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    天氣著實好，曬在身上都微微出汗，秀姑索性把自家床上的被褥都抱出來曬，冬季多雪，沒有天氣預報，誰都料不準明天的好壞。

    “喲，阿碩媳婦，你家曬被了？”張三嬸進來見到滿院子花花綠綠的被子，向陽的是被里，而非被面，她掀開一床被子見到榴開百子的大紅被面，不禁有些羨慕，這些被子都是秀姑的陪嫁，已經三四年了吧？被面依然光滑燦爛，和新的一樣。

    秀姑把葦席拿出來曬，聞言一笑，“是啊，趁著天好把被子拿出來曬一曬，晚上睡著暖和。”心里卻很疑惑張三嬸的來意，想干什么？

    用由儉入奢易，由奢入儉難這句話來形容三堂叔一家十分恰當。

    他們從江玉堂和麗娘手里發了一筆橫財后，高興得暈頭轉向，財大氣粗了好些日子，后來屢遭災禍，修繕房屋收殮金氏，他們漸漸地收斂了一些。憑著手里的積蓄，他們不勞作，日子依舊過得比別人家紅火，給張磊娶了個黃花大閨女，三不五時地來自己家割一塊肉，買點板油，擁有幾百畝地的大張里長和原先兩個王里長的家人也沒有這么滋潤。

    附近大大小小幾個村落就張碩家殺豬賣肉，不去縣城的百姓都來張家買，誰家經常買肉秀姑都一清二楚，除了自己家和江玉堂夫婦，別人家再有錢也是十天半個月吃上一回肉。

    百十兩銀子哪里經得起這樣花銷？他們又不像米氏那么干脆利落地買地買牛，勤勤懇懇耕種莊稼，村里人人稱贊。如今除了房子，張三嬸的銀鐲子銀簪子早就賣了，買不起紙墨孫子也退學了，三堂叔家淪落得比發財前還不如，大多都養成了好吃懶做、不勞而獲的性子。

    他們過慣了大手大腳的日子，哪里耐得住貧寒？每逢干活，你推給我，我推給他，不然就是他不干我也不干，遇到好事都打破了頭地上前，矛盾日益加深。

    為此，張碩家和三堂叔家漸行漸遠，再無秀姑和張碩成親時的親親熱熱。

    張三嬸仿佛沒有任何察覺，笑道：“對，曬過的被子就是又松又軟，暖和得很。你陪嫁的被子真好看，全是緞子面棉布里，咱們村里沒人比得上你，怪道你們家日子過得越發紅火了。我看你們家被子都是舊的，你們家這么有錢，咋不換新被子？”

    “瞧三嬸子說的，我們家有什么錢？給長工開了工錢，交了鋪稅，能剩幾個錢？天天忙忙碌碌，也就給壯壯掙點紙墨錢，就是看著外頭光鮮而已！”自己家再有錢，也不能露富于人，秀姑光滑白皙的臉上掛著淡淡的笑意，她不想再聽別人對自己家說的酸話了，自己家的錢全靠自己和張碩掙來，又不是不勞而獲，直接開門見山，“三嬸子今兒來有什么事兒嗎？”

    張三嬸老臉一紅，躊躇片刻，吞吞吐吐地道：“天寒地凍，你三叔找不著活計，又上了年紀喘得厲害，眼瞅著一家子吃不上飯了，想在你們家找個伙計，我們家你兩個兄弟渾身的力氣，殺豬宰羊抹雞脖子都熟練得很，一定比你們家從外頭雇的長工做得好！”
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