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    穆虎微微一笑：“桂王殿下，何出此言哪？”

    朱由榔嘆道：“這信中內(nèi)容，穆使豈是不知？你們這位皇帝的意思，不就是強(qiáng)迫本監(jiān)國重新站隊(duì)，要孤背棄隆武朝廷，轉(zhuǎn)而投效于他么？”

    “那桂王殿下之意……”

    朱由榔又是一聲苦笑：“本王與你們的皇帝素昧平生，向無來往，安可投效。且前段時(shí)間以來，孤王已向隆武朝廷效忠表態(tài)，安可來個(gè)一身事二君乎？至于說要孤違背朝廷之令，不受那平國公鄭芝龍的指揮與調(diào)度，更是萬萬不能之事。”

    穆虎搖頭道：“桂王此話差矣。自古以來，識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，豈有在一棵樹上吊死的道理。桂王乃是割據(jù)一方之豪雄，與隆武朝廷相去甚遠(yuǎn)，又安可這般低聲下氣受其指揮，乃至明珠暗投為其效力乎？還不若改換門庭，投效新君，方是安身立命之策，更是通往前程富貴之道。退一萬步來說，就算桂王心存猶疑，暫時(shí)不為陛下效力，亦不必自降身段，自損兵馬，去為他人做火中取栗之事啊！更何況，陛下已在信中說了，若桂王殿下實(shí)在憂懼鄭芝龍之兵馬數(shù)量太多，不如就此打開通道，放重興皇上之手下兵馬進(jìn)來，緊急前往粵桂邊境駐防，以協(xié)助爾等抵御鄭芝龍大軍，亦是甚好之事呀。”

    朱由榔眉頭緊皺，卻亦搖頭回道：“不可，不可！本王已說過，孤與你們的這位皇帝，向來不熟，不知底細(xì)又從無交情，安可轉(zhuǎn)去投效于他。至于放爾等兵馬入境協(xié)防，此事更是不可。萬一你們來個(gè)假道滅虢，孤豈是后悔無及了么。另外，孤可不愿因放爾部入境之罪，白白得罪了那權(quán)勢滔天的鄭芝龍，畢竟到時(shí)候真在粵桂邊境打了起來，可是孤之地盤白白受損，此事安可行之。”

    見朱由榔死活勸說不動(dòng)，穆虎心下無奈，遂嘆氣道：“既如此，那桂王殿下又何必定要與陛下為敵呢？你擔(dān)心在粵桂邊境的戰(zhàn)事，就不擔(dān)心在川貴之處的戰(zhàn)事么？這兩相對(duì)比，又有何等分別呢？”

    穆虎此話，說得朱由榔為之一噎。

    是啊，這桂地與黔境，皆是自己治下，真要打起來，受損的都是自己的兵馬與百姓，從表面上看這兩者之間，確是無甚大的分別。

    只不過，朱由榔心下，有一句話卻是難以啟齒。

    因?yàn)檫@兩者這地，在他心中，還是一輕一重，確是大有分別的。

    因?yàn)榛浌疬吘常耸巧痰浪冢锪鞅姸啵藷煼比A，在這般地方作戰(zhàn)，弄得生靈涂炭民不聊生，實(shí)在太過可惜。

    而川貴交界之處，卻是地處偏僻，人跡稀少，另有一些自己難以難束的土司地盤，在這樣的地方打仗，雖然自己同樣會(huì)遭受損失，但相形之下，受損的情況卻要好得多呢。
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