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    黑鳧家的貨已經晚了，而且這趟損失巨大，糟了水難，船主喪生，損失了一半船貨，他急于回江南料理后事加挽回損失，他的心事不比劉知易少。

    心事重重的兩人匆匆分別，不過黑鳧還是安排好了劉知易返航的船，常年在這條水路上討生活，黑鳧有自己的一個關系網，過往商船雖然沒有什么緊密的組織，卻有守望相助的傳統，黑鳧托一艘駛往夏京的貨船搭載劉知易回去。

    在港口停了了一夜。

    這是夏江南岸的一處港口，跟河口鎮一樣，是一條小河的河口。不同于河口鎮是從北往南流的北河河口，這處港口是一處從南往北流的小河河口。小河叫清河，發源于南邊數百里外的青龍嶺，港口叫清河港，比河口鎮繁華許多，因為清河兩岸沃野千里，不像北河途徑無數丘陵山地。

    第二日一早，劉知易乘船返航。

    出發前，已經計劃好了一切。他會先回夏京，然后去報官。他跟王鑠一起出來，只有他一個人回去，這事情得有一個交代。

    王鑠的水難十分離奇，那場暴風雨十分突兀，乃至常年在水上討生活的黑鳧都驚懼莫名。是不是妖怪作亂，劉知易大半不信，他更相信是偶然的自然災害，同時還懷疑有人為因素，不排除馬家那樣的惡霸借著熟悉水情，利用自然災害裝神弄鬼，然后趁火打劫。報官之后，這一切自然有官府去追查。

    報完官之后，他再回太學，找儒家麻煩的心思已經徹底熄滅，出了這一大攤子事后，找儒家出氣的心思徹底沒有了。他決定安心修行，不惹麻煩。

    計劃好了一切，可心里依然煩悶，總是不痛快。

    人活著不痛快，是很難受的狀態。這一直是劉知易極力避免的，以前他是地主家的傻兒子，反而活的自在。如果不是徐謙被劫那場意外，他現在估計依然在春風亭一帶悠然自得。徐案讓他產生了強烈的危機感，覺得亭長之家這種中下層地位，對抗不了突如其來的災難，不止是他，他們一家都產生了變化，升起換個活法的念頭。于是哥哥被送去了軍營，父親搭上了兵部，做起馬匹生意。他考進了太學。

    尤其是劉知易考進太學，幾乎跳入了另一個圈子。跟他結交的，從以前的鄉下地主、商人，變成了嬴悝、謝玄這樣的才子，變成了嶺南王這樣的權貴，變成了青樓這樣的娛樂圈子。

    但麻煩一直不斷，小的麻煩，劉知易并不在意。青樓姑娘千方百計求他的詩詞，金川郡主半強迫的拉他下棋，雖然都不是他喜歡的活動，卻能接受，這是生活。太學幾個學派爭搶他，雖然讓他壓力很大，可背后有時候也可以得意一番，這畢竟是自己才華的體現。但王鑠這個麻煩，超過了他的容忍。

    這一切麻煩，都因楚兒這個青樓女子引起。對于青樓這種圈子，劉知易一直很克制。他也承認那里有溫柔，抱著憐花、憐月這樣的妙齡美女睡覺，會獲得身體和心靈雙重的滿足感。

    可他始終很克制，甚至盡可能逃避。就是不想沾染這個圈子，他知道這個圈子的復雜，知道這是一個巨大的是非圈。他對青樓沒有歧視，但偏見一直有。否則以他記憶里的那些詩詞，他完全可以像劉永那樣，爺爺眠花宿柳，睡遍青樓里的姑娘。

    他克制，他逃避，麻煩卻還是找了上來。劉知易突然發現，無論你怎么小心，始終要沾染無窮無盡的麻煩，除非你不活在這個世上。

    他突然產生一種感覺，有些事情，逃是逃不掉的，要么忍辱負重，茍且偷生，要么就只能迎難而上，主動出擊！這兩種態度，他選擇第二種。

    也許是他錯了，徐案這種他以前的地位承擔不起的意外風險，對他產生了太大的影響，變得過于小心謹慎，畏首畏尾，龜縮不前。

    人的心態不同，面對同樣的事物，有不同的解法。

    行船至兩水村，劉知易突然找上船主，請求船主將他放在兩水村沙洲岸邊。

    兩水村太窮，雖然來來往往的商船都經過此處，可不會去停靠。船主受黑鳧委托，將劉知易送去夏京，兩人之間沒有直接的交情，但劉知易要求，他也樂得幫忙。

    于是劉知易時隔三日之后，再次踏上了兩水村的土地，兩水村村子中心正冒著滾滾濃煙。

    劉知易皺著眉頭，他知道，又出事了！

    輕車熟路順路去了楚兒家，楚兒家已經人去屋空，但她家隔壁的老媼還在。上次聊過，老媼家的兒子去當兵了，她孤身一人，很樂于跟別人談話。

    老媼見到劉知易，神色驚訝：“這位公子，你怎么還敢來？”

    果然出事了！

    劉知易忙問：“大娘。可是出了什么事？”

    老媼道：“公子你不知道？”
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