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    張里長(zhǎng)和田氏夫妻二人怎么想，秀姑多少能猜出幾分，許多人家說(shuō)親不就是先看家底為人嗎？別看壯壯年紀(jì)小，但是他讀書(shū)上學(xué)，模樣又俊，倒真成了一個(gè)香餑餑，順著田氏起的頭，不少婦人都笑說(shuō)要與秀姑家結(jié)親。

    誰(shuí)不知道凡是正經(jīng)上學(xué)堂學(xué)習(xí)四書(shū)五經(jīng)的人都是沖著科舉去？哪怕是中了秀才也足以得到全村人的敬重，別說(shuō)周舉人中舉人時(shí)的盛況了。張里長(zhǎng)的兒子孫子哪個(gè)沒(méi)上過(guò)學(xué)？年年參加考試只是沒(méi)考中。張家明顯要供壯壯考科舉，他們家底比周家厚實(shí)，絕對(duì)供得起，壯壯又比周舉人聰明伶俐，等他中了秀才舉人，自己就是秀才舉人老爺?shù)恼赡改锪恕?

    轉(zhuǎn)頭見(jiàn)遠(yuǎn)處壯壯和滿(mǎn)倉(cāng)糧山一起蹲著挖野薺菜，在滿(mǎn)倉(cāng)和糧山的襯托下，愈發(fā)顯得壯壯有一種與眾不同的俊秀非凡，丈母娘看女婿，越看越滿(mǎn)意，秉著趕早不趕晚的心態(tài)，言語(yǔ)之間難免就帶了出來(lái)，就怕被別人搶了先。

    秀姑啼笑皆非，好端端地來(lái)挖野薺菜，怎么就都盯上壯壯的親事了？

    風(fēng)將她們的話(huà)吹散，只言片語(yǔ)落入滿(mǎn)倉(cāng)和壯壯耳內(nèi)，在糧山的懵懂中，滿(mǎn)倉(cāng)以蹲著的姿勢(shì)挪到壯壯身邊，悄聲笑道：“你聽(tīng)到了沒(méi)有？”

    壯壯哼了一聲，低聲答道：“聽(tīng)到又怎樣？我才不理他們，以后我要娶一個(gè)像娘的媳婦。”

    他們只有十歲左右，卻已經(jīng)很明白媳婦的含義。

    “嗯，姑姑是最好的，誰(shuí)都比不上。”滿(mǎn)倉(cāng)點(diǎn)頭贊同，胳膊搭在滿(mǎn)倉(cāng)肩上，嘴巴湊在他耳畔道：“我見(jiàn)過(guò)珍珠，她家和我姥爺家相鄰，早早就裹了腳，嬌滴滴的一點(diǎn)重活不能干，全是她娘她嬸子和她嫂子們干活，走路都走不快。”

    “太、祖皇帝破除了很多陋習(xí)，其中就有裹腳這一條，說(shuō)裹腳是殘害女子的行為，因此不允許女孩子裹腳，他們家怎么還這么做？”壯壯眼里閃過(guò)一抹不喜。

    “不知道，他們家有陋習(xí)，咱們要避而遠(yuǎn)之。”

    “對(duì)！”最重要的是，他想讀書(shū)，好好讀書(shū)，才不要在這時(shí)候說(shuō)親。

    有人在秀姑跟前提，自然有人在老張和張碩跟前說(shuō)。

    晌午包餃子時(shí)，秀姑搟餃子皮時(shí)提及此事。

    “前兒遇見(jiàn)大張里長(zhǎng)，他也跟我提過(guò)，我沒(méi)應(yīng)。媳婦，你不用放在心上，他們沖著什么來(lái)咱們心里跟明鏡似的，不應(yīng)就行了，誰(shuí)家這么早給孩子說(shuō)親？他們看中壯壯，我可沒(méi)看中他們家的外孫女。下回再有人問(wèn)，你就說(shuō)我的話(huà)，壯壯十八歲后說(shuō)親。”張碩強(qiáng)硬地說(shuō)道，他和老張二人包餃子，家家戶(hù)戶(hù)的爺們都會(huì)包餃子，他們手勁大，餃子一捏即合。

    搟完一劑面的餃子皮，秀姑拿起另外一塊面，一邊揉面一邊驚訝地道：“十八歲？”

    村里說(shuō)親不在早，可是很少這么晚。

    不過(guò)，以秀姑來(lái)看，十八歲的年紀(jì)正好，再過(guò)二年弱冠，性情是好是歹基本上定下來(lái)了，而且也能擔(dān)得起一家之主的責(zé)任。

    張碩嗯了一聲，“十八歲，壯壯是男孩子，只要他有本事，能考個(gè)功名回來(lái)，再晚幾年說(shuō)親都沒(méi)有妨礙。我想讓他十五歲開(kāi)始參加考試，十八二十歲若能考上秀才，說(shuō)親就容易了，說(shuō)不定還能說(shuō)一門(mén)好親事。若是中不了，大張里長(zhǎng)家的外孫女就更不合適了，肩不能挑，手不能提，遠(yuǎn)路都走不得，出門(mén)坐車(chē)，如何過(guò)好日子？就算壯壯十八歲中了秀才，十八歲后在中舉人進(jìn)士之前都得自己養(yǎng)活自己。”

    他說(shuō)過(guò)的話(huà)算數(shù)，壯壯十八歲后他就放手，讓壯壯自力更生。

    對(duì)于壯壯，他早有謀劃。

    秀姑笑道：“到了那時(shí)候，想把女兒嫁給咱家壯壯的人雖然依然很多，卻不會(huì)像今日這般趨之若鶩了。你的想法我極贊同，咱們壯壯讀好書(shū)上好學(xué)有了本事再說(shuō)親，同時(shí)細(xì)細(xì)查訪女家的為人處世和模樣性格等等，現(xiàn)在說(shuō)這些為時(shí)過(guò)早。”

    家和萬(wàn)事興，她不會(huì)做惡婆婆，也不想娶進(jìn)惡媳婦，無(wú)論是壯壯未來(lái)的妻子，還是自己小野豬未來(lái)的妻子，她都希望是個(gè)善良敦厚的女子。

    “壯壯娘，你和阿碩說(shuō)得都有道理，就這么決定。”

    老張非常贊同家有賢妻男人不遭橫事這句話(huà)，兩個(gè)兒媳婦哪個(gè)沒(méi)仔細(xì)打聽(tīng)明白了才求親？大張里長(zhǎng)和他老婆說(shuō)話(huà)就太唐突了，幸虧兩個(gè)孩子年紀(jì)小，如果是十四五歲該說(shuō)親的年紀(jì)，田氏當(dāng)眾這么一說(shuō)，他家壯壯無(wú)礙，珍珠的名聲卻沒(méi)了。

    他說(shuō)話(huà)的時(shí)候沒(méi)留心，手里餃子皮上的餃子餡不小心放得有點(diǎn)多了，連忙拿筷子挑出來(lái)一點(diǎn)，誰(shuí)知湯汁仍然沾上了餃子皮的邊緣，皮上沾了油，捏合時(shí)就不太容易粘合，怕餃子下鍋時(shí)爛掉，老張順著捏合的餃子邊緣用力捏出一溜花。

    滿(mǎn)滿(mǎn)兩蓋簾的餃子，夾雜著十幾個(gè)捏了花邊的餃子。
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