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    別過云母和云天瑞夫婦，又向左鄰右舍辭別，沒有遺漏后，張碩方扶著秀姑上車，壯壯緊跟其后，秀姑和張碩特地擇了他和滿倉旬休之日，滿倉昨晚已隨老張回村。

    彼時正值十月底，秀姑挺著七個月的肚子，騾車上厚厚地鋪著好幾床被子，前后高高碼著疊好的被褥，以麻繩固定在板車，前擋風，后靠背，秀姑和壯壯娘兒倆倒著坐，裹著一件灰鼠里嫩綠底桃紅點子粗布面的斗篷，她頭上罩著相配的雪帽，壯壯戴著兔皮帽子，至于原先搬至城里的行李家什，昨日就被老張趕著牛車拉回家了。

    張碩擔心妻子，趕車趕得很慢，不放心地屢次回頭，秀姑無意中回頭正巧與他目光相觸，莞爾道：“往后看什么呀？往前看，看著路。半個月前下一場雪，路還未干透呢。”

    壯壯扭頭，笑嘻嘻地道：“爹，娘叫你看著腳下呢！”

    “把臉轉過來，大人說話，小孩子不許插嘴！”秀姑敲了他后腦勺一下，“還不轉回來，仔細風吹到你臉上生疼。”

    壯壯趕緊回身，雙手捧著臉，對著秀姑的大肚子，“娘，我背詩給弟弟聽。”

    雖然秀姑常說男女各占一半，但是他仍然固執地認為是弟弟，他有聽人說過，娘最好生個弟弟，這樣日子就會過得更好了。

    在壯壯嫩嫩的背書聲中，騾車路過清泉村、沙頭村，緩緩駛進大青山村。

    秀姑沿途看到了自己陪嫁的那十畝地和娘家的幾畝地，綠色的一層麥苗緊貼著地皮，葉莖微微有些發黃，瞧著不是很精神，問張碩，他回答說是今年夏秋雨水太多，十月里又下了一場大雪，雪化成水，淹得發黃。

    路和田地之間的溝渠里全是積水，上面漂浮著一些碎冰，尚未化凍。

    去年夏天大旱，河水斷流，今年卻是大澇，溝渠滿溢。

    “媳婦，咱們哪，做不得老天的主，只盼老天發發慈悲，救救咱們老百姓，別的沒辦法。”今年秋季絕收，誰不希望麥子長勢好，來年豐收？偏偏天公不作美，地里施肥都沒用。

    若不是今年的雨水多，大伙兒倒盼著冬天下幾場雪。雪能凍死地里的蟲卵，雪化成水又能滋潤麥苗，化開地里的糞肥，故有瑞雪兆豐年一說，可惜今年的天不好，冬天下雨下雪就稍微有點雪上加霜了，雖凍死了蟲卵，卻也淹到了麥苗。

    秀姑暗暗嘆氣，若家中沒有余糧余錢，靠天吃飯，難啊。近來她在城里守著豬肉鋪子收錢，很少見到村里人去買肉，連豬下水都吃不起了。

    他們家在大青山村的最東邊，進村就是家門口，說話間，已經到了。

    老張聽到門外傳來趕車的鞭子聲，裹著青布面老羊皮襖打開大門，滿臉歡喜，翹著胡子道：“快進來，快進來，阿碩，把車拉進來再叫你媳婦下車。”伸手牽著騾子的籠頭。

    騾車進院，秀姑下了車，只見晾衣繩上曬著被子，又聽老張絮絮叨叨地道：“一早我托你娘和你姨媽兩人把你們那屋里里外外收拾了一番，火盆燒著，熱水灶上也備著，窗戶也通著風，你們娘兒倆先洗洗臉，歇息就用你們帶來的被褥，傍晚再換上今天曬的。你娘來時帶了一筐昨兒蒸的卷子和一只殺好的退槽雞，在鍋里燉著，晌午正好吃。”

    “謝謝爹。”想得很周到，她在路上還在想回到家得重新收拾房間。

    現今房間收拾好了，灶上燉著雞，她輕省了不少，至少中午不用急急忙忙地做飯了。

    等秀姑進屋，張碩問道：“爹，咱家腌的酸豆角還有沒有？這幾日壯壯娘盡想著吃酸豆角了，一頓沒有酸豆角她就吃不下飯。”

    “愛吃酸的好啊，愛吃酸的好啊！”老張喜笑顏開，去廚房開壇子看，誰知只有腌制酸豆角的湯汁，卻沒有了酸豆角，他方想起前幾次都給帶進城了，當即從柜子里拿出一只粗瓷大碗，“咱家的酸豆角沒了，你看著鍋底的火，我去找你三嬸兒要一點子。”
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