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    大隋東北方和西北一樣，散布著許多國家、民族、部落，以燕山山脈為界，山之北分布著突厥、奚族、契丹、霫族、南北室韋、粟末靺鞨、黑水靺鞨、高句麗等等，他們都接受大隋的冊封，皆向大隋臣服。

    在燕山之北，大隋也有幾個非常重要的州，那就是分布在遼東走廊上的遼州、燕州、營州、平州；自先帝遠征高句麗失利、高句麗王自稱“遼東糞土臣元”后，大隋的遼東地區(qū)一直保持平靜態(tài)勢，漢胡各族和平共處、互不侵犯。

    靠近契丹的營州東北部、濫真水以東，有個名叫李崇屯的大城鎮(zhèn)，此屯因李崇和三千隋軍駐扎過而得名，由于濫真水是契丹南下營州的必經(jīng)之路，故而戰(zhàn)爭時期，這里是一個純軍事要地，屯里駐扎著兩百多戶軍戶，后來因為遼東走向和平，一些比較有經(jīng)商頭腦的人陸陸續(xù)續(xù)遷徙至此，以大隋的物品從契丹人手中換來牲口、皮毛、金銀、珠寶，然后再轉(zhuǎn)賣給到此購物的大商隊，過著以賺取差價為生的日子。

    時至今日，李崇屯已經(jīng)有了四百多戶人家，人們一邊從商，一邊開墾出了數(shù)千頃良田，因為他們還肩負(fù)著守土、警戒之責(zé)，每戶人家都享受到名稅的待遇。

    李崇屯百姓有地利之便、肥沃的田地、又不用交稅，過著不亞于富庶州縣百姓的日子，他們十分珍惜這個美好的日子，即便在交易過程中和契丹人起沖突，也盡量以和為貴，努力保持著友好的關(guān)系。

    可是持續(xù)七八年之久的和平，卻忽然被打破了。

    夜晚，悶熱的天氣使人難以入睡，非但是嬰兒們啼哭不止、就連百姓養(yǎng)著的看家狗也“汪汪汪”的叫個不停，整個屯子的夜空之下，都浮現(xiàn)出一種異常浮躁的氣氛。

    年過六旬的老兵賀毗怎么睡也不得勁，索性爬將起來，喝了了一口溫?zé)岬乃?，便挎上橫刀、打著燈籠走出了自家院子，出門不久，遠遠就能看到十多盞忽明忽暗的燈籠向屯口的橋梁走去。他連忙追了上去。

    到了橋邊一看，不禁咧嘴一笑，卻是另外幾名老兵和幾名小青年也挎刀出來了，他上前道：“怎么了，都睡不著？”

    “睡不著！”一名臉帶刀疤的中年大漢答了一聲，憂心忡忡的說道：“今年的天氣實在太過怪異了，往年這時候，夜里已經(jīng)很涼爽了，可是現(xiàn)在，你們也清楚?！?

    一名青年一臉擔(dān)憂的說道：“賀叔、劉叔，我在柳城聽人說，天氣反常往往是兵災(zāi)之兆，而且嬰孩和狗對于危險有著異常靈敏的直覺，今晚的孩子哭啼不休、狗吠不止，我很擔(dān)心……”

    “你個娃子，休要胡說八道！”賀毗笑罵一聲：“哪有這一回事？”

    “話不能這么說！”刀疤漢子向賀毗說道：“我們都是上過戰(zhàn)場的人，對于危險，有著常人難及的感知，今晚我翻來覆去都睡不著，這種感覺，和當(dāng)初大戰(zhàn)來臨的感覺一模一樣。我看還是小心為妙?！?

    “不錯，反正大家都睡不著，不如我等巡視一番，也好放心一些。”

    “對??！事關(guān)一個屯子、近兩千口人的安全，大意不得吶！”

    漸漸地，大家達成了共識。

    “賀老叔，你年紀(jì)大了，就留下來看鐘，如果我們在前方發(fā)現(xiàn)危險，就吹號響你示警，你敲鐘……”

    話沒說完，東北方便傳來了一陣轟隆隆的聲音，如若悶雷一般的聲音，越來越近，連他們腳下的大地彷佛都抖動了起來。

    眾人先是朝天空看去，以為打雷了，可是天上彎月高懸，哪有打雷的樣子？

    “敵襲！”

    “敵襲！”
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