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    打人的事，他沒有放在心上。只要蕭穎牢牢抓住“皇家女人受人欺負”，道理就在她這邊；而被打的，左右不過是一些家奴罷了，與宇文述本人關系不大，頂多是令他威風受損，他為了給皇族一個交待，殺幾個家奴來表明態度都有可能。所以這個啞巴虧，他吃定了。

    關鍵是代表自己的蕭穎、代表宇文家的南陽公主在皇宮交鋒，表面上是打了一個平手，可在案情‘明朗’、宇文智及是人渣的前提下，帝后表示的‘秉公執法’就有點耐人尋味了。或許他們本心也是想通過法律途徑來懲辦宇文智及，故而以此來打發蕭穎、南陽公主，要是他們本來就想‘秉公執法’，那就值得重視了。

    旁邊的竇慶見到楊集一臉冷漠，以為他要博美人一笑，打算出去屠宰那幫禽獸，連忙提醒道：“王妃這里已經大占上風了，你可休要再去生事。那宇文述位高權重，他的勢力遍布朝堂內外，你要是與他硬碰硬，得不償失。”

    他小心翼翼的看了楊集一眼，繼續說道：“關鍵是，綜合一切證據來看，這起人命案的起因是你搶了宇文智及的貴重之物，可你不僅宰了一個惡奴，還把宇文智及弄瞎弄啞、弄成人不人鬼不鬼的。宇文述又豈能善罷甘休？”

    雖然楊集和宇文述在關隴門閥眼中，都是一個鳥樣，可楊集畢竟是竇慶的老表，在利益上、感情上，他都沒理由去幫那個更加可惡的宇文述。

    “就算他想善罷甘休！我也不答應！”楊集笑著向竇慶說道：“表兄是不是想知道我搶了什么玩意？”

    “正是！”竇慶也不否認。

    “到那邊坐下再說。”楊集像個主人一般，領著蕭穎、柳如眉在梅樹下落座，同時邀請竇慶入席。

    楊集為竇慶斟了一杯溫好的江南黃酒，對他說道：“我搶到的東西，是宇文述的大罪證，說算扳不倒他，也能他讓夾起尾巴做人。”

    竇慶心說一聲果然，說道：“其實這也是我和屈突蓋之所料，否則的話，宇文智及也不至于向你這個衛王拔劍了。”

    楊集飲了一口酒，又說道：“不是做兄弟不提醒你，你最好不要多問此事、也不要貿然參與進來，對你沒半點好處。”

    竇慶苦笑道：“你覺得可能嗎？”

    “怎么不可能？”楊集淡淡的說道：“我本來還嫌事情鬧得不夠大，不到當朝會審的級別，正好王妃又闖了一出，想必火候是夠了。只要上升到三堂會審、當朝公審的地步，你把人證供詞往上一交，就能置身事外了。”

    “但愿吧！”竇慶將杯中酒一飲而盡，忽然長嘆一聲：“金剛奴，愚兄這個京城縣令實在是當不下去了，不久前便謀求外放，吏部應該把我安置到涼州那邊。”

    竇慶是竇榮定和萬安公主的次子、竇抗的弟弟，初封永富郡公，由于竇抗受楊諒拖累，事后被除名為民，陳國公的爵位由竇慶承襲了。他之所以謀求外放，一方面是品秩堪比上州刺史的京縣之首看似風光無限，實則掣肘極多，每天都如履薄冰、戰戰兢兢。若是他當了鄯善刺史，雖是降職錄用，但實權大了很多。

    另一方面，他通過平叛后的大清洗、遷都洛陽兩事，看出政治風向的大變化；而皇帝將陳國公之爵位給了他，分明就是向他釋放出善意，若是他在皇帝和關隴貴族的斗爭中，像兄長那樣左右逢源，下場恐怕比兄長還慘，而請命去楊集麾下，實則也是向皇帝做出的一種無聲回應。

    楊集沉吟半晌，試探著問道：“是鄯善吧？”

    竇慶愣了一下，緊接著點頭道：“正是鄯善刺史，圣人早就準備把鄯善和且末置為兩個下州，可因為先帝駕崩、楊諒造反、并州清算均是頭等大事，故而拖到了今日。只是你為何一語中的？”

    “你雖然聲名不彰、能力不顯，可是能把大興縣縣令當近三年，就是實力的證明。”楊集笑著分析道：“這是因為京城縣令是最不好當的官職，最后必定因為各方壓力辭職、或是因為擅自向各個權貴妥協而被免職，歷屆縣令短則一個多月，干得最久的也不到一年。但是你卻硬生生的干了將近一屆，這就說明你具有高明的協調能力。而像鄯善這種種族問題突出的邊州，最需要的便是善于協調各方勢力的人。”

    最重要一點，楊集沒有說。那就是楊堅和楊廣希望竇氏一分為二、為三，而竇抗、竇慶是有皇族的血統的人，自然也成了最合適的扶持人選，否則竇抗怎么當得上幽州總管？

    遺憾的是竇抗在楊廣和楊諒之間，沒有堅定立場、做出正確的選擇，楊廣對他失望之余，更不希望自己所扶持的人將是一個白眼狼，所以雖然沒有查到通楊諒的實據，但還是把竇抗拿下了，換成老二竇慶。

    但是竇慶在竇氏存在感不足、在朝堂威望和地位都不高，要想威脅到竇威，立軍功無疑是最好最快的立威方式。至于大隋將要開戰的對象是吐谷渾，而隋吐之交的鄯善不僅沒有刺史、長史，還是進軍吐谷渾腹地的一個重要戰場。

    這也使鄯善成了安置竇慶的天然之選，只要他日后治理好百廢待興的鄯善，并且在戰時干好戰區后勤總指揮之職，便有遷入三省六部的政績和軍功。

    竇慶提起酒壺為兩人滿上，放下酒壺以后，這才說道：“鄯善是你的管轄下的邊州，愚兄日后若是有什么不周之處，你只管收拾我，甭給我面子。”

    “……”蕭穎、柳如眉聽得一臉無語，你都厚著臉皮預防了，郎君怎么好意思收拾你這個表兄？

    “你要是做得好好的，我收拾你做甚？”楊集悠哉悠哉的說道：“但若你兩面三刀、左右逢源、貪污受賄，休怪我拿刀子捅你。”
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