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    “謝陛下。”

    瞿式耜站起身來，王明悠悠呷了口茶，輕聲問道：“瞿式耜，你來東川見朕，卻是所為何事啊？”

    瞿式耜一臉堆笑，急急道：“稟陛下，在下奉了桂王之命，特來東川求見陛下，以求兩軍議和之事，還望……”

    “議和？鄭芝龍的兵馬，都快要到東川了！你們還要朕與你們議和，豈非笑談么？”王明一聲冷笑，放下茶杯：“瞿式耜！朕還真不明白了，這世上，怎么還有一邊打上門來，一邊又來議和的道理？”

    王明譏諷的話語，讓瞿式耜一臉羞紅，大冷的天氣里，額頭都有冷汗涔涔滲出。

    他吶吶張口，艱難回道：“陛下，桂王行此舉動，實是亦多有苦楚。現在鄭部大軍到來，桂王畏其軍勢，只得勉強同意其過境作戰，實是多有無奈。有道是，人在屋檐下，安得不低頭。桂王之處境，還望陛下多多體諒。”

    “體諒？朱由榔現在來跟朕說體諒，未免太晚了些。”王明的眼中，閃過一絲寒芒：“他既知今日之處境，當日又為何強要與朕作對！連朕寫信親勸，他都置之腦后，擺出一副驕狂之態，倒似朕妨了他的前程一般。怎么如今又派你來這里哀聲求和，倒是前踞而后恭呢。”

    見王明連連出語譏諷，瞿式耜臉上愈是慚恨難耐，只得一聲輕嘆道：“唉，陛下果是明察慎斷，在下這點茍且心思，安可在陛下面前賣弄啊！在下實說了吧，桂王之所緊急派在下前來求和，實是希望陛下能看著大家俱是為大明效力的份上，放我們一馬吧。”

    “放你們一馬，這話倒是新鮮哪。你們都要和鄭芝龍部一起來攻打朕了，又叫朕來放你們一馬，豈非笑談？”

    瞿式耜被他連連取笑，臉上早已掛不住了，他撲通一聲，復跪于地，向王明大聲說道：“陛下！桂王現在即將被鄭芝龍挾持，已然無法自行其事。為恐有被假虢滅虞之憂，才特派在下緊急趕赴東川，前來與陛下商談議和之事，以免兩處受敵，最終基業傾覆，再難存身……”

    說到這里，瞿式耜言語發顫，臉上的哀戚之色，已然愈發明顯。

    王明冷冷地看著他，一副完全不為所動的模樣。

    瞿式耜顫聲道：“在下知道，在現在這般局勢之下，還要腆顏來此，求陛下商談議和之事，確是不知羞恥，實是為人取笑。但為了保全桂王這點基業，為了讓我家主上能有退路和余地，在下也只得厚顏前來，跪求陛下開恩和談了。至于這和談條件么，陛下有何要求，盡可明言。”
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