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    鄧小乙一時語塞：“這……說來話長，但是小的的確沒有作奸犯科，這錢是別人給我的。”

    “你在蜀縣無親無故，我倒想知道，誰會給你二十貫錢。”許叔靜冷冷道。

    “許大人，容貧道問一句可否？”

    許叔靜見吳奇開口，當即說：“道長請問。”

    他對鄧小乙道：“這是浮云觀吳奇道長，專程為差妖鬼而來，道長問，你如實回答。”

    吳奇看了一眼鄧小乙胳膊上刺青：“鄧居士臂上這是郭公？”

    他看書雜，記得郭公為傀儡戲中角色，模樣通常是光頭斜眼，嘴角笑而不語，為滑稽俳優之首。

    “道長懂刺青？”鄧小乙略微吃驚。

    吳奇笑了笑：“略知一二，一位長輩也有刺青。”

    他倒不是套詞。

    浮云觀里的確有一人刺青，刺的還是一條五爪黑龍。

    吳奇童年時，曾與爺爺吳道繼、嚴長老一起在山間瀑布沐浴。當時嚴長老露出上身，一條猙獰的五爪黑龍盤踞其右胸，一直到右小臂，頗有江湖人氣勢。

    那時吳奇還好奇問，為什么嚴長老有龍，爺爺沒有。

    嚴長老只是笑呵呵地用毛巾擦身體，說不過是刺青，年輕時不懂事圖好看，刺上卻沒法擦掉了。

    這一段讓吳奇記得清楚。

    后來他翻看浮云觀群書時，也對刺青有所了解。

    刺青源自黥面刑。

    黥面是在犯人臉額刀刻入骨，再染上墨，以示懲戒。

    刺青卻是不刺骨，只刺表皮，又叫點青，為街肆惡少所青睞。黥面一輩子難以恢復，刺青卻是可以針灸洗褪。

    吳奇幼時不解，嚴長老為何說他那刺青難以擦掉？難不成是黥刺？

    這問題終究沒問出口。

    “確如道長所說。”

    鄧小乙撩起袖子，讓胳膊全部露出來：“葫蘆上的老人就是郭公，小的在長安刺的。當時作為幫閑，難免與流氓潑皮交道，有刺青也方便些。”

    “原來如此。”

    吳奇目光緩緩下移：“那鄧居士能否一說，為何你沒有影子？”

    許叔靜也看向地上，發現鄧小乙腳下影子只到領口，領口以上沒有腦袋。

    此前鄧小乙穿了一身寬大圓領袍，頭戴笠帽，陽光下是完全沒看出來。脫下帽子，里面身體的影子卻不翼而飛。

    “此事和送我那宅子的人有關。”

    鄧小乙撓了撓頭，說起自身經歷。

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