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    木堡獨院小屋中，亞特手里拿著一封私信，對屋中圍坐的庫伯和奧多安格斯三人說道：“高爾文男爵在信中說了三件事，其一薩普派去宮廷集結作戰的軍隊在東境戰損慘重，一個領兵騎士在戰場受了重傷，高爾文男爵的領地軍隊嚴重縮水，“

    “二是薩普堡最近受到了一伙來歷不明的盜匪的襲擾，高爾文男爵帶著城堡護衛擊退了試圖破墻的盜匪，但是那些家伙總是出現在薩普周邊，對薩普堡虎視眈眈，高爾文男爵派人清剿過一次，但是那些家伙躲躲藏藏，總是無法剿滅他們，最近薩普周邊又聚集了好幾伙盜匪，有聯合起來攻打薩普堡的意圖，高爾文男爵已經向蒂涅茨郡發出了助剿的急信，但是郡中一直沒有回音，所以他又派人向我求助?！?

    “第三件事就是送來了一匹戰馬祝賀我晉升騎士，另外高爾文男爵在信中含蓄地提出了讓我去薩普和洛蒂小姐舉行訂婚儀式?！?

    說罷亞特將私信遞給了庫伯，庫伯看了一眼又傳給了安格斯，然后看著亞特，道：“老爺，助剿的事情我本來插不上嘴，但是既然高爾文老爺想請您去助剿，想必也是確實無法自行處置，您即將和洛蒂小姐結婚，高爾文老爺也將成為您的岳父，這份請求您怕是無法拒絕。況且您還兼任著巡境官，薩普也是您治下，您于情于理都應該帶兵去助剿?！?

    “至于說和洛蒂小姐訂婚的事情當然是美事。您也曾說過出征歸來就要去薩普向高爾文老爺求親，現在人家都主動提出來了，您也是該有所行動了?！?

    亞特摸了摸肩上隱隱發痛的箭傷處，答道：“助剿的事情我是肯定會幫忙的，畢竟我的商隊以后還可能需要高爾文男爵的照拂，況且這也確實是我的職責。只是和洛蒂小姐訂婚的事情，我還得再準備準備。”

    “您是擔心現在木堡中沒有一座像樣的房子作為您和洛蒂小姐的新婚住所？”

    “嗯，我總不可能讓她同我住在這間茅草屋中吧？”

    庫伯笑了笑，答道：“老爺，新婚房舍的事情您不需要太擔心，就算您現在去和洛蒂小姐訂婚，那也得四十天以后才能將洛蒂小姐接到山谷中來完成婚禮，這段時間讓我修一座軍寨或是城堡不行，但是讓我帶人先給您修幾間新房還是沒什么大問題的?！?

    亞特有些疑問，問道：“四五十天的時間夠嗎？洛蒂小姐在薩普居住的府邸可是十分奢豪的?！?

    “老爺，我們暫時不可能建造奢華的府邸，但是現在領地中有工匠也有勞工，若是能暫緩其它的建筑活計，我們集中所有的工匠和勞工，應該能在五十天內建成一座木石混合結構的雙層領主府邸，就像一些簡易的府邸那樣的結構，就在這座獨院中，推倒這間屋子和對面我的那間小木屋，擴建起來。一層是領主大廳、公事房、廚房、仆人屋、存儲室；整個二層都是您和洛蒂小姐的臥房和憩息處。正好我們從塔爾堡帶回了不少的精美的器具，這些東西都可以放在新建的領主府邸中......”

    “不行不行，把你的房子推了擴建領主府邸，那你自己住在哪兒？”

    “老爺，我可以在木堡中的谷倉中先住一段時間，等各項建設完成之后我再建一間小屋子，反正我都是孤身老頭子，怎樣都可以?！?

    “那不行，你是我山谷騎士領的民政官，怎么能讓你住谷倉中呢？這樣吧，你們修建府邸的時候把那座馬廄拆了，你同時在那個地方修建一座木屋，作為你今后的宅邸?！?

    “這座獨院以后將是您自己的府邸，我怎么能擠占您的地方呢？”庫伯拒絕了亞特的提議。

    “有何不可？您是我的民政官，也是我的內府大管家，你跟我住在一起有什么不合適的?！眮喬貓猿忠蛶觳鲟従?。

    庫伯又想了想，只得點頭同意：“那行吧，但時候我就在您的府邸旁先建一座小窩棚住下，等您的府邸修好了我再讓人給我自己修間木屋。”

    “嗯，如果是這樣的話倒也可以，不過在修建領主府邸的時候其它營造建設也不能全都停止，至少小教堂和堂區學堂繼續修建，我不能讓哈米什神甫和那些孤兒們天天和士兵們擠在一起。至于其它的營造之事可以稍微延后，如果勞役不夠的話可以將新兵隊的士兵派來參加修建，另外春耕還未開始那些閑暇的農戶也可以抽派一批人手來木堡修建?！?
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