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    今天的天氣不錯(cuò)，綠色的“海洋”沐浴在金色的陽光中，兩邊樹上時(shí)不時(shí)傳來鳥兒的嘰喳聲，在這春日的芬芳里，一切都是這么生機(jī)勃勃。

    胖子戴著軟甲帽，穿著一件簡(jiǎn)易的皮甲，背著一面帶有多爾斯滕家族紋章的圓盾，腰間別著一把鋒利的武裝斧，騎在那匹稍矮的馱馬身上。

    馱馬拉著身后的拖車，在泥路上顛簸前行。不過胖子那下巴上的肥膘也隨著馬匹的顛簸一齊顫動(dòng)，倒是頗顯滑稽。

    走了不到一個(gè)小時(shí)，眼前的森林開始變得稀疏，西蒙和胖子進(jìn)入了一片小平原中。道路兩邊都是被開墾的耕田，和星羅棋布稀疏散落在田間的小屋。遠(yuǎn)處平原的中央坐落著一座村莊。

    幾個(gè)頭上戴著草帽，穿著沾滿泥土的破舊亞麻短衣，赤著腳在田里犁地的農(nóng)民好奇地停下手里的活兒抬起頭看著西蒙胖子二人，忽然被他們不遠(yuǎn)處田壟間一個(gè)頭上戴著皮帽，穿著紅色染色布衣，踏著綁腿皮鞋正在巡視的人高聲大喝，接著連忙又埋下頭繼續(xù)干活了。

    道路漸漸變成了鑲嵌著密密麻麻石子的平整泥路。一個(gè)砍柴歸來的樵夫，正唱著不知名的鄉(xiāng)間小曲向村落走去；一個(gè)獵人背著一頭肥碩的獐鹿，帶著一只小巧的獵犬從森林的邊緣向獵人小屋走去；一位婦女，戴著包頭巾，穿著樸素的，漿洗得發(fā)白的灰色連衣裙，提著一籃雞蛋，向村落的貯糧室走去；一個(gè)養(yǎng)豬人拿著一根長棍打著橡樹的樹枝，樹下的豬悠閑地吃著掉落的橡子……一切都是那么井然有序，欣欣向榮。

    “這就是弗爾德村么？”西蒙偏過頭問向后邊馱馬上的胖子。

    “不，不，我的少爺，這里是欣克瑟村，是您的哥哥朗格爵士的封地。”

    朗格*馮*多爾斯滕，西蒙的哥哥，是多爾斯滕男爵的長子，也是將來男爵爵位的第一繼承人。他三年前受封騎士時(shí)的場(chǎng)面西蒙現(xiàn)在都還歷歷在目。

    在堂區(qū)神父和眾多前來慶賀的貴族的注視下，那天在多爾斯滕堡亮堂的大廳里，朗格穿著全新的全身鎖子甲，和剛剛從遙遠(yuǎn)的布魯日高級(jí)鐵匠那訂造的嶄新鱗甲，另外還套著一副鮮艷的帶有家族紋章的罩袍，威風(fēng)浩蕩地念著誓言，風(fēng)光地從父親那接過家傳的寶劍，并且受封了男爵領(lǐng)內(nèi)幾處富裕的村莊，包括這個(gè)欣克瑟村。

    再想想自己的受封典禮和那寒酸蠻荒的封地，簡(jiǎn)直是相形見絀。

    想到這，西蒙摸了摸臉頰。

    父親那日在冊(cè)封儀式中遵照傳統(tǒng)狠狠抽了自己一耳光，寓意自己將來要在粗暴的打擊下始終堅(jiān)強(qiáng)不屈。但是現(xiàn)在還在隱隱作痛。

    “哎，我好歹也是有塊封地，即使它很貧瘠，但也比原本什么都沒有要好吧。”西蒙時(shí)常這樣安慰自己。

    這時(shí)，二人已經(jīng)臨近村莊。這是一個(gè)被木頭圍墻圈起來的小村子，圍墻邊還有兩座箭塔，幾個(gè)民兵射手正倚靠著塔柱閑聊著。

    村莊里走出來一個(gè)士兵，滿臉胡子，背著一張橡木單體弓和裝著七八支箭矢的箭壺，戴著獸皮帽，穿著一副破爛骯臟的棉甲和脫皮的獵靴。
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