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    和白嫩嬌貴的珍珠相比，作為母親的張氏卻是又黑又瘦，面容蒼老，手掌粗糙，不像三十多歲，倒像四十多歲的人，雖然因黃里長(zhǎng)過壽也穿了一身八成新的綢緞衣裳，但是仔細(xì)一看就會(huì)發(fā)現(xiàn)她的衣裳大家都見過，逢年過節(jié)或者走親戚，只要是冬天她一直穿這身衣裳。

    秀姑見母女形貌衣著天差地別，突然想起村中長(zhǎng)輩們說(shuō)起大張里長(zhǎng)的親家，都說(shuō)做他們家的媳婦十分辛苦，哪怕是張里長(zhǎng)的女兒，進(jìn)門后天還沒亮就得起床干活，磨面、舂米、做飯、洗衣、打掃，在吃飯前這些活計(jì)都得做完，不然沒飯吃，飯后下地干活，一天兩頓飯，天黑才能回家。作為黃家的男丁和小姐則十分享福，衣來(lái)伸手飯來(lái)張口，男丁讀書，小姐大門不出二門不邁，只要好好學(xué)針線就行了，至于家務(wù)活會(huì)做即可，不需要忙碌。

    黃里長(zhǎng)和黃道富她都見過了，俱是一副白白胖胖的模樣，挺著極大的肚子，和懷胎六七個(gè)月的孕婦相差無(wú)幾，珍珠的兄弟個(gè)個(gè)也都是肥頭大耳，儼然一副富家做派。

    想到這里，秀姑目光眼里閃過一絲探究，作為子女，不知可有人心疼母親如此勞累？

    珍珠卻沒有感到一絲不妥，她聽了母親的吩咐，忙上前行禮，抿嘴笑道：“妗子好，聽說(shuō)妗子的手藝十分了得，只盼能得妗子指點(diǎn)一二。”

    她素知家中打算，初見秀姑，臉色微紅，神色十分嬌羞。

    珍珠的行禮在山野鄉(xiāng)村十分少見，以秀姑的眼光來(lái)看，黃家必定請(qǐng)了城里的人來(lái)教導(dǎo)。

    秀姑和麗娘為鄰，央麗娘教導(dǎo)壯壯、滿倉(cāng)官話禮儀，她也跟著學(xué)了不少，尤其是禮儀方面。兒子走科舉之路，雖然不能確定是否金榜高中，但是秀姑早早就開始學(xué)習(xí)，免得到時(shí)候惹人輕視。麗娘本身就是女子，懂的禮儀更適合她，虛心學(xué)了數(shù)年，不過只得皮毛。大家風(fēng)度并不是指學(xué)的禮儀姿態(tài)，而是從小耳濡目染銘刻到骨子里的氣質(zhì)。

    得麗娘的教導(dǎo)，加上書院里的禮科包羅萬(wàn)象，壯壯和滿倉(cāng)兄弟幾乎可以說(shuō)是脫胎換骨了，行走在外即使身著布衣，誰(shuí)也不認(rèn)為他們是尋常的農(nóng)家子弟。

    所以，瞅著珍珠的姿態(tài)，秀姑不動(dòng)聲色地道：“珍珠快別多禮了，咱們鄉(xiāng)野人家哪里懂得這些個(gè)？你這個(gè)一行禮我都不知道該如何應(yīng)對(duì)了。”只口不提珍珠話里的請(qǐng)教之意，并非她敝帚自珍，她只是不想傳授給珍珠，她不信黃家想結(jié)親珍珠能不知道。

    秀姑向來(lái)不愿意攬是非上身。

    不管珍珠有多好，單只裹腳一項(xiàng)老張和張碩就不愿意。

    張碩打算在壯壯十八歲后令其自力更生，若有功名倒好，若沒有功名都得夫妻兩個(gè)自己養(yǎng)家糊口，珍珠這樣的肩不能挑手不能提，能干什么？她會(huì)做針線是可以做針線賣，買糧食吃，家務(wù)活呢？讓壯壯一個(gè)人做？買糧食也不是長(zhǎng)久之計(jì)。再說(shuō)，珍珠也不像自己中間有人能接到大活計(jì)。黃家除了長(zhǎng)工，也沒有丫鬟可供使喚，珍珠自然也不會(huì)有丫鬟陪嫁。

    就算壯壯十八歲后功成名就不需要妻母做活了，但是他走的是科舉之路，打算出仕，裹腳大大違反了□□皇帝頒布的禁止裹腳之令，以后珍珠如何與士族家眷結(jié)交？

    十八歲達(dá)到功成名就仆從無(wú)數(shù)的地步，顯然不可能。

    他們一家都有自知之明，從來(lái)沒想過給芝蘭玉樹般的壯壯娶什么高門女子，他生得再好再有才華，始終是一名寒門子弟。老張和張碩很講究門當(dāng)戶對(duì)，常說(shuō)男方高人一等經(jīng)常看不起娶進(jìn)門的新婦，百般使喚，女方高人一等也不是沒有欺壓丈夫一家的情況發(fā)生。誰(shuí)說(shuō)農(nóng)家女子就擔(dān)不起當(dāng)家主母的重責(zé)大任？歷經(jīng)世事，通曉人情，真正懂得的東西比大戶千金還多呢，至于大戶人家的繁文縟節(jié)有的可以學(xué)，有的不能學(xué)，只要用心，就不會(huì)出錯(cuò)。

    秀姑覺得很有道理。

    在她心里，壯壯完美無(wú)瑕，便是官家千金也未必能配得上，但是仔細(xì)想想，古人都尚且明白門當(dāng)戶對(duì)齊大非偶的道理，作為現(xiàn)代人，自己又怎能看不起其他普通女子？如果壯壯看不起和自己同樣出身并且同甘共苦的妻子，出將入相也沒什么趣味。

    不過，珍珠是完全被摒棄在壯壯妻子人選之外。

    張氏心里暗暗焦急，說(shuō)實(shí)話她對(duì)壯壯滿意得不得了，家資富裕、才貌雙全，分了家定能分到大半家業(yè)，她真心實(shí)意想把女兒嫁給壯壯，在大青山村又有自己娘家照料。她原本想讓女兒假借請(qǐng)教之名近水樓臺(tái)先得月，哪知秀姑竟然沒接珍珠的話。

    她帶珍珠過來(lái)拜見，就是有讓秀姑相看之意。
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