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    “下國使臣麴文泰拜見衛王！”‘州邸’大堂之中，一名胡化漢人以漢禮恭恭敬敬的向楊集行禮。

    衛王楊集之名，在中原或許不怎么受人待見，但是在草原、在西域，哪怕是敵對的勢力此時提到楊集的名字，也要敬畏的叫一聲衛王。

    當然了，這里面還有楊爽的功勞，雖然楊爽揚威于域外是十多年前的事情了，放到現在，還記得楊爽威名的人終究是不多了，但因為楊集打敗了步迦可汗以后，也喚醒了人們對于楊爽的恐懼記憶，由此而來的兇威，又反饋于他的兒子楊集身上。

    “免禮！”楊集示意麴文泰入座，目光審視這名身材魁梧的青年，此人怎么看都不像是腦子有病的人！可是史上的他竟敢以一個不如中原州大的高昌去挑戰李唐王朝，誰給他的勇氣？

    等他坐好，便一臉認真的說道：“你是高昌國王之子吧？我早就聽說你的威名和膽魄了。對于你的勇氣，我心中敬佩得很。”

    “衛王過譽了。”望著英武不凡、儀表堂堂的楊集，麴文泰眼中閃過一絲激動，他不過是一個小國王子而已，可是連名震西域的大隋衛王都知道他？

    他拱手行禮道：“衛王，我高昌一直以漢人為榮，父王不留遺力的推廣漢學、漢制，就是希望希望世世代代緊隨大隋步伐，將我大漢文明推廣到更遠的地方。”

    “如此甚好，但不知王子此來，所為何事？”楊集微笑點頭，他知道麴氏奪得了高昌政權之后，生怕其他人效仿自己，以暴力的方式的推翻麴氏統治，所以全面采用了中原王朝制度，幾乎處處以大隋王朝為楷模，如今國王以下，設有堪比尚書令的令尹，下設吏部、祠部、庫部、倉部、主客、禮部、民部、兵部等多個部門，體制十分健全。

    與此同時，麴氏也在努力的推廣漢文化、忠君愛國思想。然而高昌因為長期處于胡漢雜居的狀況，漢人胡化十分嚴重，越來越多的人信奉胡人強者為尊的信條，使高昌漢學推廣運動十分困難。

    楊集不管麴氏是為了自身統治，還是真心推廣漢學，心中都抱以歡迎態度，但麴氏如果敢提出領土要求，他不介意讓泥撅處羅可汗把整個高昌都割讓過來。

    雖然他昨天向李靖等人灌輸了“帝國極壁”的概念，可是以大隋的實力而言，打下清朝中葉那么大的地盤還是比較合理的；要是超過這個范圍，沒有足夠機動力的大隋王朝哪怕征服、占領了，也沒有半點意義，說不定還給自己培養出幾頭猛虎一般的強敵。

    至于高昌國，坐擁西域最富饒的吐魯番盆地，占據了大隋走西方的戰略通道，大隋如果不將之納為已有，怎么擁有安全的出口商道？

    “衛王，我高昌手中軍政大權盡數被西突厥奪走，我此次前來，便是奉父王之命，希望大隋遣一支援軍趕走殘暴的突厥人。”提起突厥人，麴文泰眼中閃過一絲仇恨之色，他盡力使自己內心的憤怒平靜下來，緩緩的說道：“懇請衛王出兵相助，幫我父王奪回大權，高昌必將世世代代向大隋稱臣。”

    “萬萬不可！”李靖皺眉看了麴文泰一眼，向楊集拱手道：“殿下，涼州四周皆敵，此時各國、各族正處于一處微妙的平衡之中，若貿然出兵援助高昌，先不說消耗甚巨，若是西突厥攻打庭州、吐谷渾攻打瓜州和甘州，我軍如何抵敵？”

    泥撅處羅可汗以阿史那婆實為使，入朝朝拜，此時怕是已經到了關中，不出意外的話，朝廷定然接受西突厥的稱臣。

    至于已經被大隋和西突厥一刀兩斷的高昌，于大隋而言，屁都不是，更談不上“威脅”二字，就算大隋幫助高昌趕走了西突厥，那也是成全了麴氏，但是對于大隋而言，卻沒有一點實際用處，反而又與強大的西突厥成了敵人，到時不僅庭州、伊州有刀兵之災，之后還要靡費無數去征服強大的西突厥，以維持邊陲之安全、大隋之權威。贏的話，只會成全射匱可汗、薛延陀、契苾部；要是不幸吃了大敗仗，大隋定然被拖進無休無止的戰爭泥淖之中。

    楊集點了點頭，向麴文泰說道：“此事關乎大隋萬千黎民安危，不是我能決定的，我會將高昌的訴求上報朝廷，至于朝廷不是否出兵，我都會嚴加遵從。”

    付出和收獲不平等，楊集怎么可能傻乎乎的出兵？就算泥撅處羅可汗把高昌盡數割讓出來，但大隋怎么辦？把高昌盡數交給麴伯雅，不符合大隋利益，不交的話，高昌百姓也不答應。

    反倒是現在，楊集覺得蠻好的。

    情況與高昌極為類似的伊州，便是最好例子。之前也是被西突厥殘酷的盤剝，百姓對“無能”的吐屯設充滿了怨言，而大隋將伊州據為己有之后，所收稅賦降到了大隋各地的水平，比以前少了九成之多，百姓對于解救他們于水火的大隋異常感激和擁護，使伊吾國波瀾不驚的變成了大隋的伊州。

    日后，大隋在高昌領土設立起來的‘西州’治理得越好、稅賦越輕，被西突厥盤剝的另一邊高昌百姓越向往大隋、越嫌棄“無能”的麴伯雅，等高昌百姓受不了的時候，自然會拋棄麴伯雅，紛紛跑到東部當大隋的子民，大隋到時再去摘另一半，完全是順應人心的仁義之舉，而變成孤家寡人的麴伯雅沒有了百姓支持，也鼓動不起百姓的反隋情緒。

    若是接受高昌稱臣了，還去奪人家領土，自今以后，還能指望其他國家俯首貼耳？以后要是征伐某國，別指望人家不戰而降，畢竟投降也被占領、不投降也被占領，何不死戰到底還能獲得一線生機？

    “這……”麴文泰嘆息一聲，心情顯得十分低落。他雖然聽出楊集之言是托辭，但他自幼飽讀漢家經典，心知楊集請示朝廷是正常、正確的路數，讓他無從反駁。只好拱手一禮，無奈的說道：“萬望衛王看到同為漢家一脈的份上，將高昌之忠誠告訴圣人。”
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