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    “老爺，您都二十二歲了，也該有位賢慧的妻子了……

    山谷木屋中，老管家?guī)觳目谖呛透郀栁哪芯舴蛉顺銎娴囊恢隆?

    在薩普堡的家宴中高爾文男爵夫人很委婉地表示了他們不在乎亞特的平民身份，希望將高爾文男爵的獨(dú)女洛蒂嫁給亞特為妻。

    同時(shí)高爾文男爵希望亞特能以他的名義帶著巡境隊(duì)中不少于十名自備武裝的士兵去蒂涅茨郡城集結(jié)應(yīng)征服兵役，這十名應(yīng)征士兵是蒂涅茨郡中攤派的兵役，此外高爾文男爵還得派遣自己手下騎士親率私軍五十人替封主（高爾文男爵的封主并非彼埃爾子爵）出征，作為一個(gè)不諳軍事的貴族，應(yīng)付封主的兵役已經(jīng)力不從心，蒂涅茨攤派的兵役只能雇傭別人代行了。

    當(dāng)然，代替服役期間的所有費(fèi)用一概由高爾文男爵支付。

    高爾文男爵的第二件事實(shí)質(zhì)上就是高價(jià)雇傭亞特的巡境隊(duì)代替出兵服役，亞特本就不打算在即將到來(lái)的亂世中作壁上觀，所以他欣然接受。既然是雇傭關(guān)系，亞特也沒(méi)有和高爾文男爵客氣——第一，亞特向高爾文男爵索要了兩套皮甲、五柄闊劍戰(zhàn)斧重錘、五支短矛以及兩百支輕重箭矢作為出征的武器供給；第二，高爾文男爵必須向亞特支付十名代替服役的巡境隊(duì)士兵每人每天十芬尼的薪餉，直到宮廷宣布士兵結(jié)束服役；第三，代替服役的十名士兵名義上由巡境隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)奧多帶領(lǐng)。亞特也承諾受雇的巡境隊(duì)士兵死傷自理，但是所有戰(zhàn)獲自得。

    高爾文男爵必須將全部精力放在與普羅旺斯的商貿(mào)和供應(yīng)上級(jí)封主的兵役之中，所以欣然接受了亞特的所有條件，與亞特簽訂了雇傭契約并給亞特寫(xiě)了一份印有紋章的文書(shū)證明奧多是高爾文男爵派遣到蒂涅茨郡中服兵役的士兵指揮官。

    至于亞特與洛蒂小姐的嫁娶之事，亞特就沒(méi)有給出明確的答復(fù)，因?yàn)橐砸粋€(gè)平民身份迎娶以為貴族小姐，將來(lái)亞特必然會(huì)在高爾文男爵面前處于被動(dòng)地位，況且他還想著將來(lái)能攀上一個(gè)有權(quán)勢(shì)的貴族小姐，借力崛起。

    “老爺，打仗的事情我不懂，但是著娶妻之事您確實(shí)可以考慮，且不說(shuō)尋常農(nóng)夫家的男人十四五歲就要娶妻生子，就是普通貴族之家十六七歲也該是婚嫁的時(shí)候了，雖說(shuō)您一心想要洗雪家恥重振家族，但是這并不影響您娶妻生子呀。”

    庫(kù)伯靠近了亞特耳邊，輕聲說(shuō)道:“況且，如果您能夠娶洛蒂小姐為妻，或許您復(fù)興家族的事業(yè)還能得到于格家族的支持，不是嗎？”

    聽(tīng)完老管家的話，亞特思索了良久，對(duì)圍坐在木屋長(zhǎng)桌邊的奧多羅恩幾人問(wèn)道:“各位，你們?cè)趺纯创@件事？”

    奧多幾人都只是在薩普堡中見(jiàn)過(guò)洛蒂小姐一兩次，對(duì)高爾文男爵的這個(gè)獨(dú)女并沒(méi)有過(guò)多了解。

    奧多輕聲答道:“大人，這是您的私事，我們本不便多說(shuō)，但是我覺(jué)得這件事您是可以考慮的，且不說(shuō)其它的，我覺(jué)得洛蒂小姐挺適合做一位賢惠妻子的。她雖是貴族小姐但是絲毫沒(méi)有貴族小姐的做作，也沒(méi)有一般貴族小姐的盛氣凌人。”

    卡扎克也笑著附和道:“是呀，上次在高爾文老爺?shù)难鐣?huì)上，洛蒂小姐可是好幾次主動(dòng)地與您碰杯飲酒……”

    方桌前眾人都三言?xún)烧Z(yǔ)的發(fā)表各自的意見(jiàn)，但是眾人的一致看法是亞特應(yīng)該娶洛蒂小姐為妻。

    “大人，山谷木堡也該有一位善良賢惠的女主人了。”坐在長(zhǎng)桌末端的斯考特做出了一句簡(jiǎn)短的總結(jié)性發(fā)言。

    亞特抬起了頭，說(shuō)道:“好，既然高爾文老爺和洛蒂小姐不嫌棄我這個(gè)沒(méi)有身份的平民，我也沒(méi)必要惺惺作態(tài)了，我一會(huì)兒就給高爾文老爺去信，告訴他等宮廷的服役結(jié)束以后我就去薩普和洛蒂小姐訂婚！！”

    木屋中響起了陣陣歡呼聲。

    亞特抬手壓了壓止住了眾人的歡呼，“好了，我們還是說(shuō)說(shuō)替高爾文男爵出兵服役的事……”
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