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    商人點點頭，一口喝盡了杯中的蜜酒，站起了身，推門而出。商人的兩個負責看守的伙計睡在牛棚旁邊，今晚他們會輪流守夜，防止該死的偷馬賊趁著夜深人靜干些偷雞摸狗的事情。

    ……………

    第二天，一縷初陽照耀在了馬棚旁邊的兩個相互倚靠而睡的年輕伙計臉上，他們眼睛旁濃重的黑眼圈告訴所有看到他們的人他們昨晚一夜都沒有好好休息。

    清晨的溫度還沒升起，萊茵河畔的輕風帶著令人打顫的寒氣鉆進了一個伙計的袖口，不禁讓他打了個哆嗦，一下站了起來。

    “該死，該死，他媽的，我怎么就睡著了，要是丟了馬匹，親愛的奧布里先生一定會把我的腿打斷了扔到森林里喂熊！”年輕的伙計害怕極了，用雙手在馬廄旁邊的牲畜飲水槽里敷了兩把冰涼的水在臉上，試圖讓自己更加清醒一點。不過好在他重新檢查了一遍馬廄之后長長地舒了一口氣——至少他不用被打斷腿喂熊了。

    “打起精神，小伙子們，我們該走了。”怯懦的商人奧布里走出了酒館，揉了揉眼睛，將沾在眼眶的眼屎擦掉，走向馬棚。

    清晨的科隆城街道上已經有許多鎮民扛著農具，揉著朦朧的睡眼向城門走去了。他們大多都是被兇神惡煞的管家拿鞭子抽起來的。

    西蒙騎上自己的戰馬，卻摸了摸自己有些干癟的肚子——酒館早上并不提供食物。實際上，在十五世紀之前，西歐人基本上是沒有吃早餐的習慣的。

    加布里埃爾整了整他的札甲，騎上了他自己的那匹棕馬。西蒙看到那匹棕馬的馬鞍袋里裝了足足兩大水壺的麥酒和高烈度的蜜酒。

    說到這，在酒館的這兩天西蒙也發現一個有趣的事情，有些看上去比較考究的商人會要求酒館掌柜用酒來煮他的食物。原來，中世紀的西歐人是不把水當做一種正規的飲用品的，甚至有些人做菜時都拒絕往鍋里添水。他們認為酒是溫性的，是適合人飲用的，而水是涼性的，喝了可能會讓人生病。

    不過西蒙還是比較贊同不喝水，只喝酒的。畢竟西蒙見過這里的大部分用來飲用的水看上去并不干凈，他很懷疑喝下去之后自己會不會在腸胃中長蛔蟲。不過酒就不同了，酒里面蘊含的酒精本身就是可以抑菌殺毒的，雖然有時候會喝到如醋一般嗆口的酒，但是至少它是安全的，喝起來令人安心的。

    西蒙一行人從科隆城的南門出了城，所幸的是沒再遇上那個獻殷勤到討人厭的小稅官。

    城外的空氣是如此清新，秋天的風將大地染得金黃，落葉跳著歡快的舞蹈紛紛飄落。

    西蒙看見一群臉上洋溢著歡快笑容的農夫正在城外不遠處的蘋果園中采摘著果香誘人的蘋果，然后將一框框蘋果搬到蘋果園門口的馬車后面。一個戴著草帽，叼著一根狗尾巴草的車夫蹲在馬車上撓了撓頭，目不轉睛地看著旁邊穿著紅色長袍的稅官用鵝毛筆在羊皮紙上寫著些什么。
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