科鄉試了呢！你是第一個到的，屋里暖和，快快請進！”

    “啊？我是第一個！”這次輪到林晧然感到驚訝了，他在海上恐怕得多飄泊半個月，結果反而是他第一個先到的。

    “對！不過你到了，怕后來陸續會有人來了，那咱廣東怕能多二三個進士了呢！”掌柜熱情地將他半推著進門，顯得很高興地說道。

    林晧然隨著掌柜進了會館后院，給他安排了一間房間。房間顯得很簡陋，只有桌椅和床鋪，桌子亦放著一盞油燈。

    “林老爺，這里的房間都是這樣，還請不要嫌棄！”掌柜曬笑地道。

    “這比我家還好，怎么會嫌棄呢！”林晧然微笑地說著，掏出一錠銀兩塞給他道：“還請掌柜給我準備些熱水，我想洗個澡，另外幫我買幾個包子！”

    掌柜先是假意推托，然后欣喜地收下，沒多會便讓小二送來了熱水。

    泡著熱水澡，這一路的奔波似乎都泡進了水里。

    從廣州城到京城，數千里之遙，但如今給他走了過來。不過除了在海島吃了些苦頭，其他地方似乎還算愜意，特別京杭大運河這段走得很舒服。

    在泡過澡后，他感覺到渾身舒暢無比，掌柜亦派人送來了熱包子。
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