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    安頓了山谷中的諸多雜務(wù)，剛剛在山谷領(lǐng)地中喘勻了氣的亞特又得外出了。

    雖然現(xiàn)在亞特已經(jīng)不是一個(gè)森林獵人，但是他仍然在重復(fù)過去一樣的事情，只不過外出獵獲的不再是麋鹿山羊，而是亮閃閃的銀幣和一切有利于擴(kuò)充實(shí)力的機(jī)會(huì)。

    沒辦法，一個(gè)騎士僭越男爵的權(quán)力供養(yǎng)了一支“龐大”的常備軍隊(duì)和大量的領(lǐng)民，這些人是需要他尋找“食物”填飽肚子的。

    此次南下普羅旺斯危險(xiǎn)重重，但是亞特也不可能帶著所有軍隊(duì)一同南下，拋開巨額耗費(fèi)不講，一個(gè)臨邦的小領(lǐng)主未經(jīng)授權(quán)帶著為數(shù)不少的軍隊(duì)進(jìn)入他國國境，這會(huì)導(dǎo)致許多不必要的麻煩。所以為了穩(wěn)妥起見，亞特只打算將哨騎隊(duì)的八個(gè)騎兵帶走，然后剩下的事情只能靠商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)了。

    勃艮第伯國南部邊境，哨站旁的營寨中堆滿了用氈布蓋著的糧食，五六個(gè)邊境農(nóng)兵手持著哨站發(fā)放的長矛短劍在營寨周邊巡邏護(hù)衛(wèi)，一輛輛空載的四輪馬車進(jìn)入營寨然后變成沉甸甸的輪輻將營寨門外的硬土壓出一行行車轍印。

    營寨里，亞特正帶著薩爾特幾人清點(diǎn)這次需要運(yùn)往普羅旺斯的糧食。

    薩爾特拍了拍最后一輛馬車上的糧袋，將氈布繩帶又系緊了一遍，對亞特說道:“大人，一共二十五輛馬車，我們自己商隊(duì)十五輛車，另外還雇傭了十輛馬車和車夫。運(yùn)送的糧食有兩萬七千多磅，除去車隊(duì)護(hù)衛(wèi)隨員和隨行軍隊(duì)一路的消耗，我們大致能將兩萬五千磅糧食運(yùn)到奧斯塔城。”

    亞特看了一眼營寨中堆積如山的糧食，滿意地點(diǎn)頭答道:“我已經(jīng)派菲利克斯回薩普告訴我的岳父從薩普運(yùn)送二十車糧食到基茨比集合，這樣我們南下的車隊(duì)就有四十五輛馬車，這應(yīng)該能稍微引起普羅旺斯權(quán)貴們的注意了。從基茨比到奧斯塔這段道路最為兇險(xiǎn)，我們合成一支大規(guī)模的車隊(duì)也能相互照應(yīng)，應(yīng)當(dāng)會(huì)穩(wěn)妥一些。”

    薩爾特點(diǎn)點(diǎn)頭表示贊同，“大人，如果這次能有幸得到普羅旺斯宮廷的經(jīng)商特許，加上我再設(shè)法聯(lián)絡(luò)一批昔日的商人朋友籌集他們手中的錢財(cái)和分享他們曾經(jīng)的商路，我們應(yīng)當(dāng)可以趁著亂世順利打入普羅旺斯的南貨貿(mào)易行市。”

    “嗯，希望如此。如今普羅旺斯受戰(zhàn)亂的影響，許多的商人都停止了貿(mào)易活動(dòng)，手里捏著大量的錢幣不敢出門，如果這個(gè)時(shí)候我們能讓他們手中的金幣生出銀幣，我想他們是愿意承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)將錢幣交給我們?nèi)ソ?jīng)商的，尤其是那些靠借貸錢幣收取孳息的銀幣商人，他們不會(huì)甘心讓自己錢袋中的銀幣就這么安安靜靜地躺在那里。”

    “等我們進(jìn)入基茨比與我岳父的車隊(duì)匯合后，你就帶幾個(gè)精壯護(hù)衛(wèi)離開商隊(duì)自行去聯(lián)絡(luò)昔日的商友，告訴他們我們有這個(gè)實(shí)力讓他們手中閑置的錢幣孳生盈利。我會(huì)盡快從普羅旺斯宮廷那里取得經(jīng)商特許，然后……”

    亞特正在和薩爾特商議如何聯(lián)絡(luò)普羅旺斯商人從他們手中籌集錢財(cái)?shù)臅r(shí)候，商隊(duì)副管事拉文進(jìn)入營寨走到亞特的跟前，“大人，車隊(duì)已經(jīng)準(zhǔn)備好了，我們是不是立刻出發(fā)。”
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