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    葉修名在廟堂上與方秀清唇槍舌劍互不相讓時(shí),突然后院起火：老夫人病了。

    雖然葉修名在官場是說一不二的泰斗，但要論葉府之中真正的定海神針,卻是這位老夫人。她與葉修名二人是少年夫妻，伉儷情深，一路幾十年風(fēng)風(fēng)雨雨地走過來,少年夫妻老來伴,可不就是如此。葉修名的官途也非一帆風(fēng)順，當(dāng)年年少氣盛,碰了釘子,人生失意，親戚朋友幾乎斷絕來往,始終陪在他身邊的,只這一位發(fā)妻。人一旦失意，肚中難免就有些牢騷，他當(dāng)初也有抱怨，只不過自家妻子是個(gè)兇悍的，聽到他的埋怨，絲毫不覺低落，一頭開解他一頭教訓(xùn)他，又想方設(shè)法逗他開心，把個(gè)落寞的家宅整治得熱熱鬧鬧的。

    如果天下人都負(fù)了你，卻只有一人把你放在心尖上，堅(jiān)持對你好，那么你為了這一個(gè)人，負(fù)了天下人又何妨。

    后來葉修名步步登云，家業(yè)漸漸大了，卻始終并未納妾，只守著自己彪悍的老婆度日，盡管她只給他生了一個(gè)兒子，肚子便歇下來。幸好他們的兒子爭氣，一氣兒生了三男一女。他們家倒也算是兒孫滿堂了。老夫人一直為沒能生出個(gè)可人的女兒感到遺憾，后來孫女落地，便寶貝似的，捧在手里怕掉了，含在口中怕化了。家里人都知道，葉修名怕老婆怕到?jīng)]原則，因此老太太溺愛蓁蓁，沒人敢說半個(gè)不字。

    葉修名自己就是個(gè)犟脾氣，老太太脾氣竟然比他還犟，又是個(gè)急躁的，因此為人坦誠，但心中亮堂，是是非非明鏡兒似的。所以葉家家大業(yè)大，她也照樣能把這個(gè)家治理得井井有條，免了葉修名的后顧之憂與。

    葉修名對自己發(fā)妻的感情是很深厚的，看到妻子病重，也就沒心思與方秀清抬杠，請了幾天假回家照顧病人。

    老太太病因是夏天吃錯了東西，又著了風(fēng)，因此渾身都不痛快了。其實(shí)最根本的病因，大家也心照不宣，人年紀(jì)大了，身子骨大不如前，稍有個(gè)頭疼腦熱的，便容易一病不起。正如風(fēng)中殘燭，明滅只在一瞬間。

    葉蓁蓁也很快聽說了祖母的病情。她十分敬愛自己這位祖母，小時(shí)候犯了錯，往祖母跟前哭一哭，父親便不敢再罰她，百試百靈，她的那些哥哥們是沒有這個(gè)待遇的。后來雖長大成人，在祖母面前卻總還是個(gè)小孩子，可以盡情兒地撒嬌耍無賴。此時(shí)聽說祖母病重，葉蓁蓁心中焦急，雖人還在宮中，心早已飛回到祖母身邊。

    紀(jì)無咎見她茶飯不思，便寬慰她道，“朕已派了宮中最好的太醫(yī)前去為老夫人診治，她應(yīng)該無甚兇險(xiǎn)，你不要太擔(dān)心。不然好了一個(gè)，又倒下一個(gè)，可如何是好。”

    葉蓁蓁呆呆地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    紀(jì)無咎嘆了口氣，“你還是回去探望一下吧，別說朕不近人情。”他倒不是不愿讓葉蓁蓁省親，就是怕這女人一去多日不歸，忘了想他。

    葉蓁蓁得了紀(jì)無咎的旨，當(dāng)天便打點(diǎn)東西回了葉府。

    ***

    因走得急，葉蓁蓁未來得及知會家里。葉府上下一見皇后降臨，忙了個(gè)人仰馬翻，主子們紛紛來給皇后磕頭請安。雖然是自家府里出去的女孩兒，但是現(xiàn)在金尊玉貴的，禮不可廢，他們得給她行君臣之禮。

    葉蓁蓁未見祖母，先見到祖父，便已經(jīng)忍不住滾下眼淚來。爺爺?shù)木裼行┪D，面色憔悴了許多，也沒了往日里寶刀未老的精神頭兒，鬢間發(fā)絲幾乎全白。他要給葉蓁蓁磕頭，膝蓋方一屈下，葉蓁蓁便將他攙扶起來，“先生不必多禮，老夫人現(xiàn)下病情如何？”

    “身上還在發(fā)熱，這幾日吃下的東西全吐了，”葉修名一邊答話一邊搖了搖頭，眼圈發(fā)紅，“方才聽說皇后駕到，她有了些精神，掙扎著想要起身來拜見您。”

    “快帶我去見她。”

    葉修名領(lǐng)著葉蓁蓁來到臥房，房內(nèi)彌漫著一股藥氣。床上老婦人見到來人，坐起身叫了聲“皇后”，葉蓁蓁已搶先一步將她按回到床上，“奶奶！”
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