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    “太難受了。”西蒙搖了搖頭，試圖讓自己清醒一點。

    不同于其他吝嗇得一個子兒都舍不得撒的領主，沃爾夫男爵倒是挺慷慨大方的。也許是以前父親和他有點交情，也許是自己昨天讓他回憶起了輝煌的過去……無論如何，臨走前他送了西蒙一件嶄新的狼皮披風，雖然有一種濃濃的部族氣息和腐臭味，但并不妨礙它既保暖又威風。

    “西蒙老爺，”騎馬跟在西蒙后邊的加布里埃爾一手抓著韁繩，一手握著灌滿啤酒的水壺，“我想我們已經快到科隆附近了。”

    “嗯，這條路你曾經走過？”西蒙有些好奇地問道。

    “沒錯，我走過兩回了。”加布里埃爾點點頭，不過就在他還想說點什么的時候，前面忽然傳來了隱約的嘈雜聲。

    “小心。”西蒙收起輕松和疲憊，打起十二分精神，系上了懸于胸前的鎖甲護頸，手摸到了腰間的劍柄，謹慎地瞇起眼睛向前眺望。

    “老爺，是一群朝圣者，不必緊張。”加布里埃爾探起腦袋張望了一會兒，隨即放松下來，拿起了他的酒壺繼續喝起了酒。

    “哦，是嗎？”西蒙也終于看清遠處的主路和樹林旁邊，有著許多穿戴簡樸的人。他們大多都穿著滿是泥污的粗麻衣物，拄著一根木頭拐杖，背著行囊。

    而一些看上去比較有錢的朝圣者則戴著裝飾有圣雅各貝殼的帽子，多穿了一件寬大的帶兜帽的長袍。

    此時，朝圣者們說著各地不同的語言和方言，交談，進餐，收拾東西。許多朝圣者身上多多少少有著傷痕和干涸血跡，看樣子一路上是歷經磨難。

    天空中飄起了小雨，一個年邁的修士走到人群的中央，清了清嗓子：“諸位，當我們在為旅行做準備時，我們便明白，在神的庇佑下，我們會一路平安的。雖然路途上會有各種意想不到的意外和磨難，但我始終堅信，這都是神的安排，是神降予我們的考驗……”

    西蒙等人不禁停下了馬蹄，和其他的朝圣者一般，靜靜地聆聽著老修士的演說。

    “各位都是恭順盡責的教徒，我們走過了漫長神圣的道路，走過了圣潔男人的路途，在神的引導下，即將抵達我們的目的地——科隆。屆時，在圣潔的教堂中，主教將為你們賜福，你們的靈魂將被洗滌。”

    虔誠的教徒們拍手叫好，即便是越下越大的雨也絲毫不能澆滅他們心中激動燥熱的火焰。

    “我想除了贖罪，即便只是想看看異域的土地，這一趟也來值了。”人群中，一個不起眼的，戴著寬大的兜帽，梳著八字胡的年輕男子好奇地打量著四周的溪水和樹林，贊同地點了點頭。


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