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    客棧內,寶珊如坐針氈。

    慕時清為官家斟茶后，又要為寶珊斟茶，寶珊哪受得起,立馬擋住盞口。

    小姑娘小心翼翼的神情,讓慕時清感到一陣心亂,他放下茶壺，不動聲色地調整氣息，可心臟還是有些難受。

    官家沒有發現慕時清的異常,問向垂眸的寶珊，“今年大多了？”

    “快十六了。”

    連她自己都說不清自己的月份,只有一個不清晰的記憶。那年生辰,她吃到了母親親手煮的雞蛋和面條。

    官家執起茶壺，為慕時清斟了一盞，但目光還是落在寶珊身上,“你離開緗國公府,是去尋家人嗎？”

    寶珊搖搖頭,“民女沒有家人。”

    即便有一個養母,也再不想相見了。養母給予她的，除了打罵和管教,就只剩下教她如何當好一個奴仆。

    沒有家人，還要逃出緗國公府，這讓官家很是不解，“你可知,外面的生活遠比你想象的艱難,不說處處算計，也是人心難測，你這相貌,若是沒有傍身的本事，很難安身立命。”

    這種勸言，寶珊不止聽過一次，以前在趙氏身邊時，時常聽人勸說想要贖身的婢女。

    “民女知道。”

    “知道就好，路是自己選的，堅持走下去吧。”官家讓人遞過來一個錢袋。

    寶珊擺手，“民女不能收。”

    侍衛白一眼，語氣有點兇，像是在訓斥寶珊不識好歹，“這是貴人的賞賜，豈有不要的道理。”

    看小姑娘被嚇得不輕，官家輕笑一聲，“住天字號房不得多花銀子？行了，拿著回屋吧，路上小心些，不要輕易相信旁人。”

    寶珊如釋重負，起身行禮后轉身就走。

    官家敲敲桌面，“拿著。”

    不能惹貴人生氣，寶珊抓起錢袋，提著裙子跑上旋梯，一進屋就被慕夭拉住。

    “快跟我說說，官家跟你講什么了？”

    寶珊如實敘述一番，拎起錢袋，“這是官家賞的。”

    慕夭毫不客氣地扯開錢袋，“嗷”了一聲，捂住嘴，“官家果然出手闊綽。”

    里面裝的全是真金白銀。

    這袋錢成了燙手山芋。

    慕夭比寶珊膽子大，把錢袋塞進包袱里，“反正是賞賜，又不是偷的，不必心虛。”

    兩人又趴在窗縫前，偷瞄樓下的情況。

    聊了小半個時辰，官家拍拍慕時清的手背，“先生此去游歷，別太久，趕在除夕前回來，陪慕相熱鬧熱鬧。”

    宰相府人丁興旺，不差他一個，但官家的話合情合理，慕時清點頭，“會的。”

    “那就好，到時候，朕在宮中設宴，先生也要到場。”

    “好。”

    兩人攜手走到客棧門口，身后跟著眾多侍衛。

    明日還要早朝，慕時清沒有多留官家，與之道別時，斟酌許久，還是沒有說出口。

    站在開滿薔薇的花墻前，目送車隊離去，慕時清掩在衣袂里的手漸漸收成拳，平靜的眸光也不再毫無波瀾。

    等他進了客棧，才發現桌子上平放著一個包裹，打開一看，里面是幾身衣衫，還有一枚御賜腰牌，有了這枚腰牌，可隨意下榻在各地的驛館。

    收好腰牌之際，余光瞥見兩抹身影步下旋梯，其中一抹身影讓慕時清愣了一下。

    自己的侄女慕夭。

    慕夭撲過來，抱住男人手臂，“怎么這么巧，二叔也要南下嗎？”

    看她夸張的樣子，慕時清就知道她早已發現了自己，“你可讓你爹好找啊。”

    知道二叔不會把自己綁回去，慕夭語氣略帶撒嬌道：“我還沒去過二叔說過的那些名勝呢，怎么能這么早嫁人！”

    二叔南下能有什么事？除了尋找邵家小姐，就是游歷山川河流，慕夭臨時改了主意，與其她們三人游歷，不如跟著二叔一起，還省了規劃路線的精力。

    若是二叔不帶著她們，她就耍賴，反正她這輩分的兄弟姐妹里，二叔最疼她。

    慕夭開始對著慕時清耍寶，非要慕時清帶她們一起走。

    慕時清蹙著眉頭扯開她的手，她就再梏住，嬉皮笑臉地說著軟話。

    看著這樣相處的叔侄，寶珊只有羨慕的份兒，能得這樣的長輩寵著，是種怎樣的體驗？

    最終，在慕夭的軟磨硬泡下，慕時清答應帶著她們游歷一段時日，也僅限于一段時日。他是孤獨的隼，習慣獨自翱翔。

    客棧外時不時傳來狼嚎，還依稀聽得見犬吠，可客棧外面除了幾輛停靠的馬車，再無其他。午夜時分，食客們全都回了客房，店小二一邊用抹布擦桌子，一邊打哈欠，心想今晚應該沒有客人上門了，“掌柜的，要不要關門？”

    掌柜也在賬臺前打瞌睡，聞言點點頭，“關上吧，應該沒人了。”

    店小二走到門前，剛拿起門栓，忽然發現草叢里出現了一雙雙發光的眼睛。

    “狼...掌柜的，有狼...”店小二嚇得退進屋里，不敢大聲講話，怕激怒“狼群”。

    一聽這話，掌柜立馬清醒，“快關門。”

    店小二哆哆嗦嗦去合門板，正當門板即將閉合時，一只戴著玉扳指的手從外面按住了門縫，“住店。”

    不等店小二用力，陸喻舟一把推開門扉，慢慢走進來。隨著他邁進門檻，那些發亮的眼睛隨之現形。

    仔細一看，掌柜和店小二才松口氣，原來是獵犬。

    店小二撫著胸脯道：“客官怎么帶了這么多狗啊？”

    脫去薄氅，陸喻舟向上打量，沒有回答他的問題，而是問道：“你們這里住店，需要登記路引嗎？”

    “這是官府的要求，小店一直照辦。”

    陸喻舟又道：“可有一名叫慕夭的女子入住？”

    賣身契沒有印戳，換不了路引，寶珊若想住店，要么使用假身份，要么扮作慕夭的婢女，為了方便起見，后者的可能性大一些。

    那會兒有官家的車隊在，陸喻舟不便進來尋人。途中遇見山匪時，聽御前侍衛稟告說，官家是來跟慕先生告別的。

    適才潛伏在暗處，只瞧見官家離開，說明慕先生還在客棧內。

    方圓幾里，只有這一家客棧，陸喻舟并不認為慕先生與慕夭是商量好的，再來這里匯合，但官家的動靜鬧得不小，慕家叔侄定是已經碰過面了。

    他不確定慕先生是會向著自己的侄女，勸他放棄寶珊，還是袖手旁觀，但以慕夭磨人的本事，慕先生多半會偏袒她。

    若慕先生出手阻攔，出于師徒之禮，他也要給恩師這個面子，畢竟寶珊只是他的侍女，而非妾室。

    然而，他的心里是不情愿的，費了這么力氣，不就是要把那個出逃的小姑娘帶回去么。

    而且，在沒查明寶珊的身世前，他不會讓寶珊接觸到官家和慕先生，這里面有旁觀者的冷靜分析，也有當局者的一點私心。

    作為旁觀者，他知道官家和慕先生都沒放棄尋找邵家小姐，若是把寶珊誤送到其中一人身邊，很可能給她招來不必要的麻煩。

    慕先生還好，即便寶珊不是他的骨肉，他也不至于傷害寶珊，可反之呢？

    官家向來心狠手辣，倘若讓他知道邵家小姐為情敵生了孩子，是否會大發雷霆遷怒寶珊呢？

    想要解開身世之謎，就要探知當年與邵家小姐有過肌膚之親的男人是誰，而更復雜的情況則是，三人陷入了不可解破的情感糾葛中。

    當年的事，長輩們絕口不提，也沒人完全了解。

    次之，作為當局者，他不想把寶珊送回邵家，一旦送回，必將引起官家和慕先生的注意。

    出于私心，他也不想那么做。
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