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    話音剛落，炮禮響起，宮樂再起。

    嘉靖帝從臺階走下，龍行虎步，眾人再行三跪九叩之禮，恭送嘉靖帝離開。

    卻不知道是考試來臨的緊張，還是對面圣結束的不舍，或許兩者皆有，數名考生伏地流淚痛哭，久久不能自抑。

    隨著皇上離場，一些文武大臣亦是跟著離開，禮部和鴻臚寺的官員便忙碌起來，給貢士安排座位，準備開始殿試。

    殿試是以策取士，故而在儀式上是仿照唐宋。

    眾貢士都是席地而坐，面前是一張古案，分居南北兩側，遙遙相對。眾監考官在紫光閣左右兩邊的桌椅坐著，對整個考場的情況一目了然。

    林晧然被安排在最前面靠近紫光閣的位置，篾席上鋪著軟毯，坐著亦很是舒服，只是有些擔心考到中途腿會發麻。

    待眾貢士紛紛落座后，宮女大監給他們送來了一個精美的碟盤，碟盤上的東西用紅綾包裹著。解開紅綾，便能看到里面珍美的餅，香氣撲鼻，這是因皇上恩賜的“紅綾餅”。

    紅綾餅因紅綾裹之而得名，是唐代給進士必備的一種膳食。只是這里太多數的貢士都沒有解開，這餅的象征性已然大于食用價值，一會帶出去能大大地長臉。

    禮部尚書吳山似乎有些不舒服，本該由他宣講規則，但卻交給了禮部的右待郎。禮部的右待郎講了規則后，便令人將試卷派發下來。

    殿試是莊嚴而神圣的，所用的宣紙極為考究。紙片雪白如玉，整整精裱九層，在徐徐展開后，紙香彌漫，沁人心脾。

    宣紙，有“壽千年”的美譽。

    這字落在紙上面，一旦成為狀元卷，此卷將會被保存。故而，大家面對著這種精美的紙張，既是興奮又是緊張。

    待到辰時，試題亦是被發放下來。

    林晧然看到題目，當即是倒吸一口冷氣：“廣納良策乃國盛之基，然朕即位之初有奏曰：倭寇之患起于市舶。今朕已罷市舶，又有奏曰：倭寇之患起于市舶不開。孰是孰非？”

    單從題面來看，這無疑是一道良心題，就所持的觀點進行論述即可。支持前者，便痛斥市舶之害；若支持后者，則贊頌重開市舶之利。

    只是事情顯然不會如此簡單！
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