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    當北方一連串敗消息傳到遼東城，高元這位高句麗王瞬間面如死灰，無力地癱坐在王座之上，失魂落魄的說道：“西豐大營松尊兵敗，昌圖城主將權明、磨米城和麥谷城主將乙豹生死未卜，而楊義臣為首的隋軍又先后奪取長春屯、南山城子、南蘇、木底、蒼巖、甘勿等等城池和要塞，當真是天亡我也。”

    淵子游等文武此時也感到頭皮發麻，正如他們之前所說那般，弱國未必不能戰勝強國，但身為弱國的高句麗的國力遠遠不如大隋王朝，哪怕出現一丁點的失利，都會造成無可挽回的影響，所以他們每走一步都要如履薄冰、小心翼翼。而北方的全面失陷，并不是簡單的丟失一塊土地、簡單的損失“一點兵力”，而是折了四成以上的國力，軍民的士氣和抵御意志也受到致命打擊。

    北方隋軍打贏了這一仗，卻能長驅直入、直達大梁水北岸。一旦陸上隋軍在遼水西岸某個點駐扎下來，對岸隋軍士兵和糧食物資就能安然無恙、源源不斷的渡到這一邊，到時候，他們的壓力將比現在沉重無數倍。

    他在腦海中回顧下遼東地形地貌，神情凝重的向面如土色的高元說道：“大王，‘貴端水—長春屯—龍崗山’防線告破，大梁水以北的新城和貴端、玄菟、黎山等等大小城池已不可守，未免我軍將士被隋軍逐個擊破。依老臣之見，盡快讓各城軍民退到大梁水以南。”

    “我軍重新以大梁水南岸、遼水東岸為防御線，重點守住太子、下堡、白巖、燕州、遼東五座城池。與此同時，再以橫山城為后勤重地，確保后勤保障安全無憂。”

    大梁河古稱衍水，是遼水最大的支流之一，此河流源于遼東平原以東的長白山脈西山麓，由于平原地勢東南高、西北低，龍須面河水橫穿平原以后，匯入平原以西遼水。平原南部地區北方、西方有了這兩條渾然一體的大河，等于多了天然的“護城河”，而淵子游所提到的太子和下堡五城，正是“護城河”后面的關鍵節點。

    高元努力定下心神，踉蹌著走到地圖之前站定，目光隨著“護城河”移動了一遍，接著掠過平原大地，最后久久凝注在千山山脈和渤海夾著的蓋牟城、安市城。

    默然半晌，他回頭看了看下首諸多文武，徑自向站在首位的淵子游詢問道：“大對盧，我軍在遼東尚有還有多少兵馬？”

    淵子游沒有立刻作答，他在心中估算了一下，這才拱手著向高元算了筆賬：“稟大王，自當年之戰結束至今，我國陸陸續續向遼東調了三十五萬大軍，加上帛衣頭大兄淵子澄從南方帶來的七萬大軍，總兵力足有四十二萬之數，減去淪陷敵手的國土上的軍隊，現在可戰之精兵還有二十萬左右；”

    “在這二十多萬之中，有七萬部署分別部署在大梁水北岸的新城和貴端、玄菟、黎山等城。余者皆在南岸。如果再把將近二十萬的輔兵和民間青壯算上，可戰、可用之士足有四十余萬。”

    仔細說來，遼東有這么多可戰之士，其實是再正常不過的事情了。因為自從隋朝所命名漠州遼東平原南部區域丟失后，高句麗不但向陸續向遼東派遣精兵，還調動大量青壯前來修城池、修城墻。【注】

    高元和殿下文武聽到最后這“四十余萬”，緊繃的心弦頓時為之一松。

    看了慢慢恢復過來的高元一眼，淵子游再次強調道：“大王，事不宜遲、盡則生變，我國當盡快收攏軍民，若是大梁水以北諸城軍民被陸上隋軍逐個擊破，我國可用之軍，將會捉襟見肘。
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