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    午時剛過，天空中彤云如排山倒海一般壓城而來，鵝毛般的大雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)、從天而降，須臾之間，就把禁衛(wèi)鏟掉了積雪的殿前廣場鋪滿了。

    千秋殿前，一隊隊、一排排禁衛(wèi)在大雪之中巋然不動，手掌緊握矛柄，銳利的目光警惕望著四周。而殿內(nèi)君臣望著又降下來的大雪，不禁又是一憂。

    自去年年底開始，北方的大雪就下個不停，至今已有一個多月了，可是大雪還沒有停歇的意思。關(guān)中和南方地區(qū)的情況還好，可是雍州、并州、幽州北部災(zāi)情十分嚴(yán)重，幾乎每天都有老舊房子被厚厚地積雪壓垮、幾乎每天都有百姓凍死餓斃。甚至基礎(chǔ)設(shè)施比較好的涼州，也不例外。

    朝廷所下達(dá)的全力救災(zāi)的命令早已下發(fā)諸州，然則由于道路不通、運(yùn)輸困難等問題，導(dǎo)致救災(zāi)錢糧物資遲遲不能抵達(dá)受災(zāi)之地，而在這期間，又有百姓在寒冬中死去。

    議完東北軍事，尚書令楊素起身道：“圣人，我們遇上了數(shù)十年難得一遇的大雪，北方受災(zāi)嚴(yán)重，為民生計，縱然是大雪封道，也要敦促各地不畏艱險、早日將錢糧運(yùn)抵各地……咳咳咳……同時派出御史加以監(jiān)督，若是有人膽敢畏難不前、貽誤災(zāi)情，一定要重懲！”

    楊素年老體衰、抵抗力大減，如今那些舊傷復(fù)發(fā)，身子骨又如何支撐得住？而前些時日又為軍改勞心費(fèi)神，體力早已不支，加上天氣嚴(yán)寒、心憂東北局勢、心憂北方災(zāi)情，已是病了多日，但他卻始終不肯回府靜養(yǎng)，每天都堅守在尚書省。

    這一病，使楊素骨瘦如柴，一副風(fēng)吹即倒的模樣，枯瘦的臉頰深深地凹陷了下去，臉色慘白、無一絲血色。

    “越國言之有理，我會讓人留意這些的，您大可放心。”楊廣連忙說道：“越國坐下來說。”

    楊素心里感激，躬身道：“多謝圣人！”

    楊廣看著顫顫巍巍的楊素，心底十分酸楚。

    父親當(dāng)年見楊勇文弱和平庸，做事優(yōu)柔寡斷、輕率由心，毫無太子之穩(wěn)重、人君之雅量，便準(zhǔn)備立他為儲。父親為了使易儲成功，率先找了高颎，向高颎陳明厲害關(guān)系，可高颎因?yàn)闂钣率撬鲋剩阏f“長幼有序，怎能因此廢太子呢？”父親知道高颎志不可奪，這才找上了楊素。

    楊素雖是迫于皇命，不得不從，可接下易儲的使命以后，一直忠心耿耿的為他楊廣劈荊斬棘，終使他坐穩(wěn)了太子之位、成功的登上帝位，然而如今，這位軍神病成了這個樣子，還一心擔(dān)憂國事、帶病堅守。

    楊廣是一個大氣的人、也是一個念舊的人，對于自己人，他始終很大方，他不忍楊素這么勞累，多次讓他回家休養(yǎng)，然而這位老臣始終說他閑不住，想在作古之前，為大隋、為圣人多做一點(diǎn)事情。

    遇到這樣一個忠誠卻執(zhí)拗的老臣，楊廣既感動又無奈，覺得自己唯一能夠回報楊素的，就是在他不多的時日之內(nèi)，順著他，讓他高高興興、心滿意足的“走”。

    大殿上的眾臣都能感受到楊素的感激和圣人的愛護(hù)，都是心潮起伏。

    生平有幸遇到如此仁主，怎能不嘔心瀝血、全心付出呢？

    “圣人！”楊素坐下之后，又說道：“高句麗擁兵六十萬兵力，又因盡得中原農(nóng)工之技、兵法戰(zhàn)策，使其軍隊不亞于我大隋，加上其附屬國黑水靺鞨十余萬敢死之士，高句麗至少擁有七八十萬強(qiáng)兵。老臣認(rèn)為其國絕非人們常說的‘小小的高句麗’，而是一個遠(yuǎn)比突厥威脅大的國度。再通過其國蠶食我中原領(lǐng)土的作為，可見其野心極大。”

    “老臣附議！”已經(jīng)是六十六歲、白發(fā)蒼蒼的韋沖顫顫巍巍的站起來，向楊廣拱手一禮道：“圣人，高句麗之危害，大過東西突厥，我大隋不可不防。然則許多人對高句麗關(guān)注不夠、對高句麗了解不多，始終以為它是上不得臺面的小國，這樣說法、看法是錯誤的。”

    “我大隋未來的發(fā)展方向是西方，但若不解決高句麗，老臣擔(dān)心有兩面受敵之險。老臣認(rèn)為大隋若想進(jìn)軍西域，必先解決高句麗，就算不能一戰(zhàn)而滅，也要收復(fù)遼東、將其逼到鴨淥水南岸，而后，任由三國混戰(zhàn)即可。”

    楊廣點(diǎn)了點(diǎn)頭，對著楊昭使了一個眼色，楊昭連忙上前，扶著搖搖欲倒的韋沖重新落坐。
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