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    宜賀壽

    打馬行到宮門前，將士下馬解兵入宮面圣。

    跟了一路的百姓也被攔在宮外，漸漸散去了。

    夏修言行過重重宮門，踏過金水橋，望著遠處巍峨聳立的大殿，碧瓦朱墻在陽光下熠熠生輝。

    他幼時第一回入宮，站在永安殿前望著漢白玉鋪成的階梯，只覺得遠處大殿高不可攀，四周宮墻遙不可及，從踏進宮門的那一刻起，就將人圍困在了這四方天地里，再無處可去。

    如今他重新回到了這兒，殿宇宮墻依舊，那種叫他喘不過氣來的壓迫感卻已經蕩然無存。

    隨著領路的宮人一路拾級而上，他百無聊賴地數了遍石階的數量——三十九階。

    他感到一絲荒謬，原來竟只有三十九階，他少時卻覺得這石階有如云梯，直通云天。

    “你說有沒有人從這兒滾下去過？”

    記憶里圓領罩袍的青衣道童躬身躲在文武百官里頭小聲嘀咕，不等他接話又自顧自地篤定道，“肯定有。”

    錦衣世子也躬身瞥她一眼，慢悠悠道：“若是沒有，你今日可做第一個。”

    ……

    殿中傳召定北侯的旨意一重重傳到殿外。

    他身旁的高旸側頭打量一眼像是正在走神的將軍，悄悄上前提醒道：“侯爺，圣上傳召了。”

    夏修言倏忽回過神來，扯了下嘴角忽然輕聲道：“你說有沒有人從這兒滾下去過？”

    高旸一愣，疑心是自己聽錯了，還未來得及再問，前頭的人已振了振衣袖率先邁步進了殿中。

    自打定北侯回京，秋欣然這眼皮便跳了三天。

    給自己粗粗掐了一掛——該有一劫。

    算出這么個結果之后，秋欣然突然淡定起來，畢竟是福不是禍是禍躲不過。

    這樣過了幾日，一日宮中來信。

    秋欣然十三歲時在京旅居，她的師父抱玉道人將她托付給自己的師弟白景明。

    當時白景明在宮中任司天監監正一職，于是秋欣然在司天監待了三年。

    這回正是白景明聽說了她下山的消息，趁著太后壽辰宮中大宴百官，要她一道進宮。

    那天一早秋欣然換了身衣裳，托人去坊市雇輛馬車，之后便在館子里用飯。

    她下樓已不早了，大堂里多是些已用過飯的客人聚在一處聊得熱火朝天。

    何寶進替她煮了碗面端上來，秋欣然隨口問道：“他們在說什么？”

    “還能有什么，這定北侯一回來，京中可算熱鬧了。”

    飯館里生意不忙，何寶進順便就在她對面坐下聽一旁那幾桌人閑扯，“七年前定北侯領命出征的事情道長聽過沒有？”

    秋欣然握著筷子的手一頓，何寶進沒聽見她應聲，便以為她此前在山中修行，不知這京中的事情，便仔仔細細地同她說起來：“七年前西北邊關告急，當時守城的將領正是夏弘英將軍。

    眼看就要守不住，朝廷這邊還在為派誰出去吵翻了天。

    當時鄭旅將軍正在西南平叛，遠水解不了近渴。

    朝廷打算先派人帶一支人馬過去支援，撐到鄭將軍的援兵趕到。

    但敵眾我寡，人人都知道派出去的這一批人就是去送死的，所以沒人愿意去。”

    “我們當今圣上好求神問卦，這個時候他就想了個法子，當時他寵幸一個道士，就把他叫到了朝堂上當著百官的面算了一卦。

    那卦象一出來，這道士說這事情最合適的人選就是當時的夏世子，也就是如今的定北侯。

    他這一卦出來，哎呦，滿朝皆驚——”他這口氣太像說書先生了，就差了一個驚堂木，叫秋欣然疑心這一出是不是京中哪家茶館里的掛牌曲目。

    “夏世子打小因為體弱多病才被接回了宮里。
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