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    一只肥碩的老鼠“吱吱”地驚叫著從鍋里跳了出來，沒一會兒，火爐上掛著的鐵鍋時隔幾天重新發出了“咕嚕咕嚕”的冒泡聲，一股豆子混雜著熏肉的餿味伴隨著鍋中的騰騰白氣一起冒了出來。

    西蒙從杜登的桌子上拿起了一根燒了三分之一的蠟燭在火爐下點燃，隨后走下了木梯。

    淡淡的霉臭味混合著被揚起的灰塵漂浮在地窖的空氣中，黑暗里傳來了老鼠的叫聲和爬動聲。西蒙想，這里應該不會貯藏什么食物。

    用石頭砌起來的地窖很小，或許杜登擔負不起那么多的石料。西蒙借著微弱的燭光看到了一個木架子，架子上有著一個上了鎖的大箱子以及好幾個被封得嚴嚴實實的木頭匣子。

    箱子上的灰塵遠遠不及架子上的多，西蒙推測杜登最近動過這口大箱子。

    木頭匣子上只有一層淺到幾乎看不到的灰塵，西蒙想，杜登很有可能已經將大箱子里值錢的東西都轉移到小匣子里去了，方便他逃走時直接帶走。

    第一口匣子又矮又長，西蒙打開了它的蓋子，一柄有著精美紋飾的鍍金匕首在火紅的燭光下熠熠生輝。

    這簡直是一件精妙絕倫的藝術品，它看上去屬于某個有地位的貴族，但不知道杜登通過什么手段搞到了它。

    西蒙帶著疑惑打開了第二口匣子，一張雕刻著花紋的樺木反曲弓靜靜地躺在米白色的亞麻裹布上，一旁是弓弦和幾根磨得異常尖銳的重型箭矢。

    “這狡猾的老東西，在壁爐上掛著一張破舊的獵弓，卻在地窖里藏著一張這么棒的反曲弓。無論如何，現在都歸我了。”西蒙的嘴角忍不住地翹了起來。

    最后一口匣子上栓著一把小鐵鎖。

    西蒙對著地窖口的小克萊因喊了一聲，不一會兒，小克萊因將一串“噼里啪啦”作響的鑰匙遞了下來。

    還好西蒙有先見之明，既然要將杜登的屋子收回到自己手上，鑰匙肯定是必不可缺的。西蒙的士兵在今天早上杜登剛被押出地牢的時候便粗暴地從他的腰間將鑰匙串給扯下來了。

    西蒙擰開了鐵鎖，映入眼簾的是一枚枚質量不一的徳涅爾銀幣，看上去大概有將近五十枚。

    “哈，我估計科利夫給杜登的那一枚徳涅爾銀幣定金就在這里面吧。”西蒙拿起其中一枚銀幣，放在手心掂了掂重量。

    有人曾說過，中世紀的農民是全世界最狡猾的人了，如果你不狠下心來壓榨他們，你永遠不知道看似一窮如洗的他們究竟在私下里隱藏著多少財富。

    而杜登，作為一個無惡不作的村長，他在地窖中隱藏的財富簡直讓西蒙瞠目結舌。

    西蒙不禁想象，這得是收了多少賄賂，做了多少虧心事和壞事才能積累到的財富。

    接著，西蒙用鑰匙打開了積灰不多的大箱子。同他猜的一樣，大箱子里除了幾卷泛黃的羊皮紙外就沒有其他值錢的寶貝了。

    西蒙拿起了羊皮紙，將蠟燭湊近，有些費力地閱讀起了上面記載的內容。他看了半天，這里面大多都是記載了杜登的資金流水，包括房屋翻修的支出，以及哪一天日因為什么原因收取了誰的賄賂。

    有意思的是，西蒙在羊皮紙上找到了鍍金匕首的來歷。
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