第(3/3)頁

    約三十多米海拔的山腰平臺，草根族長站在邊緣處遙望西南方向，無限感慨地。

    草根族長身后，略微整理后充當(dāng)臨時營地的平臺上，密密麻麻好幾百號人或坐或躺，正抓緊時間恢復(fù)體力。

    小花將皮袋中剩余的粉條全倒進(jìn)鐵鍋內(nèi)，拿著樹枝修成的長筷攪拌了下，滿面風(fēng)霜的臉上浮起淺笑：“等我們回去就知道收獲如何了。比起豆子，我倒是更關(guān)心紅薯，要不是我們出來時粉條帶得多，沒準(zhǔn)兒我們現(xiàn)在正餓肚子呢。”

    “帶得再多也用得差不多了，只剩下一兩千斤。”紅葉清點完裝粉條的袋子，憂心忡忡地走回來，“食物方面倒還能想辦法，牛羊的草料是真的跟不上，一路走一路放牧速度太慢，我怕到下雪時我們還沒趕回部落，那就麻煩了。”

    七個部落跟著運輸隊回來，人員方面還罷，各個部落的牛羊是真的累贅……再緊趕慢趕一天也走不了幾十公里，還得繞開虎族、貓族，隊伍前進(jìn)的速度可以想象。

    “不要緊，只要出了中部基本上就安全了，我們可以派點人回去報信，阿云會抽出人手來接應(yīng)我們的。”草根族長轉(zhuǎn)過身來，笑呵呵地坐到篝火邊，“小花，鹽還夠不夠？”

    “夠的，阿天早上剛看過，鹽和辣椒、花椒都還有的多。”

    “那就多放點鹽和辣，現(xiàn)在到了晚上有點涼了，多吃辣不怕凍。”

    這邊大鍋煮著粉，另一邊，花豹魚骨和雪豹迷迭香抬著兩片剝了皮、用水清洗過的羊肉滿頭大汗地趕回來：“羊殺好了，切塊煮還是烤來吃？”

    “這頭羊拿來煮吧，毛毛殺的再拿來烤。”草根族長招呼一聲，又補充道，“讓毛毛多殺一頭，粉條不夠了，大家多吃肉。”

    魚骨把羊肉扛過來讓紅葉剁，迷迭香轉(zhuǎn)頭跑出去通知殺羊的羽。

    出門在外不可能像在部落內(nèi)那樣講究，七個部落中的百來名幼崽優(yōu)先分配粉條，戰(zhàn)士們也可以分到一碗，其他人就只得吃幾口嘗嘗味道，更多的要靠烤肉和煮肉填肚子……好在調(diào)料充足，便于攜帶和存放的咸菜也還有不少、能緩解下油膩，簡單烹飪的肉不至于特別難以下咽。

    除了雪狼人外，跟著運輸隊走的還有幾十名先后“撿”到的半人馬、二十來個身有殘疾的灰矮人、貓族、百余名或主動或被動跟隊的地精……

    半人馬都是給賽爾說服后半信半疑地跟著來的，地精中一部分是原本依附半人馬或依附雪狼族討生活的，一部分就純屬是行進(jìn)途中偶然碰上、被紅葉等人追到老窩挖出來打包帶走的——草原部族不待見這些臟兮兮的小家伙，紅葉等人可是很清楚這些擅長打洞開石頭的小東西有多好用，看見了指定不會放過。

    吃飽肚子的紅葉、小花、羽帶著雪狼族戰(zhàn)士去替換看管牛羊群的半人馬們，已是饑腸轆轆的半人馬戰(zhàn)士賽爾跟紅葉交接后，領(lǐng)著他的族人們踢踢踏踏地爬上山來。

    “粉條的數(shù)量不多了，一人只有一碗，多吃點肉吧，下肉的咸菜還有。”草根族長領(lǐng)著幫忙的雪狼人給半人馬戰(zhàn)士們分發(fā)食物，半人馬戰(zhàn)士倒也不是很挑嘴，大片的羊肉夾著咸菜，吃得飛快。

    被強迫帶著走的地精到現(xiàn)在也不習(xí)慣混在雪狼族的隊伍里，一窩窩地擠在一塊、丑丑的大眼睛緊張地看著來來去去的雪狼人，草根族長過來給他們發(fā)食物，他們也是要盯著草根族長看半天才敢上來拿……

    “現(xiàn)在忙著趕路大家是比較辛苦，對你們也沒辦法特別照顧。到了地方就好了，你們有一部分族人就是客居在我們部落里的，都已經(jīng)和我們一塊兒過了好幾年了……”

    草根族長有空閑就給這幫畏畏縮縮的地精講點安撫的話，可惜作用并不很大……其實依附雪狼族過日子的地精小族群在草原上并不罕見，七個部落中就有一個部落也養(yǎng)了十來個地精，奈何這些小家伙警惕心實在是強，不跟著過幾年安穩(wěn)日子、哪怕有同族現(xiàn)身說法他們也不會相信。

    將近六百號人都吃飽肚子，隊伍就得開始出發(fā)趕路了。速度快又靈活的半人馬和一部分成年雪狼人負(fù)責(zé)驅(qū)趕牛羊群，雪狼族的戰(zhàn)士們分為兩批，一批打前頭開路、一批押后面盯著隊伍中有可能掉隊的人，幼崽都保護(hù)在中間，殘疾的貓族和灰矮人坐到狼化的雪狼人背上，百多名地精混一塊走，跟在幼崽們屁股后面……這些小家伙別看腿短，耐力是很靠譜的，一路小跑也跟得上。

    臃腫的大隊伍一直走到漫天星光才找了個有山丘的地方停下來，草原上的秋季夜間溫度能降到五度以下，風(fēng)又大，雪狼族的幼崽都會覺得冷，更別提身體比較差的貓族、灰矮人和地精，為數(shù)不多的帳篷和毛毯必須優(yōu)先分配給他們。

    草根族長跑前跑后把比較體弱的人都安排好，戰(zhàn)士們也分配好巡夜的人手了。

    半人馬戰(zhàn)士賽爾分到上半夜輪值，他和他的族人腳步輕快地避開橫七豎八躺地上呼呼大睡的成年雪狼人，忽地，眼角余光又看見了熟悉的場景，讓賽爾腳步一緩。

    草根族長看上去仍舊結(jié)實強壯，但畢竟年紀(jì)在那，年輕時又把身體糟蹋得比較狠，已經(jīng)不怎么頂?shù)米∫雇淼暮L(fēng)了。好在出門時蕭云特地給她弄了個可以躺進(jìn)去只把臉露出來的睡袋，還做得比較寬大，草根族長沒有獨享，把睡袋打開來鋪到被風(fēng)的干燥地面上后便將那名殘疾得最厲害的灰矮人抱過來，讓這個老灰矮人跟她一塊兒睡。

    雙腿膝蓋以下缺失、面部毀損嚴(yán)重的老灰矮人，連賽爾都不太愿意直視他的臉，草根族長卻毫不在乎地讓這名老灰矮人天天跟她擠睡袋……這樣的行為落在賽爾眼里，也落進(jìn)了他的心里。

    這一路上，賽爾積極地尋找四散的族人，找到一個便說服一個跟著雪狼人走，又主動帶領(lǐng)族人擔(dān)負(fù)起力所能及的責(zé)任，很大程度上就是被草根族長的行為打動——再動聽的話語也沒有實際行動打動人心，雪狼人連那樣身體殘缺、必須依靠他人照顧才能活下來的灰矮人都可以接納，賽爾還有什么好防備他們的呢。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著草根族長再次用行動無聲地表達(dá)對老灰矮人的照顧，賽爾收回視線，下意識地將目光投向西南面的天空。

    他也開始好奇這些雪狼人的家園，那個位于草原西南邊陲的部落是個什么模樣了。


    第(3/3)頁