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    沉默半晌，蕭琮向楊集說道：“文會，你現在的處境不是很好，你知道嗎？”

    “我知道！”楊集點了點頭，微笑向著蕭琮說道：“我今天來，既是為岳母過壽，也是希望蕭家以后與我‘疏遠’，尤其是在政見方面，該反對就反對、該攻擊就攻擊。”

    蕭琮、蕭玚對望一眼，蕭琮眼中滿是贊嘆之色，他是當過皇帝的人，十分了解帝王之心、臣子之心，情知楊集如果再無作為，亦或是繼續被“扣留”在京城之內；臣子們為了自身利益，定然聯合起來，對“失寵”的楊集群起而攻、天下士族也將群相響應。

    而他們兄弟、裴矩、蘇威、楊雄、楊達、高颎與楊集關系密切，若是他們在關鍵的時刻出面，皇帝不僅不會答應，反而疑神疑鬼、猜忌有加；而大家最后非但幫不到楊集，反而害了楊集。

    所以他們最好的幫忙方式，要么是在關鍵時刻不聞不問、作壁上觀，要么是裝模作樣、不痛不癢的跟著大家攻擊楊集、孤立楊集，這樣反而是真正的幫忙。

    這就是他們決定“疏遠”楊集的用意所在，不過希望楊集明白蕭家“疏遠”他的真正用心才好，不然，雙方會真正的疏遠和對立。不料楊集竟然自己提出來了，可見他的政治智慧，遠比大家想象中的要高。

    既然達成了共識，接下來的事情就好辦了。

    “文會，卻是為何？”蕭珣不太明白楊集的意思。

    “‘敵人’和政敵有時候比親朋好友作用更好。”楊集笑了笑，續道：“以前也就罷了，可是我現在在大家眼中，已經是官場中的一大派系，如果我繼續和代表南方士族的大兄、代表河東士族的裴相、代表關中士族的蘇相親密無間，對誰都沒有好處，所以表面上的疏遠、隔閡很有必要。”

    聽到這里，蕭珣方始明白長兄、六弟的深意，他皺眉道：“文會，蘇相也就罷，可你是蕭、裴兩的女婿，就算表面上的疏遠，人家也未必相信啊！”

    “這就需要下面怎么演戲了。”楊集說道：“在人們心目中，世家門閥以自家利益為重，私人情誼什么的，都是次要的，如果利益足夠，踩親戚朋友一腳都正常。蕭家、裴家、蘇家是三大士族群體的領袖，而此時又有科舉這個借口為由，所以此時‘疏遠’我的話，不僅正當其時，而且也不突兀。”

    其實楊集當然也知道這番話很刺耳、不中聽，但丑話必須說在前頭，只有將一些齷齪點明清楚；蕭家也就不能懷揣明白裝湖涂了，否則的話，你明明知道他們裝傻充愣，也拿他們沒有辦法。

    本來，他找不到理由說這種話，正好蕭珣這個親舅子詢問，索性就把這些不太好聽的話一并說了。

    蕭琮、蕭玚、蕭璟：“……”

    這話是半點沒錯，但你也沒必要當著我們的面說出來吧？

    蕭琮默然半晌，向楊集說道：“文會，我之前說你處境不好，指的是你在官場上豎敵太多，而我們這些相國、尚書又不能出面幫倒忙，所以你在朝堂之上，實際上無人可以依靠。不過圣人現在不會追究你什么，更不會拿下來你。因為他要用你擔任改革的急先鋒，也只有你能當好這個急先鋒，除了你之外，他在改革這方面，幾乎無人可用。”

    “大兄言之有理！”一旁的蕭玚向楊集補充道：“文會，你最大依仗不是圣人、也不是你的親戚，而是改革急先鋒這個身份；這個身份才是你最大的依仗，也是你安身立命之關鍵。你只有沿著改革這條路一直走下去，你才安全。否則，你就是一顆沒用的棄子。”

    “如果事態真到那一步，你親王、軍神的身份，以及蕭家和裴家女婿的身份不僅救不了你，反而是你的致命毒藥，你明白嗎？”

    楊集聞言，冷汗都流了下來，心中更是后怕不已。老實說，他經過科舉推廣、嫡系被拆分這兩起大事件，已經不想再當楊廣的工具了，此時一聽蕭氏兄弟分析，才明白自己的想法是多么的危險。

    他站起身來，先后向蕭琮、蕭玚深深的行了一禮，說道：“多謝兄長教誨，小弟明白了。”
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