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    “謝謝您，尊敬的先生！感謝您于水火之中拯救了我們父女，愿上帝保佑您。”老釀酒人拉著愛麗絲向胖子道了謝。

    不過看著后面進來的士兵將洞里的戰利品悉數往洞外搬，他的神色不免黯淡。

    現在他們的所有家當按照法理來說已經算是西蒙的戰利品了。而對于他們而言，能保住性命，免去贖金和山賊們的欺凌，這已經是不幸中的萬幸了。

    這時，西蒙在兩個新兵的攙扶下來到了洞口。

    “這就是我家老爺！”胖子對著父女二人說道，隨后又擔憂地看著西蒙，“少爺您怎么了？沒事吧？”

    “我沒事，一點小傷。胖子，這里什么情況？”

    “少爺，我帶著幾個新兵俘獲了山賊頭領，繳獲了他們的戰利品，還解救了一對被綁的父女。”胖子走向前，讓一個新兵走開，自己親自扶著西蒙。

    “尊敬的西蒙爵爺，您好，”老釀酒人左手放在右胸上，鞠了一躬，“萬分感謝您的救命之恩。不過實不相瞞，我現在就是個一無所有的窮光蛋。如果您能允許我在您的領地內釀酒繳稅，來贖回現在是您戰利品的釀酒工具，我將感激不盡。”

    老釀酒人心中也是十分忐忑。

    就算他和愛麗絲隨著西蒙的軍隊去了他的領地，也交不起長期住宿的錢。要是繼續去投奔親戚或者折返回弗里蘭斯的港口當釀酒工，沒有工具的他只能從最低級的活兒干起。更別提一路上到處都是盜賊山匪。

    所以還不如先投奔面前的領主，把工具贖回來存點積蓄，再做打算。

    西蒙瞇著眼睛思索著。

    到了夏天，自己領地的田里通過農家肥澆灌的大麥和燕麥將迎來大豐收。如果僅僅是將多余的糧食賣出去，肯定不如將其釀成麥酒后再賣出值錢。

    接納了這個釀酒人，自己也可以有一個穩定的酒水來源。

    “少爺，正好咱們領地里沒有釀酒人，不如您就收留了這對可憐的父女吧？”胖子也忍不住向西蒙求情。他發誓他并不是因為那個漂亮的棕發酒娘的原因而去求情的。

    心中有了答案，西蒙微微一笑。

    “可以，我可以允許你在我的領地內釀酒繳稅贖回你的工具。正好我在建設城堡，等回去了再在村邊建一座釀酒工坊。”

    “謝謝您，仁慈的爵爺！”釀酒人再度行禮。愛麗絲也低著頭雙手提裙微微下蹲。

    “小克萊茵，你去村里把那頭拉著拖車的馱馬牽過來。其他人打掃戰場，清點戰利品和戰俘，挖坑掩埋死尸！咱們自己兄弟的遺體放在一邊，待會兒運回村子里安葬。”西蒙吩咐道。

    “對了胖子，”西蒙轉過頭，“你回去后騎著我的戰馬去一趟欣克瑟村，把牧師請過來為死去的弟兄舉行葬禮。”

    “好的少爺。”

    看著不遠處被捆著的七八個戰俘，新兵們從洞里搬出來的戰利品，西蒙終于舒了一口氣。

    “這下可又有的忙活的了。”


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