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    丘陵新區入冬前常住人口還不到兩百，建筑群倒是蓋得挺像樣……畢竟是以新區為目標建設的，之前藍果的工程一隊在這邊一蹲大半年，光是用來儲存礦石、鐵料、鋼材的倉庫就蓋了五十多間，住房更是百間往上。

    車隊進入新區，等待多時的紅葉上來與小花交接；安排人將物資裝進倉庫，紅葉自己領著小花、夏、火炎族長前往新區這邊的會議室。

    這么冷的天氣，灰矮人巴魯、夏爾、艾爾巴等人卻是一身的汗……顯然是忙壞了；見到火炎族長連忙恭敬問候，跟夏握手的時候，巴魯握著夏的爪爪半天沒放……

    ……顯然，都知道真正來處理事情的是誰。

    火炎族長嚴肅臉坐在正中間，其他人分兩邊坐下，開始談新灰矮人安置事宜。

    “最早到的來了十天，最晚的也來了三、四天。”巴魯拿毛巾擦著汗，齜牙咧嘴地道，“這段時間沒空開工，一直在忙除蟲。從圣布里奇買來的驅蟲藥，每個人至少吃三份才能把肚子里的寄生蟲驅干凈。頭要剃、帶來的衣物能繼續用的不到一成……”

    巴魯的侄子、最早被紅葉“抓”到的灰矮人夏爾補充：“他們中有不少人想逃跑，我們都不敢把衣服發下去，只讓他們呆在屋子里取暖。對了，每天還要清點每間屋子的毛毯數量，免得他們裹著毛毯跑回地下世界。”

    夏就很奇怪：“我們這兒的生活怎么也比地下世界好多了吧，怎么會那么多人想逃跑？”

    三名灰矮人一臉微妙、怪笑著不粗聲。

    紅葉哭笑不得地開口解釋：“除了第一個灰矮人村子是自己來的，現在已經跟著巴魯他們做事情。另外五個村子……都是阿云讓戰士們押著送來的。”

    夏&小花：“……”

    火炎族長一臉深沉。

    紅葉不用顧忌措辭，攤手道：“阿云沒有時間慢慢說服這些灰矮人搬遷，在交涉未遂后采取的是強制手段，攻破這些灰矮人的村莊、將他們的房屋、高爐、鍛造臺、冶煉工具全部毀損，再將他們強行抓來……他們自然不會太合作。”

    夏&小花：“……”

    火炎族長一臉高深莫測。

    “嗯……這樣的話，要想這些灰矮人接受我們的安排，只靠展現善意是不行的了。”夏定了定神，“我有個建議，既然雪狼人已經當了壞人，那么不妨繼續當下去。”他點了下紅葉、小花，又點自己，“我們是壓迫方。”再點巴魯等人，“你們是拯救方。”

    “安頓他們、提供食宿、除蟲等工作你們已經完成，接下來，我們雙方配合演點戲碼，突出我們之間的矛盾，強調你們身為同族的可靠性……”

    夏將自己的盤算和盤托出，三名灰矮人聽得目瞪口呆，紅葉和小花聽得嘴歪眼斜……

    蘑菇村的村長、老灰矮人貝克神色倉惶地背靠墻壁、坐在火炕最里面，左右手各摟著一個村子里最小的孩子。

    雪狼族的屋子很大，一間屋能住下二十多個灰矮人。分配房子時老貝克擔心村子里的孩子們受委屈、心驚膽戰地提出希望能將孩子們都跟自己安排在一起；還好，這么點兒要求沒有激怒那些兇神惡煞的雪狼人，村里比較年輕的孩子都來到了他身邊。

    眼見日子一天天地過去，老貝克開始感覺迷茫……

    詛咒之地比老貝克聽他爺爺提過的、曾經灰矮人的家鄉西大陸還要寒冷，每次那些受雪狼族控制的同族們送食物來時，門簾掀開，灌進屋內的寒風便會冷得人渾身哆嗦。

    衣服被褥被收走燒毀，老貝克身上只剩下一件套頭衫、一條薄薄的棉布褲子，孩子們更是好幾個都光著屁股；雪狼族給的毛毯又被緊緊地盯著、無法藏起來，到底要怎么帶著族人逃離這個可怕的魔窟，老貝克完全沒有頭緒……

    最重要的是，哪怕能逃回去、村子也已經沒有了——每次想起被雪狼人粗暴地推攘著離開時、最后一眼看見的村莊殘骸，老貝克便不由得悲從中來。

    “村長爺爺……”懷里摟著的灰矮人幼崽可憐巴巴地抬起頭，含著手指，“村長爺爺，我想吃那個……”另一只手指向炕頭大灶上放著的盤子。

    木制的盤子里放著一碟切成塊、裹了層土豆淀粉、又上了一層糖漿的拔絲紅薯，每天，那些被雪狼族控制的同族會往每間屋子送這么一盤“零食”。

    “不能吃。”老貝克把幼崽的腦殼按到懷里，柔聲道，“那是雪狼族用來誘惑我們上當的工具，看上去美味，里面還不知道藏著什么東西……你忘記了，小哈利，前幾天他們給我們吃的那種黃色的糖塊，吃了以后每個人都肚子痛得不行，還拉了好多蟲子出來。”

    “哦……”小哈利失望地垂下頭去。

    老貝克輕嘆口氣，用手摸摸小哈利的小腦袋……光禿禿的頭皮讓他想起被摁著剃頭時的記憶，當時的屈辱歷歷在目，但這會兒，他確實沒有多少力氣能去生氣。

    “吱呀”一聲，從外面反鎖的大門被打開，隨著內里的厚重門簾被掀起，冷風又灌進了屋內。

    一名滿臉橫肉的雪狼人頭一低走進屋內，掃視一圈驚恐地往里擠的灰矮人幼崽們，視線落到老貝克身上：“貝克村長，你出來下。”

    小哈利和另一名灰矮人小孩嚇得抓緊了村長爺爺的衣服，老貝克拍拍他們的背表示安撫，一臉悲壯地站起身。

    “拿床毛毯披上。”雪狼人冷冰冰地道。

    老貝克轉身抽起毛毯，默不作聲裹到身上。

    鞋子是從地下世界傳出來的、用藤草編的草鞋，一走出門，呼嘯的寒風夾著的雪花刮到臉上，老貝克便覺手腳冰涼、露在外面的皮膚都像是被刀子割著一樣。

    雪狼人領前走了幾步，似乎是覺得老貝克走得太慢，手一伸……便把老貝克夾到胳膊下，大步朝前走。

    老貝克緊緊抿著嘴，不屈辱、不屈辱！這點兒折磨算什么！

    被帶進大得驚人的屋子（其實就是會議室）里，老貝克腳才挨著地，一抬頭，便對上一具更加強壯到恐怖的身軀、一張更冰冷的臉。

    紅葉指著老貝克腳上臟兮兮的藤草鞋：“鞋子脫了。”

    脫了鞋進入室內，極其寬敞的房間中坐著兩名雪狼人、一名貓族。

    正中間的那個雪狼人端著杯子正在喝水，眉頭微皺，神色嚴厲；聽見紅葉和老貝克的腳步聲，他微微偏頭將視線投過來，其目光之兇狠、暴躁，比老貝克見過的暗精靈監察更甚，只是一眼，老貝克便嚇得一屁股跌坐在地。

    火炎族長將杯子放下，眉頭皺得更深，一張方方正正的后娘……呃……后爹……嗯……法官臉，黑得像是要馬上判人死刑一樣。

    坐在火炎族長左邊的小花默默盯著那個放下的杯子，準備起身去拿剛開的水果罐頭——明顯，剛沖的這杯糖水不夠甜。

    坐在火炎族長右邊的夏連忙沖小花擠眉弄眼，別呀，就是要這種氣勢來的！

    小花心領神會，默默坐了回去。

    火炎族長散發的氣勢頓時更加駭人……被紅葉拎著坐到正對面的老灰矮人連腦殼都不敢抬，肩膀抖得跟什么一樣。

    非暴力不合作的五名灰矮人村長到齊，都沒人給火炎族長的杯子里兌糖水……

    紅葉盤腿坐到小花身邊，兩個雪狼族大戰士散發的氣勢加起來硬是都只有火炎族長的零頭……

    夏輕咳一聲，模仿哈里斯的微笑、露出個反派笑容：“幾位村長，來到我們火炎部的這段時間還習慣嗎？”（遠方的哈里斯：？？）
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