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    “讓我說，大嫂就是太挑剔了，秀姑已經不是黃花閨女了，被休的名聲又不好，連帶我們翠姑都不好找婆家，有人家肯求娶，就趕緊答應，鰥夫光棍都可以，難道還要留秀姑一輩子在家白吃白喝不成？嫁出去的女兒潑出去的水，不過是個賠錢貨，省下那份口糧，還不如幫襯我們這些窮兄弟。”說話的是蘇三嬸，口氣不知道有多么義正言辭。

    “喲，蘇三嬸，你咋把罪過推到秀姑身上？誰不知道你家翠姑為啥嫁不出去？你們做父母的覺得翠姑模樣兒比秀姑長得標致，想在縣城里找個有錢人家，別人家又嫌翠姑愛打扮，不愛做活，不是會過日子的人，這才耽誤到了十八歲，和秀姑有什么相干？”

    “哼，要不是秀姑被休回來，壞了蘇家女兒的名聲，翠姑早就嫁出去了！”

    望著蘇三嬸的樣子，眾人嗤之以鼻。

    不止他們在說秀姑，張媒婆也在四處張揚，逢人便說秀姑被休后耐不住寂寞想男人，看中了沙頭村的富戶苗云，托自己說媒，又獅子大開口地要五十兩聘金，自己覺得太多，分辨了幾句就被蘇母拿著鐵叉子趕出來，企圖戳死自己等等。

    幸虧蘇母料到張媒婆的品行，早先出手，雖然流言傳得很快，但是許多人都知道是張媒婆顛倒黑白，不過還是有些不懷好意地附和張媒婆，譬如蘇三嬸等。

    蘇母快被氣死了，恨不得剝了張媒婆的皮，反觀秀姑一直淡漠以對，流言止于智者，越是辯解，他們越是興奮，傳說得更加五花八門，不理會，很快就會過去了。因此秀姑從不出門和人辯解，在家細心教導孩子讀書認字。

    糧山五歲，添福三歲，都定不住性子，很快就厭煩了。滿倉和壯壯兩人已經知事，非常珍惜這來之不易的機會，學得十分用心，拿著筆管在沙土上寫字，寫滿了抹平再寫。

    秀姑每天抽出兩個時辰來教導滿倉和壯壯，上午和下午各一個時辰，每隔半個時辰歇息一刻鐘，其余的時間則用來繡百壽圖，覺得眼睛疲乏了，就和母親、嫂子一起做家務。

    雖然蘇母和蘇大嫂不讓做家務，但她不認為自己不應該做。

    事實上，前世的她都是在忙完家務后學習一切技藝，她本就是農村姑娘，從不認為農村出身就一定粗鄙，農活家務對她而言，幾乎是信手拈來，并不會耽誤功課。

    見秀姑如此沉得住氣，老張更加歡喜，催促李氏早點開口。

    這日張媒婆正在對人說秀姑不甘寂寞，自恃容貌勾引男人，正好碰到剛殺完豬回來的張碩，拿出殺豬刀當空劈了兩三下，滿臉兇狠，一身血跡，嚇得張媒婆屁滾尿流，立刻竹筒倒豆子，三言兩語地當眾說了實話，然后一把眼淚一把鼻涕地來蘇家賠罪。

    老張和張碩一直兇名在外，神仙怕惡人，何況村民，個個怕他們的殺豬刀，不敢找麻煩，尤其是老張當過兵、殺過敵，不是平常百姓能比得上的。

    很多人知道壯壯在蘇家和滿倉一起跟著秀姑識字，既有師徒之分，兼兩家親如一家，便以為張碩因為這個原因幫忙，沒往別處想。畢竟張家是富戶，娶媳婦容易，沒必要屈尊于秀姑一個棄婦。自此以后，沒人敢再說秀姑的閑話了。

    蘇母也是這么想的，心里暗暗感激，李氏趁勢上門說明老張所托。


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