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    狩獵進行得有驚無險，除了朱利安打到的這匹野豬外，沃爾夫伯爵父子也收獲頗豐——他們合力殺死了一頭健壯的雄鹿。

    貴族們很享受狩獵的過程，他們在天色將黑的時候愉快地回到了托尼斯堡。

    跟隨狩獵隊伍回來的仆人們七手八腳地將獵物抬進了廚房、丟進了圈欄。朗格伯爵的廚子們忙碌了起來，在昏暗的灶臺光下處理起了食材，而城堡內(nèi)的仆人們也不例外，他們布置起了桌布和餐具,    為一只只銀酒杯滿上了新鮮的葡萄酒。

    當(dāng)最后一個碟子在長條擱板餐桌上擺好時，貴族們已經(jīng)換下了沾染著泥土氣味的臟衣服，穿上了干凈而得體的華服，陸續(xù)就坐。

    西蒙與溫特男爵一邊聊著天一邊走進了領(lǐng)主大廳，這幾天的相處使他們變得形影不離，像是一對相見恨晚的知己。而他們的計劃也進行得十分順利,    原本心存芥蒂的卡爾男爵改變了主意加入了他們，并且說服了搖擺不定的希格堡男爵。

    當(dāng)然,    這一切并沒有進行得如西蒙想象般的天衣無縫。不像沃爾夫伯爵那般后知后覺的朗格伯爵似乎隱隱地察覺到了他的親兄弟西蒙正在做些什么,    這一切得要得益于他當(dāng)年在貝格伯爵的宮廷中所受到的熏陶。

    于是，在回托尼斯堡的路上，朗格便開始在心中盤算著所有可能會出現(xiàn)的最壞情況，直到最后，他忍不住發(fā)出了對西蒙不屑的嘲笑——自己和沃爾夫伯爵的兵力人數(shù)占優(yōu)勢，除非讓一個弱智來指揮戰(zhàn)斗，否則西蒙那可憐的抱團取暖聯(lián)盟根本沒有勝算。

    當(dāng)然，如果公爵介入，那就是另一回事了。

    想到這，朗格的臉色逐漸陰沉了下來。他想，公爵在他人生中最重要的時刻絲毫不給面子地去了德累斯頓會見奧托王子，這足以看出他的真實態(tài)度——他對這門婚事的祝福只是嘴上說說，僅此而已。

    在朗格看來，奧托只是一個王子罷了，他的兄弟坦克馬爾和亨利都是強而有力的王位競爭者,    最終誰能戴上德意志王國的王冠還不一定呢。而他和沃爾夫伯爵的家族作為公國內(nèi)除公爵家族外最顯耀的兩個家族,    這樣的婚事居然被他如此地輕視，實在是不可理喻。

    食物陸續(xù)上桌，眾人做了個莊重的餐前禱告，便開始各自心懷鬼胎地就餐了。

    大塊的烤鹿腿被廚子用大砍肉刀潦草地剁了幾下便被裝進一個大盤子里，被仆人端放在餐桌的中間。餐盤邊有一柄銀質(zhì)的小刀，如果誰要吃肉，便會拿起銀刀切一塊直接送進口中。

    西蒙拿起了銀刀，刀柄上殘留的油漬和上一個沒洗手便上桌吃飯的家伙留下來的黑印讓西蒙皺了皺眉頭，一個想法逐漸浮上了他的心頭。
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