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    夏季的草原是最宜人的季節,清爽的陣風、適當的濕度,恰到好處的熱度,如果這個世界也能進入全球化時代的話，這個季節的草原無疑是最適合避暑的度假勝地。

    當然，就算是夏日的夜晚露宿也不會是好主意，哪怕不畏懼毒蛇蝎子蜈蚣之類的爬蟲，也要注意從入夜刮到天明的夜風、以及相對較重的濕氣。如果要在草原上過夜的話,仍然需要一片比較干爽的、鏟掉草皮的地面,以及能擋風的帳篷——刮著夜風睡一整晚會讓人身體虛弱、頭疼腦熱上一陣子,對于次日還需要趕路的人來說會很困擾。

    白熊哈爾現在就有著這樣的麻煩,前一晚被睡相差勁的同伴踹出毛氈帳篷、趴在草叢中睡了一覺的他,早晨被人踢醒后先是看到鼻頭前被露水沾濕的草葉，接著便用力打了個噴嚏。

    白熊一族不懼寒冷，但不表示他們能趴在潮濕的草地中被風吹上一整晚也不會感冒。

    “如果不是我們的帳篷被搶走了,我怎么會那么倒霉被踢出來！”隔一陣子就會打出兩個噴嚏的哈爾被頤指氣使的月熊輔兵們吆喝著將又笨重味道又大、還破破爛爛四處透風的毛氈帳篷收起來疊好、搬到馬車上時，心里面憤憤不平地想著。

    哈爾剛滿四十歲，換算成人類年紀的話就是個剛剛二十出頭的小伙兒。作為驍勇善戰的白熊戰士，剛滿三十歲時他就受到不少族中雌性的青睞,如今的他不但早有妻子，還有了兩個胖墩墩的幼崽。

    白熊一族生活的極地注定了他們的物資不會太充裕，哈爾也曾和其他人一樣著迷于火炎城充足的物資。但……當他于大雪紛飛的日子里坐在溫暖的火炕上吃著因表現優秀而獲得的獎勵：煉奶沖泡的水果奶茶時，想起他的妻子和孩子們不知有多么擔心他、為他的杳無音信而傷心，瞬間失去了用工作換取待遇的勁頭，就此心灰意懶,干什么都提不起興趣來。

    終于得到自由、能夠回返家鄉，哈爾高興得連續幾個晚上做夢都會笑醒，每天跟著伍德將軍行軍時都忍不住想象見到自己的兩個小崽子時要先摸哪一個的頭，還是先跟妻子用力擁抱。

    然后，他們撞上了月熊上將安德魯的軍隊……

    在敵人的地盤碰見族人的欣喜還沒有從哈爾臉上下去，他便和其他人一樣被如狼似虎的月熊士兵沖上來摁倒、捆綁，幾百人一塊兒給集中起來看管，行囊、包裹、乃至揣在褲兜里的小餅干都被搜走。

    和哈爾有同樣遭遇的月熊戰士們努力地向看押他們的同族士兵解釋，可惜沒有什么用……安德魯上將對他們這群毫發無損地離開敵人控制區的人極其警惕，只要看押的月熊戰士對同族露出丁點兒的同情，或是與被當成背叛者、草原人奸細的月熊認識，就會立即被調走。

    之后，滿懷回鄉憧憬的哈爾，便和其他人一塊兒被安德魯上將的大軍帶著折返，走回他們來時的路。

    被繩索捆住雙臂、和有過同樣遭遇的戰士連在一塊兒、被六足蜥蜴拖著走的哈爾，在第一天完全反應不過來他身上到底發生了什么——他好不容易被釋放、可以回家，為什么自己人的軍隊卻將他當做敵人對待？！

    這種被嚴陣以待嚴防死守的尷尬境地沒有持續太久，哈爾和他的同伴們處境很快就好了一點點……不是因為安德魯上將對他們解除戒心，而是狡猾的草原人設伏襲擊、造成大量傷員，焦頭爛額的輔兵營將官拿不出人手嚴密盯防哈爾他們這六百多名疑似奸細，也將哈爾等人當成了戰場民夫使用。

    當然，哈爾他們是不被允許接觸傷員的，他們被丟到輔兵營，做些扎帳蓬、收集柴火之類的雜活。

    在穿著鮮亮皮甲的輔兵營隊官監視下，將毛氈帳篷收起來裝車的哈爾跟其他人一塊兒忙碌著撿柴取水、架灶生火，將尚且完好的輜重車上裝著的粉條一袋袋搬下來，送到后勤營。

    后勤營的輔兵會將這些粉條和耐儲存的堅硬灰面包塊、肉干、以及巡邏的斥候隊抓到的野味一塊兒放進大鐵鍋里煮，再加上鹽和少許姜片，就是大軍的早餐。

    這是戰兵們的軍糧，輔兵可吃不著粉條……

    哈爾和一名同族合力抬起大鐵鍋，與其他人一塊兒排成長隊、將一鍋鍋的大雜燴送到戰兵的營地，又在輔兵營隊官的全程監視下回到輔兵營后，才能領到屬于他們的食物：肉湯煮過的、不那么硬的灰面包塊，少許肉干，和加了鹽炒熟后裝箱保存的麥粒。

    中肯地說，這已經是相當不錯的軍糧了——為了這次出征，獸皇本人和月熊城都是下了本錢的，小麥粉揉制的灰面包里沒有多少麥麩，肉干里沒有石塊樹枝草葉之類的雜物，用鹽炒熟的麥粒雖然有些難嚼，但至少鹽味夠、能快速飽腹，味道也不算太難吃——來自月熊族的青壯輔兵們對這樣的食物相當滿意，早餐發下來，整個輔兵營都是呼嚕嚕的喝湯聲和咯吱咯吱的嚼熟麥粒聲。

    然而對于曾經吃過半年火炎城食堂的前俘虜們來說，這樣的餐點簡直是一種折磨……
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