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    說罷，作別回家。

    其夜，就到書房中陪錢萬選夜飯，酒肴比常分外整齊。

    錢萬選愕然道：“日日相擾，今日何勞盛設。”

    顏俊道：“且吃三杯，有小事相煩賢弟則個。

    只是莫要推故。”

    錢萬選道：“小弟但可效勞之處，無不從命。

    只不知甚么樣事。”

    顏俊道：“不瞞賢弟說，對門開果子店的尤少梅與我作伐，說的女家是洞庭西山高家。

    一時間夸了大口，說我十分才貌。

    不想說得忒高興了，那高老定要先請我去面會一會，然后行聘。

    昨日商議，若我自去，恐怕不應了前言，一來少梅沒趣，二來這親事就難成了。

    故此要勞賢弟認了我的名色，同少梅一行，瞞過那高老，玉成這頭親事，感恩不淺，愚兄自當重報。”

    錢萬選想了一想道：“別事猶可，這事只怕行不得。

    一時便哄過了，后來知道，你我都不好看相。”

    顏俊道：“原只要哄過這一時。

    若行聘過了，就曉得也何怕他。

    他又不認得你是什么人，就怪也只怪得媒人，與你什么相干。

    況且他家在洞庭西山，百里之隔，一時也未必知道，你但放心前去，到不要畏縮。”

    錢萬選聽了，沉吟不語。

    欲待從他，不是君子所為。

    欲待不從，必然取怪，這館就處不成了，事在兩難，顏俊見他沉吟不決，便道：“賢弟，常言道：天塌下來，自有長的撐住。

    凡事有愚兄在前，賢弟休得過慮。”

    錢萬選道：“雖然如此，只是愚弟衣衫襤褸，不稱仁兄之相。”

    顏俊道：“此事愚兄早已辦下了。”

    是夜無話。

    次日，顏俊早起，便到書房中喚家童取出一皮箱衣服，都是綾羅綢絹時新花樣的翠顏色，時常用龍涎慶真餅熏得撲鼻之香，交付錢青行時更換，下面凈襪絲鞋，只有頭巾不對，即時與他折了一頂新的，又封著二兩銀子送與錢青道：“薄意權充紙筆之用，后來還有相酬。

    這一套衣服就送與賢弟穿了。

    日后只求賢弟休向人說，泄漏其事。

    今日約定了尤少梅，明日早行。”

    錢青道：“一依尊命。

    這衣服小弟暫時借穿，回時依舊納還。

    這銀子一發不敢領了。”

    顏俊道：“古人車馬輕裘與朋友共，就沒有此事相勞，那幾件粗衣奉與賢弟穿了，不為大事。

    這些須薄意，不過表情，辭時反教愚兄慚愧。”

    錢青道：“既承仁兄盛情，衣服便勉強領下。

    那銀子斷然不敢。”

    顏俊道：“若是賢弟固辭，便是推托了。”

    錢青方才受了。

    顏俊是日約會尤少梅，尤辰本不肯擔這干紀，只為不敢得罪于顏俊，勉強應承，顏俊預先備下船只，及船中供應食物和鋪陳之類，又撥兩個安童伏侍，連前番跟去的小乙共是三人，絹衫氈包，極其華整，隔夜俱已停當。

    又吩咐小乙和安童到彼，只當自家大官人稱呼，不許露出個錢字。

    過了一夜，清早就起來催促錢青梳洗穿著。

    錢青貼里貼外都換了時新華麗衣服，行動香風拂拂，比前更覺風雅，正是：

    分明荀令留香去，疑是潘郎擲果回。

    顏俊請尤辰到家，同錢青吃了早飯，小乙和安童跟隨下船。

    又遇了順風，片帆直吹到洞庭西山。

    天色已晚，舟中過宿。

    次日早飯過后，約莫高贊起身，錢青全柬寫顏俊名字拜帖，謙遜些加個晚字。

    小乙捧帖到高家門首投下，說：“尤大舍引顏宅小官人特來拜見。”

    高家仆人認得小乙的，慌忙通報。

    高贊傳言快請。

    假顏俊在前，尤辰在后，步入中堂。

    高贊一眼看見那個小后生人物軒昂，衣冠濟楚，心中已自三分歡喜。

    敘禮已畢，高贊看椅上坐，錢青自謙幼輩，再三不肯，只得東西昭穆坐下。

    高贊肚里暗暗歡喜：“果然是個謙謙君子。”

    坐定，先是尤辰開口，稱謝前日相擾。

    高翁答言多慢，接口就問道：“此位就是令親顏大官人？

    前日不曾問得貴表。”

    錢青道：“年幼無表。”

    尤辰代言：“舍親表字伯雅，伯仲之伯，雅俗之雅。”

    高贊道：“尊名尊字，俱稱其實。”

    錢青道：“不敢！”

    高贊又問起家世。

    錢青一一對答，出詞吐氣，十分溫雅。

    高贊想道：“外才已是美了，不知他學問如何？

    且請先生和兒子出來相見，盤他一盤，便見有學無學。”

    獻茶二道，分付家人：“書館中請先生和小舍出來見客。”

    去不多時，只見五十多歲一個儒者引著一個垂髫學生出來。

    眾人一齊起身作揖，高贊一一通名：“這位是小兒的業師，姓陳，見在府庠。

    這就是小兒高標。”

    錢青看那學生，生得眉清目秀，十分俊雅，心中想道：“此子如此，其姊可知。

    顏兄好造化哩！”

    又獻了一道茶，高贊便對先生道：“此位尊客是吳江顏伯雅，年少高才。”

    那陳先生已會了主人之意，便道：“吳江是人才之地，見高識廣，定然不同。

    請問貴邑有三高祠，還是那三個。”

    錢青答道：“范蠡、張翰、陸龜蒙。”

    又問：“此三人何以見得他高處。”

    錢青一一分疏出來。

    兩個遂互相盤問了一回。

    錢青見那先生學問平常，故意談天說地，講古論今，驚得學生一字俱無，連稱道：“奇才，奇才！”

    把一個高贊就喜得手舞足蹈。

    忙喚家人，悄悄吩咐備飯，要整齊些。

    家人聞言，即時拽開桌子，排下五色果品。

    高贊取杯箸安席，錢青答敬謙讓了一回，照前昭穆坐下。

    三湯十菜，添案小吃，頃刻間，擺滿了桌子，真個咄嗟而辦。

    你道為何如此便當？

    原來高贊的媽媽金氏最愛其女。

    聞得媒人引顏小官人到來，也伏在遮堂背后張看。

    看見一表人才，語言響亮，自家先中意，料高老必然同心，故此預先準備筵席，一等分付，流水的就搬出來。

    賓主共是五位，酒后飯，飯后酒，直吃到紅日銜山。

    錢青和尤辰起身告辭，高贊心中甚不忍別，意欲攀留數日，錢青那里肯住。

    高贊留了幾次，只得放他起身。

    錢青先別了陳先生，口稱承教；次與高公作謝道：“明日早行，不得再來告別。”

    高贊道：“倉卒怠慢，勿得見罪。”

    小學生也作揖過了。

    金氏也備下幾色嗄程相送，無非是酒米魚肉之類，又有一封舟金。

    高贊扯尤辰到背處，說道：“顏小官人才貌更無他說，若得少梅居間成就，萬分之幸。”

    尤辰道：“小子領命。”

    高贊直送上船，方才分別。

    當夜夫妻兩口說了顏小官人一夜。

    正是：

    不須玉杵千金聘，已許紅繩兩足纏。

    再說錢青和尤辰次日開船，風水不順。

    直到更深，方才抵家。

    顏俊兀自秉燭夜坐，專聽好音。

    二人叩門而入，備述昨朝之事。

    顏俊見親事已成，不勝之喜。

    忙忙的就本月中擇個吉日行聘。

    果然把那二十兩借契送還了尤辰，以為謝禮。

    就揀了十二月初三日成親。

    高贊得意了女婿，況且妝奩久已完備，并不推阻，日往月來，不覺十一月下旬，吉期將近。

    原來江南地方娶親，不行古時親迎之禮，都是女親家和阿舅自送上門。

    女親家謂之送娘，阿舅謂之抱嫁。

    高贊為選中了乘龍快婿，到處夸揚，今日定要女婿上門親迎，準備大開筵宴，遍請遠近親鄰吃喜酒。

    先遺人對尤辰說知。

    尤辰吃了一驚，忙來對顏俊說了。

    顏俊道：“這番親迎，少不得我自去走遭。”

    尤辰跌足道：“前日女婿上門，他舉家都看個夠，行樂圖也畫得出在那里。

    今番又換了一個面貌，教做媒的如何措辭？

    好事定然中變！連累小子必然受辱！”

    顏俊聽說，反抱怨起媒人來道：“當初我原說過來，該是我姻緣，自然成就。

    若第一次上門時，自家去了，那見得今日進退兩難！都是你捉弄我，故意說得高老十分古怪，不要我去，教錢家表弟替了。

    誰知高老甚是好情，一說就成，并不作難。

    這是我命中注定該做他家的女婿，豈因見了錢表弟方才肯成！況且他家已受了聘禮，他的女兒就是我的人了，敢道個不字么？

    你看我今番自去，他怎生發付我？

    難道賴我的親事不成。”

    尤辰搖頭道：“成不得！人也還在他家，你狠到那里去？

    若不肯把人送上轎，你也沒奈何他！”

    顏俊道：“多帶些人從去，肯便肯，不肯時打進去，搶將回來。

    便告到官司，有生辰吉帖來證。

    只是賴婚的不是，我并沒差處。”

    尤辰道：“大官人休說滿話！常言道：惡龍不斗地頭蛇。

    你的從人雖多，怎比得他坐地的，有增無減一弄出事來，纏到官司，那老兒訴說，求親的是一個，娶親的又是一個。

    官府免不得喚媒人詰問，刑罰之下，小子只得實說，連錢大官人前程干系，不是耍處！”

    顏俊想了一想道：“既如此，索性不去了。

    勞你明日去回他一聲，只說前日已曾會過了，敝縣沒有親迎的常規，還是從俗送親罷。”

    尤辰道：“一發成不得。

    高老因看上了佳婿，到處夸其才貌，那些親鄰專等親迎之時都要來廝認，這是斷然要去的！”

    顏俊道：“如此，怎么好。”

    尤辰道：“依小子愚見，更別無策，只得再央令表弟錢大官人走遭，索性哄他到底。

    哄得新人進門，你就靠家大了，不怕他又奪了去。

    結姻之后，縱然有話，也不怕他了。”

    顏俊頓了一頓口道：“話到有理！只是我的親事到作成別人去風光。

    央及他時，還有許多作難哩！”

    尤辰道：“事到其間，不得不如此了。

    風光只在一時，怎及得大官人終身受用！”

    顏俊又喜又惱。

    當下別了尤辰，回到書房。

    對錢青說道：“賢弟，又要相煩一事。”

    錢青道：“不知兄又有何事。”

    顏俊道：“出月初三，是愚兄畢姻之期，初二日就要去親迎。

    原要勞賢弟一行，方才妥當。”

    錢青道：“前日代勞，不過泛然之事。

    今番親迎是個大禮，豈是小弟代得的，這個斷然不可！”

    顏俊道：“賢弟所言雖當，但因初番會面，他家已認得了。

    所換我去，必然疑心，此事恐有變卦。

    不但親事不成，只恐還要成訟，那時連賢弟也有干系。

    卻不得為小妨大，把一天好事自家弄壞了？

    若得賢弟親迎回來，成就之后，不怕他閑言閑語。

    這是個權宜之術。

    賢弟須知，塔尖上功德，休得固辭。”

    錢青見他說得情辭懇切，只索依允。

    顏俊又喚過吹手及一應接親人從，都吩咐了說話，不許漏泄風聲。

    取得親回，都有重賞。

    眾人誰敢不依。

    到了初二日清晨，尤辰便到顏家相幫，安排親迎禮物及上門各項賞賜，都封得停停當當。

    其錢青所用，乃儒巾圓領絲絳皂靴并皆齊備。

    又分派各船食用，大船二只，一只坐新人，一只媒人共新郎同坐；中船四只，散載眾人；小船四只，二者護送，二者以備雜差。

    十余只船，篩鑼掌號一齊開出湖去，一路流星炮仗，好不興頭。

    正是：

    門闌多喜氣，女婿近乘龍。

    船到西山，已是下午，約莫離高家半里停泊。

    尤辰先到高家報信。

    一面安排親迎禮物及新人乘坐百花彩轎，燈籠火把共有數百。

    錢青打扮整齊，另有青絹暖轎，四抬四綽，笙簫鼓樂，徑望高家而來。

    那山中遠近人家都曉得高家新女婿才貌雙全，競來觀看，挨肩并足，如看神會故事的一般熱鬧。

    錢青端坐轎中，美如冠玉，無不喝采。

    有婦女曾見過秋芳的，便道：“這般一對夫妻，真個郎才女貌！高家揀了許多女婿，今日果然揀著了。”

    不題眾人。

    且說高贊家中大排筵席，親朋滿坐。

    未及天晚，堂中點得畫燭通紅。

    只聽得樂聲聒耳，門上人報道：“嬌客轎子到門了！”

    儐相披紅插花，忙到轎前作揖，念了詩歌，請出轎來。

    眾人謙遜揖讓，延至中堂奠雁。

    行禮已畢，然后諸親相見。

    眾人見新郎標致，一個個暗暗稱羨。

    獻茶后，吃了茶果點心，然后定席安位。

    此日新女婿與尋常不同，面南專席，諸親友環坐相陪。

    大吹大擂的飲酒。

    隨從人等外廂另有款待。

    且說錢青坐于席上，只聽得眾人不住聲的贊他才貌。

    賀高老選婿得人。

    錢青肚里暗笑道：“他們好似見鬼一般！我好像做夢一般！做夢的醒了，也只扯淡那些見神見鬼的，不知如何結末哩？

    我今日且落得受用。”

    又想道：“我今日做替身，擔了虛名，不知實受還在幾時？

    料想不能如此富貴。”

    轉了這一念，反覺得沒興起來，酒也懶吃了。

    高贊父子輪流敬酒，甚是殷勤。

    錢青怕擔誤了表兄的正事，急欲抽身。

    高贊固留，又坐了一回。

    用了湯飯，仆從的酒都吃完了。

    約莫四鼓，小乙走在錢青席邊，催促起身。

    錢青教小乙把賞封給散，起身作別。

    高贊量度已是五鼓時分，賠嫁妝奩俱已點檢下船，只待收拾新人上轎。

    只見船上人都走來說：“外邊風大，難以行船，且消停一時，等風頭緩了好走。”

    原來半夜里便發了大風。

    那風刮得好利害！只見：

    山間拔木揚塵，湖內騰波起浪。

    只為堂中鼓樂喧闐，全不覺得。

    高贊叫樂人住了吹打聽時，一片風聲，吹得怪響，眾皆愕然。
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