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    葉尚書(shū)回到家中,見(jiàn)過(guò)葉老太君后，在回去的路上因?yàn)槿~夫人嘴碎葉建松的事,葉尚書(shū)又發(fā)了一回脾氣，直接撇下葉夫人，去了周姨娘那邊。

    周姨娘經(jīng)營(yíng)這么多年,府上不少人都是向著她的，葉尚書(shū)和葉夫人在路上的爭(zhēng)執(zhí)，早有人報(bào)到了周姨娘耳朵里。

    美人大抵都有一雙會(huì)說(shuō)話的眼睛，周姨娘容貌不甚出眾,但那雙眼睛生的甚好,盈盈好似一汪秋水。哪怕已經(jīng)年過(guò)三十，她周身的氣質(zhì)依然清純?nèi)缟倥?

    她穿著素絹，用手撥弄著熏香爐里升起的細(xì)煙,哂笑道：“秦羅衣那個(gè)蠢婦,這回倒是幫了我一個(gè)大忙。”

    她女兒葉瑤坐在旁邊,身上穿的是今年實(shí)興的天香緞，比起周姨娘，葉瑤容貌許是隨了葉尚書(shū)，俊眉修眼，看上去更多了幾分大家之氣。

    葉瑤把團(tuán)扇重重拍到桌子上,怒道：“哥哥犯下這樣的禍?zhǔn)?害得咱們叫闔府笑話，尤其是大夫人，那眼睛都快抬到天上去了,真不知母親還在歡喜些什么！”

    周姨娘看了自己女兒一眼，嗔道：“你這傻孩子，為娘真是白教了你這么些年。秦羅衣愈是在你爹面前詆毀你哥哥，咱們才愈有理由開(kāi)這個(gè)口向你爹求情”。

    被周姨娘這么一點(diǎn)，葉瑤也想明白了。

    若是由周姨娘直接向葉尚書(shū)求情，只怕葉尚書(shū)心中還會(huì)有怒氣。但是葉夫人這么冷嘲熱諷的提了一遍，葉尚書(shū)心中那點(diǎn)惱恨已經(jīng)發(fā)出來(lái)了。再聽(tīng)到這葉夫人這么說(shuō)自己庶子，想起葉夫人平日里對(duì)庶出的不待見(jiàn)，必然會(huì)對(duì)葉建松起憐憫之心。

    屆時(shí)她們母女再哭一哭，葉尚書(shū)就徹底心軟了。

    周姨娘一看女兒神色就知道她明白其中的彎彎道道了，伸手給葉瑤整理了一下衣襟：“你爹素來(lái)疼你，一會(huì)兒你可得好生求求你爹。你哥哥入獄了，你上面沒(méi)個(gè)兄長(zhǎng)，將來(lái)在夫家受了氣，還能指望誰(shuí)給你撐腰？”

    這說(shuō)著說(shuō)著就到了婚嫁之事上，葉瑤畢竟是個(gè)黃花大閨女，瞬間就紅了臉：“母親！”

    周姨娘慨嘆道：“明年就要選秀了，只要秦羅衣那女兒一朝在宮里，咱們母女就得處處矮她一頭。我就怕將來(lái)宮里那位，在你婚事上使絆子……她若是讓你嫁個(gè)寰夫瘸子什么的，你這輩子可怎么過(guò)……”

    “母親！”葉瑤被周姨娘這番話嚇得花容失色。

    周姨娘憐愛(ài)看著自己女兒：“我兒放心，娘已經(jīng)跟你父親提過(guò)，讓你參加明年春初的選秀，就連教導(dǎo)宮廷禮儀的嬤嬤，娘都托人給你找好了?！?

    母女二人還欲細(xì)說(shuō)些什么，外邊的下人已經(jīng)通報(bào)了：“老爺過(guò)來(lái)了！”

    周姨娘趕緊打住話頭，只叮囑葉瑤：“為娘方才給你說(shuō)的你可記住了？”

    葉瑤點(diǎn)頭：“女兒記住了的?！?

    周姨娘便拉著葉瑤一道出屋迎接，她用手絹一抹眼角，那眼淚是說(shuō)來(lái)就來(lái)。

    葉尚書(shū)走進(jìn)院門(mén)就見(jiàn)著自己心心念念的一雙妾女，周姨娘癡癡望著他，一句話還沒(méi)說(shuō)出口，就已淚流滿(mǎn)面。

    想起葉夫人見(jiàn)著自己的第一句話便是你那寶貝庶子犯了殺頭大罪，葉尚書(shū)心中那桿稱(chēng)瞬間就往周姨娘這邊又偏了偏。

    果然只有周姨娘待他才是真心的，這么些時(shí)日沒(méi)見(jiàn)著他，那滿(mǎn)臉滿(mǎn)眼都是思念和關(guān)懷。哪像葉夫人，見(jiàn)著他就只是為了告狀葉建松闖了禍，還一直奚落周姨娘。

    葉尚書(shū)心中思量這些的時(shí)候，周姨娘已經(jīng)迎了上來(lái)，她將葉尚書(shū)從頭到尾打量了一遍：“妾天天在在家中吃齋念佛，就盼著老爺您能平安歸來(lái)。果真是菩薩顯靈了，老爺您總算是回來(lái)了！妾一定再把那《金剛經(jīng)》抄上三百遍，向菩薩還愿。”

    一番話還沒(méi)說(shuō)完，周姨娘已經(jīng)悲慟大哭起來(lái)。

    葉尚書(shū)頓時(shí)一顆心都快化了，深情款款道：“文若?！?

    周姨娘眼中含淚：“老爺?！?

    像是察覺(jué)自己失態(tài)，周姨娘忙用手絹擦干眼淚，領(lǐng)著葉尚書(shū)往屋里走：“想來(lái)老爺還沒(méi)吃飯，妾已經(jīng)叫人備下了?！?

    這一天都在趕路，葉尚書(shū)的確是還顆米未進(jìn)，腹中有些饑腸轆轆。

    待到了屋里，周姨娘殷勤給葉尚書(shū)倒了一杯茶：“老爺喝杯茶解解渴?！?

    她有些期待的望著葉尚書(shū)，這是用陳年的茶葉泡的茶水。

    葉尚書(shū)最?lèi)?ài)文士的那套風(fēng)雅，所以對(duì)茶道頗有研究，肯定一品就能?chē)L出這茶味兒不對(duì)。

    因?yàn)槿~尚書(shū)對(duì)周姨娘寵愛(ài)有加，所以周姨娘這邊的吃穿用度，比起葉夫人那邊分毫不差，有時(shí)甚至隱隱還要超過(guò)幾分。所以她這里定然是不會(huì)泡陳茶的。

    葉建松入獄后，葉夫人覺(jué)得抓住了周姨娘的把柄，瞬間威風(fēng)起來(lái)了，一度克扣她這邊的吃穿用度。葉尚書(shū)平日里給周姨娘私置的田產(chǎn)鋪?zhàn)硬簧伲饺绽锏囊率扯际亲约禾脱院玫摹?

    如今葉尚書(shū)回來(lái)了，她特意又把府上發(fā)給她們的分例擺出來(lái)，本就是想讓葉尚書(shū)發(fā)現(xiàn)她在府上受了葉夫人的氣，好給她討個(gè)公道。

    一個(gè)聰明的女人，絕不會(huì)自己主動(dòng)去告狀。

    只有“不小心”讓男人發(fā)現(xiàn)，才能最大程度的激起男人的同情心和保護(hù)欲。

    只是周姨娘怎么也沒(méi)想到，葉尚書(shū)這幾個(gè)月在江南，雖談不上遭罪，但日子過(guò)得絕對(duì)也不舒適。

    別說(shuō)陳茶，白開(kāi)水他都快喝了一個(gè)月，因此喝到陳茶，他一時(shí)間也沒(méi)覺(jué)得有哪里奇怪，甚至還覺(jué)得味道挺不錯(cuò)。

    周姨娘等了半天沒(méi)見(jiàn)葉尚書(shū)問(wèn)茶葉的事，她心中一個(gè)咯噔，只覺(jué)得葉尚書(shū)這是鐵了心不管葉建松了？

    周姨娘被自己的想法嚇了一跳，見(jiàn)下人已經(jīng)擺好了桌子，勉強(qiáng)穩(wěn)定心神，邀葉尚書(shū)過(guò)去用飯。

    周姨娘這邊平日里都是擺燕窩魚(yú)翅的，今日只擺了幾個(gè)小菜，唯一的葷腥還是那道豬蹄湯。

    豬蹄油葷大，周姨娘跟葉瑤平素來(lái)都是不沾筷子的，她們母女只朝那幾碟素菜下筷。

    周姨娘偷偷覷了葉尚書(shū)好幾眼，發(fā)現(xiàn)他吃得津津有味，甚至把湯罐子里的豬蹄直接夾到自己碗里啃起來(lái)。

    周姨娘跟葉瑤皆是一臉驚駭，葉尚書(shū)從前吃飯可斯文了，哪有這般失態(tài)過(guò)。
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