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    約翰尼看到了兩周前的戰場，現在有許多農民在那片廣闊的土地上耕作，還有些奇怪的人在往土坑里傾倒糞便，然后插上十字架。這地方完全不像經歷過戰爭的樣子。

    他們被帶到了河邊，約翰尼看到了一艘不大不小的貨船。

    “我的上帝，那是奴隸販子從瓦登海沿著萊茵河開來的販奴船么？哦不，親愛的茉德和小約翰，我可能再也見不到你們了！”約翰尼感覺雙腿一軟，差點沒給跪在地上。

    “哈哈哈哈哈，瞧給這些家伙嚇的！”一個背著弓箭，滿頭金發的小孩在一旁指著他們哈哈大笑。

    “別笑了，小克萊因，一會兒和加布里埃爾學習騎術去，”金發小孩的旁邊，一個看樣子是他們領主的年輕人揉了揉那個孩子的頭發，然后走到了這些民兵的長官面前說道，“米勒，一會兒準備好了就直接開始吧。”

    “好的老爺。”

    約翰尼有些摸不著頭腦了，但他依舊跟著戰俘們往前走，一個接一個地走上舢板進入貨船，像一只只無助的小雞一般等待接下來的命運。

    當最后一個戰俘被推搡著送到了貨船上后，兩個武裝民兵費力地收起了舢板，船開始動了。

    不過令所有戰俘驚訝的是，船并沒有沿著水流向萊茵河下游開去，而在緩緩地在橫渡著寬闊的河面，朝著對岸開去，那是家的方向。

    一些聰明的戰俘好像意識到接下來會發生的事情，原本麻木的臉上被喜悅填滿。

    船到了對岸，民兵們放下了舢板，將這些戰俘們一個個粗暴地攆了下去，不過這次沒有人抱怨了，他們的臉上寫滿了興奮和感激。

    “現在，我會一個個地給你們解開繩子放你們走，要是有誰敢動歪心思，我們會毫不猶豫地切開你們所有人的喉嚨，到時候一個人都別想走了，聽明白了沒？”

    米勒惡狠狠的威脅在戰俘們的耳里簡直是天籟之音——他們終于可以確定，自己即將迎來自由了。

    沒有戰俘會蠢到在這個關頭造次，不僅僅是這些裝備精良的民兵們不會饒了他，其他所有戰俘包括他的父老鄉親們都不會饒了他。

    當踩在了家鄉的土地上，手腕處緊緊束縛著自己的囚繩被解開時，約翰尼終于嗅到了自由的芬芳。

    毫不夸張地說，他甚至激動到想和這些“殘暴”的武裝民兵們來個大大的擁抱，然后深深地鞠上一躬，為他們獻上他能想到的最動聽的贊美詞。

    “記住，你們要感謝仁慈的西蒙?馮?多爾斯滕大人，是他決定無條件釋放你們的。”米勒對著這些自由的戰俘們高聲喊道。

    “西蒙大人萬歲！”

    “感謝仁慈的西蒙領主！”

    心懷感激的俘虜們大聲歡呼，就連一河之隔已經走回木堡的西蒙都可以清晰地聽到這些曾經的敵人的歡呼雀躍、對自己的不吝贊美。

    “呵，這次只是你們運氣好罷了，這只是個沒有辦法的辦法。”西蒙冷冷一笑，頭也不回地繼續向塔樓走去。
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