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    這廂郭氏見江二爺回來，就上前問：“二爺，事情說得如何了？那江嶼肯幫咱們巍哥兒了嗎？”

    巍哥兒是二房的長子江巍，已經二十五了，無所事事的，先前在禮部謀了個清閑的差事。江巍自己倒是滿足，可郭氏見江嶼如今位高權重，自己的長子卻一事無成，哪里肯甘心？目下聽說禮部主客清吏司缺了一個郎中的職位，怎么說也是個五品的官職，便想著能不能讓江嶼幫幫忙，讓江巍補了這個缺。

    江二爺正當壯年，生得俊朗儒雅，穿了一身石青色杭綢直裰，見著郭氏只抬眼看了她一眼，沒有說話。

    郭氏同江二爺夫妻數十載，自然是看出來了，就怨道：“就知道不能指望你！”

    起初被長房壓著，后來長房沒落了，又被三房壓著，如今三房分了家，長房三房都比他們有出息，叫郭氏如何能忍？她對著江二爺道：“昔日阮氏在的時候，你待江嶼他們幾兄弟也是不薄的……”

    江嶼如今的確位高權重，可江二爺怎么說也是長輩，要他主動開口找自己的侄兒幫忙，他是無論如何都開不了口的。他性子就是如此，死要面子活受罪，所以幼時也不比嘴甜的江三爺討老太太的歡心。目下一聽郭氏這么說，就不悅道：“好端端的，你提她做什么？”

    郭氏本就是炮仗性子，一聽江二爺這般說，就氣憤道：“好啊，你倒是個癡情的，人都死了，還念著人家呢……”阮氏乃江家大爺江翰元的妻子，江嶼的母親，模樣生得異常美貌溫婉。

    “你有完沒完。”江二爺見郭氏又翻舊賬，光是聽著就覺得心煩，便揮袖出去。

    郭氏就在后面說道：“江翰修，你是嫌我人老珠黃了不成……”她剛說幾句，就見江二爺已經走遠了，便氣得跺腳，“活該一輩子沒出息！”

    江二爺走得快，剛好在長廊拐彎處撞上了一人，差點就要將來人撞到。

    江二爺到底是個男子，反應也是快，見那人要倒下，當即伸臂將人拉住。

    來人正是虞惜惜，預備去見姨母。她一身湖綠襖裙，清新亮眼，纖細亭亭，宛如初荷，這會兒差點摔倒，清澈的雙眸露出驚慌之色，待抬眼看待面前的江二爺，才安靜的低下頭，面上略有羞赧之色，低低道：“姨夫。”

    虞惜惜來江家也有一段日子了，因要避嫌，江二爺自然沒見過幾次。目下見她模樣清麗，倒是有一瞬間的恍惚，之后很快就恢復長輩模樣：“沒事吧？”語氣溫和了一些。

    “……嗯。”虞惜惜低著頭，小聲應道。

    江二爺知曉她要去見郭氏，就提醒道：“你姨母現在心情不好，待會兒再去吧。”郭氏那脾氣沖，這會兒她要是過去了，保不準將脾氣撒到她的頭上。

    虞惜惜這才抬眼，沖著江二爺展顏一笑：“謝謝姨夫。”

    江二爺看著這虞惜惜。她的母親是郭氏的嫡姐，是以虞惜惜同郭氏的容貌也有幾分相似，郭氏年輕的時候，看著也是個端莊賢淑的美人兒，哪曉得娶回家不久便露出了本性。江二爺這些年可是受了不少的罪。他身邊也有幾個伺候的姨娘，因著郭氏兇悍，去姨娘那兒也是偷偷摸摸的，得虧上頭還有老太太壓著，郭氏才不敢更加放肆。再看這外甥女，江二爺就覺得她性子溫婉懂事，哪像郭氏？兩人的閨女也被她教成驕縱的性子，在婆家可是吃了不少苦。想起來就一陣心煩。

    江二爺走了，虞惜惜身旁的丫鬟青萍才道：“姑娘，您沒事兒吧？”

    虞惜惜望著江二爺遠去的高大身影，輕輕搖了搖頭。

    ·

    沈令善隨江嶼一道回琳瑯院。

    江嶼去了東次間，坐在太師椅上看書。

    沈令善就同丹枝說：“前幾日我瞧見有屋子里有九連環，不曉得在哪，你去找找。”
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