第(1/3)頁

    江家一敗，雖然張三嬸覺得瘦死的駱駝比馬大，并未疏遠江家，但是以往奉承麗娘的一干人等不知底細，頓作鳥獸散。

    江玉堂和麗娘平時猶有綢緞皮毛衣裳，張三嬸不相信江家一無所有，那些好衣裳送到府城里還能當幾十兩銀子呢，直到她幾次去江家，見他們桌上只有清水煮的白菜蘿卜，麗娘每日愁眉苦臉，她方確信江家確實敗落了。

    不過，怕人說自己嫌貧愛富，張三嬸仍時不時地往江家走動，但是雞蛋、鴨蛋、蒜黃、韭黃、各樣腌菜等卻再也不提送給江家了。

    村里漸漸歸于平靜。

    然而，平靜之下，暗流涌動。

    江玉堂和麗娘在人前假裝消沉，反鎖上門后則整理家中財物。

    這一回出事，乃是江玉堂托張碩請人做戲，他此時才明白張里長說張碩有本事是何意，誰都不曾想到這么一位殺豬的屠夫，交友之多，實屬罕見，在市井之中說話的分量很重，一說做戲，即刻就找來了人，假扮被自己打破寶貝的豪仆祥兒、衙門里的郭大海、幫忙的趙明堂、云天瑞等等，報信的小竇和衙門里的負責這件事的人則不知此事乃是做戲。

    因此，打點衙門的一百兩銀子是實實在在花出去了。

    江玉堂重謝幫忙之人，各人卻說是大哥之命，故而分文不取，張碩只拉著他到城里最好的酒樓請幾個兄弟大吃一頓，讓江玉堂付錢。

    花一百多兩銀子解決后患，保住剩下的財物，江玉堂和麗娘覺得很劃算。

    他們手里如今還有一千兩黃金和八百兩銀子并一些散碎銀子、銅錢，賣出去的幾件首飾都是麗娘平時在人前佩戴過的，已經為人所知，剩下最名貴的首飾則是絲毫未動。麗娘在閨閣之中除了月錢和脂粉頭油錢便沒有其他進賬，珍貴的就是每年按例置辦的珠寶首飾，繼母在這一點上并未苛待過她，逃出來時她就帶著這些首飾傍身。

    而江玉堂在戲臺上唱腔婉轉、身段風流，從前名動江南時，唱一場堂會少說便有上百金可得，凡是達官顯貴巨富豪商無不追捧，他們經常在戲臺子下面攀比，珠寶成匣而贈，江玉堂很是發了一筆，因此著實攢了不少梯己。

    江玉堂嘆道：“可惜，以后這些首飾竟要蒙塵了。”首飾經年不戴，自然黯淡無光。

    麗娘轉動腕上兩只看起來十分不扎眼的白玉鐲子，淡笑道：“咱們既然選擇了山野之地棲身而居，就入鄉隨俗吧。張娘子說過，包子有肉不在褶上，我覺得很有道理，橫豎有這些金銀財物，足夠咱們一輩子過得舒舒坦坦，沒必要非得穿金戴銀。上回在張家吃飯，你道我發現了什么？我竟張娘子和壯壯粗布面斗篷或是皮襖的里子竟是上好的皮毛。”

    江玉堂吃驚道：“麗娘，你是說？”

    “張屠戶家定然不像村中許多人說的僅僅小有積余，那上好的灰鼠皮、銀鼠皮和草上霜等皮毛是一般人家能弄到的嗎？不過他們家的人很聰明，除了宅子，鮮少露富，老張屠戶和張屠戶襖外的衣裳還打著補丁呢。過兩日你再進城一趟，扯兩匹粗布和細棉布回來，旁人問起，你就說家里無錢過冬，好在綢緞衣裳和皮毛衣裳頗為少見，又能御寒，所以托人把咱們家的綢緞衣裳賣給城里愿意買這些的人家，扯些粗布回來做冬衣。咱也學學張家，用粗布做面，好皮毛藏在里頭，斗篷鎖邊，也不用鑲什么風毛了戴什么風領了。”

    江玉堂捧著她擦過凍瘡膏已有起色的雙手，心疼道：“我怕粗布磨傷了你，你跟著我一點兒福氣沒享，反倒一路逃亡，吃盡了苦頭。”

    麗娘笑道：“若沒有遇到你，我怕就死在江南的戰亂里了。咱們如今是夫妻，你再說這些我就惱了。何況，細棉布穿在里頭，粗布罩在外頭，哪里就嬌嫩得不得了了？以后婆子洗衣裳倒是容易些，瞧咱們的綢緞衣裳洗壞多少了。”

    江玉堂一想也是，他們已不是江南水鄉錦衣玉食的主兒了，是該為日后籌劃籌劃，“以后啊，咱們可得記著一句話，害人之心不可有，防人之心不可無。我之前道三個里長為人厚道，后來一打聽地價，原來不是。咱們來時戰事尚未結束，地價低得很，五兩銀子一畝，這是莊稼的地價，他們倒好，多要了一倍，必然是一人分了五十兩。”

    麗娘苦笑不已，是啊，不過他們的為人比張三嬸家略好一點，懂得見好就收，而自己夫妻因他們是里長，不能說什么，希望他們得到自己家的好處，以后照應著點兒，橫豎自己家現在已經精窮了，他們沒什么主意可打了。

    江玉堂進城前，麗娘又叫他去銀樓買兩個銀制長命鎖連著銀項圈，和一對嬰兒佩戴的銀手鐲、銀腳鐲。張家幫他們大忙了，金鎖秀姑不肯收，銀鎖總可以收下了吧？

    秀姑不知麗娘還惦記著金鎖的事兒，愈近年關，她身子越重，張碩給大戶人家殺的豬越多，日日都有幾吊大錢進賬。鋪子里的生意有了些起色，一直由老張照料著，三五天也能弄到一頭豬來賣，擺上就被城里城外各個殷實之家搶光。

    大青山村秋季絕收，百姓無糧，可是來他們家買肉的人仍是舊年那些，唯獨多了張三嬸一家，買肉的次數十分頻繁，每逢他們家殺豬，定要他們給留二斤好肉和板油、大腸等。
    第(1/3)頁