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    多日后，一行人終于抵達了于闐鎮(zhèn)。

    剛剛抵達時，正值城里鐘鼓聲齊鳴之時，時間來到了酉時中刻（晚六點），一輪巨大的夕陽在西邊的沙漠上搖搖欲墮，但此時正好掛起了一大陣風(fēng)沙，導(dǎo)致夕陽周圍好似火焰迸發(fā)一樣，景色蔚為壯觀。

    驛道上，估計不是襖教徒便是摩尼教徒，見到這種奇觀后禁不住跪下來頂禮膜拜，連一向不信奉任何宗教的孫秀榮也停了下來。

    在于闐城的西側(cè)，喀拉喀什河的西岸不遠處有一座小山，與整個漠南（圖倫磧以南，也就是后世的塔克拉瑪干沙漠以南）的一馬平川的綠洲景色大相徑庭，這座小山突然在城池西側(cè)出現(xiàn)，顯得十分突兀，而在郁郁蔥蔥的小山上一座佛寺掩映在樹木中，內(nèi)里不時有陣陣梵音傳來，蒼茫的沙漠，綠洲，狂風(fēng)卷起的沙塵烘托出火焰包裹下的碩大夕陽，讓人頓覺如夢似幻。

    “阿彌陀佛”

    小山下，一大群身穿袈裟的僧人們正在那里嚴陣以待，孫秀榮等人一開始了還以為是來迎接他們的，但他們經(jīng)過時，人家似乎連點頭示意也沒有，自然是純粹想多了。

    孫秀榮心中一動，他扭轉(zhuǎn)馬頭向后一看，頓時發(fā)現(xiàn)了端倪。

    風(fēng)沙中，有兩個僧人從那里鉆出來了，由于視線的關(guān)系，他們似乎剛剛從火焰烘托下的巨大夕陽中走出來一般。

    難怪這群僧人此時齊齊唱出了“阿彌陀佛”四字，阿彌陀佛即無量壽佛，無量壽佛據(jù)說有無量之光，以及無量之壽，僧人們見到這種罕見的景象，自然心有所動，于是便唱出來那四字。

    孫秀榮定睛看去，這些僧人大多是漢人，但也有胡人，甚至有他印象中后世印度人的面孔。

    “難道眼下佛教人士的交流竟然昌盛到如此程度？”

    正想著，西邊那兩人越走越近，此時，除了楊守瑜，段秀實、李嗣業(yè)似乎也都停了下來，孫秀榮暗忖：“段秀實面相溫和，恰似一個心懷慈悲的佛教徒，而一旁的李嗣業(yè)倒像一個伏魔金剛”

    正想著，段秀實的聲音響起來了。

    “孫郎，前面過來的兩人人中，前面那人是此處寺廟的主持，法號不空，他是天竺人，坐海船來到大唐，曾受到我國皇帝的接見，眼下正在于闐、疏勒一帶傳教，這座金剛寺便是他化緣修建起來的，于闐國王、疏勒國王、焉耆國王、龜茲國王以及節(jié)度使府都出了人力財力，千萬不可怠慢了”

    “不空？”

    孫秀榮有些懵懵懂懂。

    “其法號全稱是不空三藏法師，對佛家經(jīng)典極為精通，他從天竺帶過來的佛經(jīng)數(shù)量巨大，翻譯成漢文后對玄奘法師的佛經(jīng)又進行了完善，實乃莫大的功德”

    沒多久，那兩人便來到了小山腳下，段秀實、李嗣業(yè)以及一眾于闐鎮(zhèn)的跳蕩營少年似乎對他們十分熟悉，紛紛上前拜見，瞧段秀實和李嗣業(yè)的神色，確實十分虔誠，渾沒有半點做作跡象。

    那位不空三藏法師年約三十許，留著胡子，一看就是印度人的模樣，而在他的身側(cè)卻有一位身材幾乎與李嗣業(yè)差不多的高大和尚，其面目是胡人模樣，左手牽著一匹高大的白馬，右手卻握著一桿閃著金色的金剛杵，面相猙獰，不過看向不空時卻恭敬溫順得很。

    這一幕倒是讓孫秀榮響起了后世電視里常見的唐僧與沙僧的形象。

    “孫郎，那一位是如今疏勒國國王裴安定的庶長子，叫裴玄寂，法號慧琳，眼下是不空大師在西域的大弟子，別看他面相粗獷，實際上精通梵文、粟特語、漢文，身手也十分了得，也是一位佛法精湛的高僧”

    孫秀榮點點頭，不過還是不以為然，臉上還是帶著慣常的微笑，習(xí)慣性的，略微有一絲不屑。

    他這種神態(tài)在一眾少年中自然鶴立雞群，很快就被不空法師發(fā)現(xiàn)了，他的右腳就要踏上上山的石階時，冥冥中自有注定似的，他發(fā)現(xiàn)了孫秀榮。

    首先吸引他的自然是他那種神態(tài)，在如今的天山南北，雖然佛教占據(jù)主要地位，但景教、襖教、摩尼教、天方教，甚至薩滿教（來自青海的吐谷渾人）都各行其道，對佛教不在乎的也大有人才，就算后世被尊為佛國的于闐國至少在當下也并不是一個虔誠的佛教國度，不空大師作為一個得到高僧，自然不會理會這些。

    但他緊接著的觀察讓他駭然一驚。

    他掙脫了弟子們的簇擁，向?qū)O秀榮走了過來，他朝著孫秀榮仔細端詳了大約半刻鐘，當他盯著孫秀榮時，黝黑皮膚上深嵌著的那對眼睛似乎像古井深潭一樣能夠洞徹一切，一開始孫秀榮也不甘示弱，與他對視著，但到最后，他終究是認輸了。
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