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    今年是大比之年，全國鄉試于八月如期舉行。

    廣東鄉試亦是如此，二千名考生經過九天六夜的浴血奮戰，七十五名新科舉人出爐，來自高州府石城縣的江月白成為了新科解元，一時間風光無二。

    放榜的次日，鹿鳴會如期舉行，地點安排在廣東布政使司衙門。

    身穿著舉人服的新科舉人紛紛到場，在門口遇上都會彬彬有禮地相互問好，然后將邀請函遞給門房，便意氣風發地走進了這座衙門。

    從士到官，這是一個巨大的跨越，亦是至關重要的一大步。

    現在他們已經是大明朝的后備官員，只要他們愿意，可以直接到吏部衙門進行候補，等待數年便能夠成為大明的九品官員，將來會成為執政一方的縣大爺。

    雖然仕途注定不會太過風光，但卻足夠光宗耀祖，成為真正的統治階層的一員。

    在此時此刻，他們焉能不感到高興和自豪，他們的寒窗苦讀得到了超額的回報，迎接他們的將是美人在懷和高人一等的好生活。

    鹿鳴宴的酒席安排在布政使司的二門大院中，新科舉人從二門進來后，亦是被引入各自的座位中。

    江月白雖然沒有以往的一襲白衣綢緞，只穿著統一的青色直裰舉人服，但身上掛著香囊、腰間掛著名貴的玉佩，傲然地走進二門大院中。

    他確實有著驕傲的本錢，長相英俊，又是年少得志，現在摘取了最耀眼的解元之位，又被很多人認為是明年狀元的大熱門。

    若是放在往屆，大家都不會對新科江解元抱著這么大的希望。

    畢竟廣東在南卷向來羸弱，能夠擠進二甲進士就已經很不錯，從來都不敢去幻想一甲進士，更不敢覬覦狀元之位。

    但廣東今年出了連中六元的林文魁，所以大家的“野心”也大了起來。

    特別江月白跟林晧然一同拜在南山居士門下，而江月白更早成名，很多人都一直在傳“江月白的文章要優于林晧然”。

    正是如此，在江月白奪取廣東解元之后，很多人都認為江月白確實要強于林晧然。既然林晧然能夠摘取狀元的桂冠，那江月白自然亦沒有問題。

    “恭喜江兄奪得鄉試解元，在下是心服口服！”

    “亦是可笑，一幫酸生說我們能中舉，皆因去年恩科將強將錄取了！”

    “果然是一個大笑話！別的不說，單是我所知，江兄就比林若愚要強，文章更是遠勝于他！”

    ……

    看到江月白到來，有幾個舉人圍過來恭維，有人說話間還朝著已經入席的舉人望去，話中似乎是在含沙射影，讓這里的氣氛當即散起一股火藥味。

    正在那邊聊天的幾個人亦是回過頭，其中一個胖子板著臉道：“施無道，你也不怕閃了舌頭！江月白能跟林文魁相比？”

    “在我們粵西，這事早就有了公論！”施無道似乎等的就是這句話，迎著他的目光爭辯道：“在去年的時候，誰不知道江兄的水平要在林若愚之上的？林若愚能中得狀元，不過是因為江兄在院試期間被奸人所阻，這才給了他機會罷了。”

    不得不說，在江月白摘取解元后，這個說活突然就有了市場。特別江月白正是風光之時，而林晧然卻遠在翰林院埋頭修史，所以大家更愿意討好江月白。

    “江兄，你亦這樣認為嗎？”那個胖子很是惱怒，但沒有跟施無道繼續爭辯，轉而望向江月白沉聲問道。

    此言一出，宴會中的舉人亦是紛紛望向江月白。

    正常而言，江月白這時候應該是謙虛一番，停止對林文魁不敬的論調。畢竟林晧然是連中六首的文魁，是廣東學子的驕傲，而他不過是一個解元而已。

    “若愚是我昔日的師弟，他的文章確實厲害，但我的水準定然在他之上，這沒有什么好懷疑的！”江月白迎著大家的目光，卻是傲然地說道。

    啊？

    聽到這個答案，大家先是一愣，然后似乎不敢相信自己的耳朵一般，眼睛睜得大大的，不可思議地望向江月白。

    都知道這人恃才傲物，但這未免太過張狂了吧！

    林晧然在京城橫掃全國的舉人，一舉奪得最具份量的兩元，更是成為史無前例的林六首。只是如今，僅奪得解元的江月白卻不將放在眼內，揚言水準在林晧然之上。
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