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    次日清晨，白茫茫的大霧中出現了大群扶老攜幼的牧民，他們趕著牛羊馬匹向南方的阿爾泰城奔去，密密麻麻的人群、牲口中中，還有一輛輛滿載著糧食的馬車，隨便時間的推移，有越來越多的人匯入這個南下隊伍。

    長長的南遷隊伍旁邊，是千名隋軍騎兵組成的護衛隊，他們在昨天晚上，就已經得到慕容盛南下的消息，此時正催促牧民加快速度，同時警惕的注視四周的一舉一動。

    這支隋軍主將是薛舉，他和阿赤奉李靖之命，各帶三千精兵南下，兩人急行至此，便迅速搶占了靠近突厥軍的阿爾泰、巴彥布、扎拉，只是在漢受降城留下三百名士兵安撫牧民。

    只是他們做夢也沒想到的是，那個挨千刀的慕容卑明明早就脫離戰場了，可他因為東躲西藏的緣故，最后反而落在他們背后，當慕容卑抵達之時，他們救援不及，終使漢受降城落入慕容卑之手。不過比起聲勢浩大、即將到來的突厥軍，慕容卑殘軍卻顯得微不足道。

    薛舉和阿赤在請李靖派支精兵來殲滅慕容卑這個混蛋的同時，根據突厥人不善攻城的特點，抓緊時間做了兩件事：一是動員牧民搶修三城城墻、建立防御工事；二是采用堅壁清野的戰術，將周圍牧民盡數遷入城中，迫使掠無所獲的突厥軍前來攻城。

    只要他們有‘堅’城來牽制突厥軍主力，隋軍便能分出充足兵力去做其他事。

    薛舉考慮到阿赤負責的巴彥布、扎拉離漢受降城比較遠，卻更加靠近突厥軍、任務更繁重，于是將麾下一半兵力分給坐鎮扎拉城的阿赤，自己則帶著另外一半兵力坐鎮阿爾泰，同時肩負著監視慕容卑的重任。

    至于眼前這支“移民”，也是這幾天最大的一支南遷隊伍，為了防止慕容卑來襲擊，便動用了一千精騎前來護衛。他們此時離阿爾泰城雖然只有三十多里，但是南遷隊伍受到緩慢的羊群拖累，走得十分緩慢。

    看著慢如蝸牛的隊伍，一名隊正十分著急的向薛舉說道：“將軍，照此進度，我們至少要花一天時間，才能到達阿爾泰城。干脆讓牧民丟下羊群好了。”

    “不行！”薛舉盡管也很著急，但他還是否決了隊正的建議，解釋道：“這些羊群，將是我們和牧民們固守城池的糧食，絕對不能放棄。”

    “將軍所言，末將也知道。只是速度實在太慢了。”隊正苦笑道：“他們把我們拖在了這里，直接影響到阿爾泰城防的建設。如果把羊群拋棄，我們至少多出半天時間來修城防，”

    薛舉深以為然的點了點頭，他仔細的看了看，發現這些牧民似乎擔心本部牲口丟失，于是整支隊伍表現出來的形式是每一個部落占了一段路，而每個部落的隊伍呈現出牛馬在前、羊群居中、車隊在后的陣容，此外又有很多女子騎在馬背上驅趕牲口前進。他向隊正吩咐道：“你帶人去找各個首領，讓他們把隊伍分成三個部分：先讓女子驅逐牛馬前行，一部青壯男子和老幼、糧車居中，只要到了城中，女人和這部分青壯便去修筑城防。剩下那部分青壯，則是在后面驅趕羊群。”

    “還有將軍有辦法！”隊正稍微一想，便意識到了此法之妙，女人的力氣不如男人，一旦糧車陷入地下，她們只好把貨物拆卸下來，這便浪費了大量的時間；所以薛舉讓她們驅趕速度快的牛馬先行，等她們到了城里，就可以搬運木頭和石塊了。但男子跟車隊則不一樣了，若是有車子陷入地下，他們能夠合力拔出，接著繼續前行，浪費不了什么時間。至于負責趕羊那部分男子，還能幫助隋軍作戰。

    “去吧！”薛舉說道。

    “遵命！”隊正帶著本部士兵調向隊伍中奔去，分開去游說各部酋長。

    各個酋長讓隊伍停下，依照薛舉的法子分開行走，不久之后，前隊、中隊便離開了，他們很快就把“羊隊”遠遠的甩在后面。

    就在薛舉松了一口氣之時，北方傳來一陣轟隆隆的馬蹄聲，一隊斥候疾奔而至，為首的火長遠遠叫道：“薛將軍！”

    薛舉調轉馬頭，沉聲問道：“何事？”

    火長到了近前，低聲說道：“薛將軍，北方發現慕容卑的軍隊！”

    薛舉固然知道敵軍將至，但是敵軍來得之快，還是令他吃了一驚，連忙問道：“來了多少人，距離這里又有多遠？”

    火長連忙說道：“約有兩千騎兵，他們距此約十里之遙。”

    “嘿！”薛舉冷笑一聲道：“慕容老狗竟然就把六成兵力調來了，真是舍得下本錢啊。”

    一名旅帥有些擔憂的說道：“敵人全軍皆騎，很快就能殺到這里來。若是他們沖擊下來，羊群就真的變成大肥羊了。將軍，我們應該怎么辦？”

    “還能怎么辦？自然是打垮他們！”薛舉淡淡的說道：“我們責任重如山，擔心攻城出現重大損失，這才放過慕容老賊一條生路，否則的話，哪容他活到現在？既然他們離開城池、跑來送死，那我就送他們一程，一舉將這顆釘子連根拔起。”

    一名校尉問道：“將軍，怎么打？”

    薛舉想到慕容卑缺糧的消息，又見這里是鋪天蓋地的羊群，心中便有一個破敵之計，他向斥候問道：“有沒有敵軍斥候靠近這里？”

    “沒有！”斥候連忙說道：“我們一直守在漢受降城附近，只要敵軍斥候出城，就被我們打死、打退。”

    “那就好！”薛舉露出了一抹笑容，他對那名旅帥說道：“你率本部士兵護衛牧民南下，順便給我留下一些大肥羊。”

    “喏！”旅帥應命而去，令牧民驅趕前方的羊群南下，后面的那部分羊群失去了主人的驅趕，便散漫的散開吃草。

    薛舉見到羊群后方的西邊是片茂盛森林、東邊便是濤濤北流的受降水，便下令道：“全軍將士以團為準，潛入林中，聽候我的作戰號令。”

    “喏！”命令傳下，九百名精騎在薛舉和五名校尉、九名旅帥的帶領下，紛紛遁入山林。

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