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    巨石鎮戰斗后的第十七天，亞特在山谷木堡正式組建了武裝商隊。

    商隊配有十八輛四輪馬車及拉車牲口、十五名兼車夫的武裝護衛、一名專職馬倌、一名雜役、一正兩副三位管事，共計二十人。商隊護衛配無紋章黑色罩袍一套、短矛一支、盾牌一面、刀劍錘斧弓箭任選其一，平時為車夫，遇險為護衛，商隊護衛享受吏員待遇，月餉六十芬尼；馬倌主要負責飼理商隊的騾馬牲畜，同享吏員待遇，月餉六十芬尼；雜役負責整個商隊的食宿和隨隊輜重管理，月餉五十芬尼。

    商隊的職責有三，主要職責當然是貿易經商賺取錢財；次要職責是替軍隊購買武器盔甲、馬匹、精鐵，招募鐵匠、工匠、醫士等領地急需的人才；最后一個隱蔽的職責就是替亞特收集情報、打探消息。

    亞特是一個騎士，騎士的天職是在戰場上行軍作戰。為了避免世俗指責一個軍事勛貴沉迷商貿，正式組建的武裝商隊寄名高爾文男爵，商隊打出的旗幟也是高爾文男爵的藍底金羊鳶尾花紋章旗。

    “高爾文老爺已經回信了，他允許我們將武裝商隊寄名到他的旗下，而且他還打算將薩普到西邊科多爾省的其中一條商道交給我們暫時經營。”商隊管事薩爾特拿著高爾文男爵的信件對亞特說道。

    “我岳父是擔心我插手東線南貨貿易得罪迪安家族，所以才讓我經營西線，但我卻沒打算從自家人的錢袋中掏銀幣。我布下了這么大的陣仗，死了那么多兄弟，為的就是東線商路。”薩普西邊三省的南貨貿易路線是高爾文男爵數十年開拓出來的，也是他畢生的心血。亞特可沒打算分高爾文男爵碗里的羹，況且對于亞特的領地來說薩普西線的商路需要繞道普羅旺斯北部邊境，路途遙遠，因而并不是最佳的貿易路線。

    “其他不管，貨物準備得怎么樣了？”亞特問道。

    “在之前的幾個月，商隊一邊為高爾文老爺押運貨物掩人耳目，一邊利用高爾文老爺的途徑暗中到普羅旺斯北方各地收購南貨拉到邊境哨站中囤積。加上邊境哨站這幾個月強行收購的北上商旅的貨物，我們已經囤積了十五車南貨，收購價三萬五千芬尼，若是能順利售賣，初步估計能達到八萬芬尼，除去商隊的薪酬和消耗，我們可以凈賺四萬多芬尼。這還只是最低的估值～”薩爾特說得眼冒精光。

    “四個多月的時間你們才收購十五車？平均下來一個月還不到四車南貨。”亞特的語中帶有責怪的意思。

    薩爾特趕緊解釋道:“大人，我們收購南貨都是悄悄進行的，為了不惹人懷疑我們每次都不敢大批量的買進，所以緩慢。況且現在普羅旺斯北方各地的南貨儲備也不多，十五車已經是我們最大的努力了。”

    亞特想想也是這個道理，“好吧，十五車就十五車，等打通了這條黃金河流，我們就不怕沒有貨源了～”

    “護衛的事情你們是否辦妥，有沒有給護衛們強調這趟旅途可能出現的危險，你要和他們說清楚，若是現在想退出還來得及。”

    “大人，我已經同護衛們強調過了，有兩個有家室的護衛退出了，我和老管家已經另外從山谷守衛隊中挑選了兩個青壯補充了進來。其余的護衛大都是商隊從外面招募的一批勇士，他們都是悍不畏死的。”

    “嗯，事先退出不算脫逃，若是臨陣敢退縮，我手中的劍也不僅僅是對敵人用的。”

    “大人，我知道。我還會再確認一遍。”

    “行，你下去準備吧，明天中午我會帶著少量精銳戰兵隨同商隊一起出發，我們先到邊境哨站裝載貨物。”

    薩爾特離開以后，亞特命羅恩去將安格斯叫到了公事房中。
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