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    忽明忽暗的燈火，在屋里搖曳，風從窗縫里吹進來，把燈盞上的燭花翻動，發(fā)出輕微的噼啪聲。

    靖海商行東家黃程坐在后院書房一張梨花木的長案背后，身子隱沒在燭光照不到的陰影里，一動不動。

    幾個掌柜圍坐在他的周圍，表情各異，相同的是濃濃的憂色布滿臉頰。

    沒有人說話，沉重的呼吸聲在靜寂的屋內(nèi)都顯得刺耳。

    門外偶有仆役下人經(jīng)過，腳步聲輕響，屋里的人就像被針扎了一般一起去看，然后頹然的縮回腦袋，重新浸入壓抑的氣氛里。

    “沒有辦法了么？”有人打破沉默，高聲道：“廣州府的關(guān)系我們也有，按察使司只要肯使銀子，也能搭上線，不試一試，怎么知道不成？”

    “沒辦法的。”另有人搖頭嘆息：“都打聽清楚了，苦主是萬歷初年的進士，雖然年老辭仕，但在刑部有故友，這件案子已經(jīng)通了天，誰也包不住。”

    “可這分明是誣陷！”那人叫道。

    “誣陷什么？”陰影里的人說話了，他揉著太陽穴，滿臉疲態(tài)：“那混賬做人蛇的事滿城皆知，有無數(shù)的證人可以證明，他還生怕別人不知道，到處放話，誰能給他提供人頭就給出很高的價格，衙門的捕快幾乎誰都知道：我黃程的兒子在干人蛇行當。”

    “干人蛇的不知有多少，但人不是少爺殺的。”說話的掌柜梗著脖子，但語氣噓噓的。

    “是不是他殺的，都不重要了。”黃程幽幽的聲音仿佛蒼老了十歲，沙啞苦澀：“有人出頭作證，看到他的誘拐手段，這天殺的蠢材，竟然親自去干這種事！”

    “.…..”掌柜不說話了，誰都知道，黃占一向自命不凡，把自己的皮囊當做潘安宋玉，誘騙少女的事從來就沒少干。

    “人最后活著，是在我兒手里，死了，自然要算在他頭上，沒法說脫的。”

    黃程把身子朝后一倒，癱在椅子上，似乎有人抽去了他的全部力氣，空留一副軀殼。

    他苦笑一聲：“想我中年得子，還妄自慶幸，以為黃家有后，如今卻……唉。”

    所有的掌柜都望著他，悲涼無助籠罩在每個人的心頭。
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