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    楊集給楊廣轟出中華殿之后，便離開大興宮、直接返回王府了。當他進入大門、繞過影壁，一眼就看到前院呈現出一副熱火朝天的繁忙景象。

    此刻正值仲夏的酉戌之交，關中的黃昏光線強烈、暑氣炎熱，衛王府里的一座座殿宇在晚霞中投下一片片陰影。由于楊集出征在即，府中奴仆要準備很多東西，而其中一些人還要跟著主人出征，所以府上每個人都抓緊時間準備一應物質，不時可見一隊隊汗流浹背的侍衛家仆把一些箱籠和物品從后宅、中庭搬到前院。

    每個人都有自己的職責所在、每個人都必不可少，而他們的手上的工作也不容耽擱，楊集也不想自己的出現影響大家、加上無甚大事，于是避開直通前方的正道，沿著花樹遮蔽的抄手游廊走向前方的玄武殿。

    楊集一邊疾步前行、一邊默默的思忖著此行任務。

    經過先前與楊廣的一番交談，楊集對此行任務有了更清晰的了解：楊廣名義上是讓自己去遼東協助李子雄和宇文述等人防御高句麗、消耗高句麗軍的有生之力，然而楊廣自尊心極重、極為高傲，加上此刻的大隋是當之無愧的霸主，故而高元的舉動終究是把楊廣給激怒了，是以犯下了急功近利的毛病，要自己把高句麗給滅了。

    若不然，楊廣豈能認可‘遠征高句麗’這個大名目？更何況，如果楊廣僅僅只是協防，哪至于讓自己去？哪至于任命自己為河北行臺尚書令？

    不過楊集倒是沒有認為楊廣犯傻、癡心妄想；這是因為高句麗王高元就在遼東城中，要是能夠將其拿下，高句麗就會陷入群龍無首的混亂之中，隋軍則能趁此機會，以秋風掃落葉之勢把高句麗給滅了。

    而這種雷霆萬鈞的作戰方式，恰恰是自己之所長，所以楊廣讓自己擔任河北行臺尚書令、遼東道行軍大總管，也就合情合理了。

    走近玄武殿左偏殿，就看到一名眉清目秀、豐神俊逸、英氣勃勃青年在門口等候。此人名叫劉孝孫，乃是荊州南郡寒門子弟，亦是一個文武雙全、武藝高強的“文弱書生”。

    劉孝孫是仁壽年間的國子學的學子，后來因為仰慕劉炫、劉焯，便辭去國子監學子的身份，跑去涼州大學一邊深造、一邊任教。之后結識了同為教師兼學子的孔穎達、孔德紹、顏師古、顏相時、顏勤禮、李玄道、蓋文達、陸從典、姚思廉、劉斌、蔡君和、庚抱、廋自直。

    眾人才華橫溢、志趣相當，且都是不受重視的寒士、世家旁支子弟，便惺惺相惜，成了良朋好友。

    楊集心知這些人都是名上留名的俊杰，就把他們募集入府當屬官；不過他們在此之前都以學業為重，楊集也不希望他們的潛力被繁重的政務扼殺，便讓他們掛個名。只有到了學校放假、或是嚴重缺乏人手之時，才會把他們調來幫忙。而今，楊集又缺人了，于是就把年紀比較大、學業有成的人調來池屬官了。

    劉孝孫現在是衛王府屬官體系中的參軍事之一，品級雖然只是正八品下，但也是吃官糧的人了，遠遠見著楊集走來，便上前行禮道：“大王，有客來訪！”

    “誰來了？”楊集隨手把麒麟劍交給了緊緊跟隨的朱粲，有些漫不經心、漫不在意的向劉孝孫問道。

    這個時代十分重視禮儀，達官貴人或世家門閥在與他人交往之時，往往都會先行遞上拜貼，若是對方接了，才會按照拜訪，若是不接，則是作罷。這個時辰不問自來的客人，要么是自己人，要么是族人、親戚，而主人面對這類人的時候，根本就用不著擺出正式的面目和架勢；要是過于正式，反而隱隱約約透露出疏遠之意。

    楊集今天由于有很多事情要辦，便沒有接下他人遞來的拜貼，加上此時天色已暗，他本能以為是自己人、族人、親戚或是隨軍出征的部下，所以顯得比較隨意。

    “大王，來客乃是唐國公李淵。他和族侄楊恭仁已經到了將近半個時辰，如今正在會客堂等候。”劉孝孫“初入門墻”，對于貴族間的齷齪、派系間的爭斗不太了解；他猶豫了一下，又說道：“大王，郝總管說唐國公是貴客之一，卑職便代為接待了。”

    “李淵確實是貴客之一，日后要是有人不請自來，只管迎入府中便是！”楊集改變不了當世的規則，也沒有相關去挑戰，便入鄉隨俗的遵遁當世所流行的先呈拜帖的禮儀和風俗；但是他未免錯過送上門來的人才、未免錯過軍機大事和一些機密事務，又特別對都要迎入府中。
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